杜鲁门读书不仅勤于阅读，而且善于思考，他读了许多伟人的传记，并对他们加以分析总结形成自己的判断，他早年崇拜的英雄包括汉尼拔和罗伯特·E·李。沙皇亚历山大大帝和法国的拿破仑也引起过他的兴趣，但她对这两个人的征服是也持否定态度，他认为他们的战斗仅仅是为了征服而征服，而不是为了正义的原则。
杜鲁门所受教育并不多，学历不高但他如何能应付总统这一至高权利呢？有的美国学者认为正是他头脑中的历史伟人的行为给他提供了范例。因此，这种早年的爱好为杜鲁门日后的发展打下了良好的基础。
尽管哈里·杜鲁门崇拜那些伟大的政治家们，但他的志向却并不在此，他曾一度希望报考西点军校和安纳波利斯海军学院。
却因糟糕的视力，而没有成功。于是他又想成为一名钢琴家了。
“的确，”他回忆说，“我少年时代的梦想是成为一名钢琴家。”而且她的确在这方面努力啦？她自小受母亲影响就喜爱音乐，后来他被介绍给堪萨斯城的E·C·怀特夫人学习钢琴，从独立城到堪萨斯城很近。哈里常常在路上，想象自己成为钢琴家时的情景。1900年他的憧憬更加强烈啦，这年初夏，怀特夫人将她介绍给波兰著名钢琴家和作曲家伊格纳西·帕岱莱夫斯基。那时这位作曲家正在堪萨斯城进行巡回演出，回忆那次见面，杜鲁门总是很激动。帕岱来莱夫斯基向他讲解了如何？演奏这位作曲家的名曲。《G小调小步舞曲》并鼓励他努力学习，从事音乐生涯，那时杜鲁门是那么高兴。仿佛那梦想的实现就在眼前，然而同样是因为他父亲受伤的缘故她的音乐幻想也破灭了，但是长期音乐学习训练出的艺术修养和品质丰富了他的性格和思维。而且音乐始终是他钟爱的东西音符伴他一生。
哈里杜鲁门的父母都是虔诚的浸礼会教友。但哈利小的时候却上长老教会和主日学校。在十八岁的时候他才正日正式加入浸礼会。
哈利·S·杜鲁门的童年和少年生活是一个人和家庭为中心完成的，美国十九世纪末二十世纪初期的社会变革对其影响很小，在谈到他的这段经历时，我们不会看到一个未来政治家的影子。只是一个普通的孩子悄然成长，他的童年和少年生活是那么平淡，像一股涓涓细流，然而一场家庭的变故打断了这种恬静。青年的杜鲁门面临着艰苦的开端。