第五卷 祖孙俩
一 在一棵钉有锌皮的树的地方有了新的发现
在我们叙述的事件不久，蒲辣秃柳儿老头遇到一件令他震惊的事。
蒲辣秃柳儿是孟费梅的一个养路工，在本书叙述到阴暗的部分时，我们提到过这个人。
读者还记得，蒲辣秃柳儿是一个干着多种行当的人。他砸石子儿，同时在大路上掠夺来往的行人，既是挖土工，又是强盗。他相信在孟费梅森林中有人埋藏了财宝。他幻想有那么一天，能够在某棵大树下掘到那些宝藏。眼下，他正任意搜刮行人口袋里的钱财。
只是，他做起来比以前小心谨慎些了。不久前，蒲辣秃柳儿老头和一伙强盗在容德雷特破屋中一同被捕。他凭侥幸脱了险。恶癖有恶癖的用处。酗酒救他出了牢笼。警察始终没能查清他是抢人的人还是被抢的人。当晚，他一直处于酒醉状态。警察拿他没办法，只好按规定“不加追究”，释放了他。他得到了自由。事后，他回到孟费梅，在官方监督下，在加尼-拉尼公路上铺碎石路基，为政府工作。他垂头丧气。那次抢劫几乎送了命，所以，现在，他谨慎了，对抢劫的事他的劲头已经不大。由于酗酒救了他，从此，他就更见酒没命了。
使蒲辣秃柳儿老头感到震惊的那件事，是他恢复工作不久碰到的。
有一天大清早，蒲辣秃柳儿出门去干他的活儿，也许可以说是去他潜伏的地点。正走着，突然，透过朦胧的晨光，他发现在离他不远处的树枝中间闪出一个人的背影。那样子还有些眼熟。蒲辣秃柳儿虽然终日醉醺醺的，记忆力却不含糊。这种记忆力是与合法秩序进行对抗和周旋所必备的自卫武器。蒲辣秃柳儿老头心想：是在什么地方见过这个人呢？他想不起来了。记忆中只剩下了一个模糊的印象。
他做了一番分析。他的判断是：这汉子不是本地人，而且刚刚来到。这个时辰没有公共马车经过，因此，那人是徒步来的。他可能走了一夜。路途不远。因为这汉子没有背囊，也没有包裹。从哪里来的呢？肯定是巴黎。这样一个时辰，他到这里的森林来干什么呢？
蒲辣秃柳儿想到了财宝。他苦苦回忆起了，几年前，他曾遇到过类似的事。他又觉得，眼下这人就是那年看到的那条汉子。
他沉思时是低着头的。这很自然，只是这老头儿太迟钝了些。当他再抬头看时，那汉子早已无影无踪，不知去向了。
蒲辣秃柳儿老头嘟哝：“真是活见鬼了。可我会找到他的，会找到这位教民的教区的。这个夜游神定有来由。这一点，我早晚会闹明白。在我的地盘上不会没我的分的……”
他拿起了那把锐利的十字镐。
“这个家伙，既可以掘地，又可以搜身。”他嘟囔着。
蒲辣秃柳儿老头走进密林，他尽量寻找线索，跟着那汉子。走出100步左右，天亮了。天老爷帮了他的忙。他看见了沙土上的鞋印，发现了被踏过的草丛和被踩折的灌木。倒在荆棘中的嫩枝慢慢挺起，像刚刚醒来的漂亮女人伸懒腰时举起的手臂。这些都是线索。他按着这些踪迹走下去。但是，没有多一会儿，这些踪迹消失了。他又走了一段路，来到了密林的一个高丘地带。这时，一个猎人从远方的一条小径经过，嘴里吹着口哨。口哨的曲调是《吉约利》