自从商坡良破译了古埃及的象形文字之后，古代埃及法老的坟墓——金字塔中的秘密，就成了古埃及的又一个需要解开的秘密。从１９世纪末开始，一大批西方国家的考古学家，相继来到了埃及，希望能够解开金字塔的秘密。但是，几十年过去了，人们仍然一无所获。
那么是谁第一个打开了古埃及法老的陵墓，让金字塔下的秘密展现在人们的眼前呢？
１９２２年１１月２６日下午，在埃及”国王之谷“一座金字塔脚下的陡峭的地下通道里，站着两个面色严肃的人。他们是英国考古学家霍华德·卡特和卡纳冯勋爵。为寻找这个墓穴，霍华德·卡特付出了几十年的心血。卡纳冯勋爵则在后来的８年里，为支持卡特揭开埃及王墓的秘密，投入了大量的金钱。
现在面对他们的是一座封闭了三千余年的古代埃及法老的墓门。
卡特小心翼翼地凿开墓门的一角，卡纳冯在他身后睁大眼睛往里瞧。随着洞口的扩大，气氛越来越紧张。卡特用颤抖的手举起电筒向里看去，半天没有说话。又过了一会儿，卡纳冯憋不住了，终于用嘶哑的声音问道：“你看见了什么没有？”卡特转过身子眼睛里闪着光芒，结结巴巴地说：“我看见了一个奇迹，一个了不起的奇迹！”
卡纳冯勋爵接过卡特递过来的手电，向里一看，便惊呆了——
在他的眼前，隐隐约约地出现了堆着的包金战车，饰有巨大镀金狮子和怪兽的卧榻，一人高的国王雕像，以及数不清的箱子和笼子。
这就是６０多年前轰动全世界的考古史上最重要的事件——古埃及第十八王朝年轻的法老吐坦哈蒙陵墓的发现。吐坦哈蒙统治埃及９年。公元前１３５０年，他１８岁的时候，神秘地死去。他怎么也不会想到在被埋葬数千年后，他竟然成了一个举世瞩目的“新闻人物”！
吐坦哈蒙的墓位于埋葬法老的“国王之谷”的峭壁脚下。它由４个墓室组成。丢散在地上的珠宝说明曾经有盗墓者潜入墓室。但是没有拿走什么东西。可能是盗墓的人受到了意外的惊吓逃跑了。墓门后来又被重新密封起来。
吐坦哈蒙的墓室就像一个收藏极为丰富的博物馆。墓内的珠宝、工艺品、家具、衣物、化妆品以及各种兵器多达五千余件。
在粉红色前室里，有３张四周雕成怪兽形的金床。床旁是两个真人般大小，相对而立的黑色卫士雕像，身穿金裙，手执锤矛。室中到处都是珍贵的宝物。镶有宝石的王座、金光闪闪的古代战车、洁白似玉的花瓶、雕刻精美的金床和金椅、各种乐器等等。在墓室内，人们还发现一只盛有泥灰的碗，显然是当时封闭墓穴时使用过的。不知那一们民工在油漆表面留下一个手指印，依然清晰可见。
棺室由两个武士塑像守护。里面有４个金色的神龛，一具水晶石棺和３个套棺。内棺由纯金制成，上面写着年轻法老的名言——“我看见了昨天；我知道明天。”
躺在棺内的吐坦哈蒙带着一副很大的金面具。这副面具和他本人的相貌几乎一模一样。Ｘ光检查只发现面具上一块伤疤和法老本人脸上的伤疤，厚度稍微有点不同。这位年轻的法老看上去既悲伤又静穆。胸前陈放着由念珠和花形雕刻串成的领饰，矢车菊、百合、荷花等色彩虽已剥落，但仍依稀可辨。专家们认为这个领饰是法老的年轻王后，在盖棺之前献上的。墓内还有一幅壁画，表现这位年轻而又神气的法老，正被两位天神接往天国。
哈坦卡蒙法老的木乃伊由薄薄的布裹缠着，浑身布满了项圈、护身符、戒指、金银手镯以及各种宝石。其中还有两把短剑，一把是金的，另一把是金柄铁刃的。后一把极为罕见，因为埃及人那时候刚刚知道用铁。
如此之多的珍贵文物集中在一个古墓内出土，这是史无前例的。整整用了１０年的工夫，人们才将这批珍品整理完毕，转入开罗的埃及国家博物馆。
吐坦哈蒙墓的发现吸引了世界各国的新闻记者。前往开罗以南４５０英里的乌克苏尔发掘现场的游人，更是络绎不绝。直到今天，人们对这座古墓的兴趣依然不减。
但是事情并没有结束，因为参与发掘的二十多人在不太长的时间先后死去，死因不明。于是人们议论说这是“法老们的诅咒”。
据说这座墓中发现几处法老的诅咒铭文，有一处写道：“谁要是干扰法老的安宁，死亡就会飞到他的头上。”
“法老们的诅咒”的神话是从卡纳冯勋爵之死开始的。卡纳冯勋爵因被蚊虫叮咬，于１９２３年年４月６日死去。当时一些迷信的人就开始纷纷议论，说这是冥冥中对不敬神者的报应。
接着，报纸上开始出现“法老们复仇了”一类的标题，副标题则是“吐坦卡蒙的诅咒又害死了一个人”等等耸人听闻的词句。关于第十九个人的死讯报道是这样写的：“７８岁的韦斯特伯里勋爵，今天从他在伦敦住所的７层楼上跳楼自杀身亡。韦斯特伯里勋爵的儿子曾任开掘吐坦卡蒙墓的考古学家霍华德·卡特的秘书，去年１１月在自己的房间里突然死亡，死前健康情况良好。死因无法查明。”
不久卡特的伙伴梅斯也死了，报纸也报道了他的死讯，却绝口不提梅斯长期患病，在协助卡特时他是带病坚持工作的，工作未完就因病退出了。
荒唐的是，后来一家报纸又报道说，一位名叫卡特的人住在美国，死因不明，他就是最近又被法老追去性命的人。卡特本人这时不得不出面辟谣了。他说，所谓吐坦卡蒙复仇等“荒谬的报道”不过是一种“文字游戏”。他说一些报纸一直提到所谓跨过古墓的门槛就有危险的事情，其实科学证明，这种危险是根本就不存在的。他强调指出，科学家已经证明墓中并不存在病菌，墓内做的感染测试的结果，也证明以上的报道是很不责任和荒唐的。
为了纠正视听，德国埃及学家乔治·斯丹道尔夫教授在１９３３年，就法老的诅咒问题发表了一篇文章，不厌其烦地探究了报纸消息和其它类似报道的消息来源。他说，死在美国的卡特和考古学家的卡特只是同姓，此外是毫不相干的。他还查明韦斯特伯里父子同吐坦卡蒙墓、墓中文物的迁移以及吐坦卡蒙的木仍伊，没有任何直接或间接的关系。他在列举大量事实以后做出明确的结论：“法老的诅咒”是根本不存在的。古代的铭文中也没有类似的东西。
卡特后来又就这个问题发表了一访篇文章，写道：“就现代的埃及人来说，他们的宗教传统中根本不容许这种诅咒之类存在。相反，埃及人却很虔诚地希望，我们对死去的人表示善良的祝愿”。
关于吐坦卡蒙法老坟墓的谣言就这样平息了。