这个成语出自一个有趣的传说。 传说以前北京城里有个裁缝，在替人做衣服时，除了量身材尺寸外，还要询问对方的性情、年纪以及中举时间等等。人们感到奇怪，问他为什么要这样。他说：如果是青年中举，必定性情骄傲，走起路来挺胸凸肚的，因此衣服要做得前长后短；如果是老年中举，大都意气消沉，走路不免弯腰曲背，衣服就要做得前短后长；性情急躁的，衣服要做得短些；性子慢的，衣服应做得长些。后来人们都说这个裁缝真能“量体裁衣”。 “量体裁衣”用来比喻根据具体情况处理问题，办理事情。