22日发生的日全食是21世纪持续时间最长的一次。根据天文学家的预测，此次日全食持续时间将超过6分钟。太平洋地区是观测此次日全食的最佳地点，中国和印度将可以观察到完整的日全食过程。
中国上海被誉为观察此次日全食的最理想地点之一，全世界的游客蜂拥而至，只为一赌这一壮观的天文现象。日全食发生过程中，太阳的外层大气——日冕将变得清晰可见。纽约一所中学的天文学教师查尔斯·弗尔科对媒体表示：“你无法用恰当的语言形容这种现象。你完全沉溺其中，内心期盼着下一次日全食的到来，并且计算着距离这一天还有多长时间。可以说，任何现象都无法与之相提并论。”
麻省理工学院天文学家理查德·宾泽尔表示，日全食大约一年或者不到一年时间发生一次，经常是只有部分区域才能观察的到；日全食通常在一个狭窄的区域出现。他说：“此次日全食从印度日出时开始出现，结束于太平洋日落时分。大约4小时之后，夏威夷东部也将迎来日全食。在此期间，月球阴影以每小时大约3000公里的速度扫过地球表面。泰国和越南可以观看到日偏食，澳大利亚最北部远南地区以及西伯利亚远南地区也将迎来这种现象。”
对于22日发生的日全食，一些人采取了更为另类的观测方式，其中包括搭乘邮轮行使于日本沿岸的中心线，以及包下一架波音737-700驾临印度上空。此次包机观测活动是由印度旅游公司Cox and Kings与空间技术与教育公司组织的。前者在一份声明中说：“印度标准时间6点26分，飞机将在4.1万英尺(约合1.2万米)的高度与日食阴影中部亲密接触。坐在向阳面的观测者可以拍摄日食照片，坐在向地面的观测者则可以拍摄月球阴影在地球云层顶端穿过的照片。”
相比之下，上海的天文爱好者则采取了更为传统的观察方式，即在海滩、公园和摩天楼“集结”。日本奄美大岛举办了一次音乐节，估计有超过6000人参加。在恶石岛，日食观测者搭建起一排排帐篷，日本观众透过电视屏幕欣赏了这一壮观的景象。
宾泽尔表示，此次日食现象的目击者既有普通农民，又有业内专家。很多农民只知道有关日食的传说，他们可能并不知道发生了什么。为了研究此次日食，全世界的专家云集上海，进行有史以来最为详细的科学分析。(孝文)