三 被跟踪的人
对于巴黎的警察，我们应该公正。他们一向忠于职守。不管局势严重到何等程度，他们依旧镇静地尽到他们管理道路和监视坏人的责任。他们决不让某些人借暴动之机胡作非为，也决不因政府多难而对社会应尽之责有所疏忽。执行任务时，他们准确及时，不受干扰，不因暴动之事而分心。往日历次政治事变中，他们都是这样干的。现在，就有一个警察跟踪一个小偷。
这事是6月6日下午，在塞纳河右河滩残废军人院桥过去一点的地方发生的。
如今，那儿已经没有什么河滩了，这一带的面貌已大为改观。
当时，在这段河滩上，两个人一前一后，中间隔有一段距离，看样子，像是彼此互相注视着。其中的一个在躲另一个。躲着的走在前面。他设法远远地离开后面的人。后面跟着的那个则紧跟不舍。
他们离得远远的、无声地在下一局棋。两个人似乎都不匆忙行事。他们缓步而行，好像彼此都怕自己的步子过急过快会令对方的步子加快加紧似的。
后面的那个就像一个嘴馋的狗，在跟踪一个猎物。但这只狗又不显出有意这样做的样子。那猎物也是很狡猾的，它在提防着。
他们之间保持着猎狗追捕黄鼠狼所要求的那种距离。前面设法逃走的那个人个子小，瘦弱；后面追捕的那个人个子大，粗犷。人们一望便知，这样的两个人较量起来绝非势均力敌的对手。前面被追捕的人，自觉柔弱，想要脱逃，但神态甚是愤怒。如果能够看到他的眼睛，可以肯定，那目光里除了敌意，还有恐惧。
此时此刻，沙滩荒僻，不见一个行人，虽有几只驳船停泊在河面，但看不到船夫，更看不到装卸工人。
人们在河的对岸才能比较容易地看清这两个人。当你仔细进行观察，到一定距离能够看清他们的话，你便可以看到，前面那个衣服褴褛，毛发耸立，焦急不安，躲躲闪闪。他的身子似乎正在破罩衫下发抖。另外一个，即那个追捕者，一副典型公务人员的模样，一身制服，纽扣一直扣到下颏。
读者如果离他们更近些，可能会把他们认出来。
后面一个人为什么如此苦苦追赶？
是想使前面那个人的身子暖和一些吗？
一个穿着国家发的制服的人追捕一个衣衫褴褛的人，是想使那被追捕者也穿上国家统一发的服装。在这里，颜色，是问题的关键。蓝色是光荣色，红色是倒霉色。
紫红色是下等色。
第一个人想逃避的大概正是这种倒霉色和下等色。
为什么让另一个走在前面，不加逮捕？是不是想跟踪他，从而发现他去赴一个有意义的约会，或一个一群值得抓的人那样的所在，即在“放长线”？
这个推测可能完全是正确的，因为扣好制服纽扣的那人发现河沿上有一辆马车走过后，便打了一个手势，要马车跟过来。那车夫会意自己是在跟什么人打交道，于是，掉转车头，慢走跟过来。当然，这人的这一切动作，是瞒过走在前边的那个衣服褴褛的人进行的。
马车沿爱丽舍广场的树木行进着，从护墙上，人们只看到了车夫的半个身子和他举着的鞭子。
警署对警察有一条秘密指示，让执行任务的警察身边有一辆马车跟着，随时备用。
这样，两个动着脑筋的人来到了一个斜坡。它一直通往河滩。从巴喜来的马车都经过这里到河边去饮马。
穿罩衫的人打算上坡去。那里是爱丽舍广场，树木成林，便于逃逸。但那里到处有警察，也是另一个人下手最方便的地点。
这地方离一所名叫“弗郎索瓦一世住宅”不远。这是1824年勃拉克上校从莫雷移到巴黎时居住的府邸。房子附近有一个卫队。
使追捕者感到吃惊的是，被追捕者并没有走上斜坡，而是继续沿河前进了。他要干什么？
他这样走不知道自己已身陷绝境了吗？显然是很危险的。因为再往前不再有斜坡，也没有阶梯，塞纳河拐弯处耶拿桥过后，河滩越来越窄，最后在河水中消失。在那里，右边是陡墙，左边是河水，后面有人跟踪，他插翅也难逃了。
不远处，一堆不知拆毁什么堆成的六七法尺高的废料挡住了河滩的尽头。它在水边形成一个小丘。被追捕者向那里走去。他到底有何打算？难道他以为躲到这堆瓦砾中去就可以万事大吉了？这种想法是幼稚可笑的。他肯定不会天真到这种程度。
然而，被追踪者确实向小丘走去，并且翻过了小丘。
那个追捕者看不见了那被追捕者，他自己自然也不会被被追捕者看到，于是，他不再做任何遮掩，加快步子，飞也似的接近并绕过了小丘。而令他吃惊的是，当他绕过了小丘之后，他发现，被追捕者已无影无踪。
他到哪里去了呢？他肯定没有跳入塞纳河。因为河水毫无动静。他也没有爬上岸。因为河岸是陡峭的。
追捕者一直到了河滩的尽头，这时，他沉思起来。他心情焦躁了，两只手也出现了痉挛。
追捕者疑惑地举目四望。突然，在河岸的水面之上，他发现了一个又宽又矮的拱形铁栅门。门上了锁，有三根粗铰链。从这一半露出水面的铁栅门里，流出一股黑水，泻入河内。在那铁栅栏的里面，有一个拱顶的阴暗的长廊。看到这里，这追捕者狠狠地拍了拍自己的额头，眼中充满自责的神情，望着那铁栅栏呆了一阵。
追捕者走过去，推了推铁门。铁门纹丝不动。门刚才被打开，后来又给锁上了。但并没有发出声音。门锈得很厉害。它不是用弯钩打开的，而是用钥匙打开的。
追捕者想到这里，发出了愤怒的惊叹声：“太过分了，竟握有一把公家的钥匙！”
不一会儿，他又平静下来，并且一口气接连迸发出内心的郁愤：“妙！妙！妙！”
说完之后，他埋伏下来。是想等进去的人出来，还是看看还有什么人要进去？
这时，在街上跟上来的马车也在河栏边停下来。
车夫预料需要等待很长一段时间，便把人们所熟悉的打湿了的燕麦袋子套在马嘴上，喂他的马。顺便说一下，政府有时会把这袋子套在他们的嘴上。