二十一 英雄们
突击的战鼓擂响了。
这是飓风般的袭击。昨夜，在黑暗中，一条蟒蛇已经悄悄盘在街垒周围。现在，在大白天，在敞开的大街上，搞奇袭是不会成功的。现在的情况是，大炮开始怒吼，一队队的士兵开始运动。狂怒变成了技能。一支强大的步兵摆出战列纵队，在相当的距离之内，均衡地被安插在国民自卫军和保安警察队伍之间。另外，还有无数街垒这边听得到、看不见的士兵作后盾，跑步向街垒冲来。战鼓擂响，军号吹响了，士兵们平端刺刀，在开路的工兵之后，冒着枪林弹雨，沉着前进，直抵街垒。进攻的队伍像一根铜柱，重重地向街垒压过来。
街垒顶住了。
起义者们猛烈地还击。街垒成了拼命争夺的对象，出现了双方在上面竞相攀登的场面。街垒发出鬃毛散开那种形状的火光。进攻是如此的猛烈，霎时间，街垒的四周都出现了进攻者。出现了狮子对付一群猎狗的局面。一时间，士兵们被打下街垒，一时间，进攻者又像浪花冲击悬崖那样冲过来，将街垒覆盖，但不一会儿，他们又被打退了，街垒又恢复了自己黑色的巨大峭壁的原形。
纵队被迫退却后，在街上重新集合，他们已失去了掩护，但仍令人生畏。他们用骇人的排枪向街垒还击。见过烟火的人都还记起那种称之为礼花的交叉的火光，而此时此地，“礼花”不是垂直行进的，而是横着飞腾的。每一束火花的顶端，不是一颗实心弹，就是一颗霰弹，或是一颗子弹。它们的呼啸预示着死亡。街垒正处在这些花束的终极处。
双方都有同样的决心。勇敢已接近野蛮和疯狂，牺牲精神是何等的强烈啊。军队想尽快结束战斗，而起义者却不让军队轻易达到这一目的。那些血气方刚的年轻人，在接近死亡时，大无畏的精神演化成了疯狂的时候，谁会轻易示弱？混战使每一个人都感到，最后的时刻要保持自己至高无上的形象。街上尸体成了堆。
安灼拉和马吕斯分别在街垒的一端进行指挥。安灼拉处于隐蔽状态，他关注着整个街垒的命运，在等待时机。三个进攻的士兵没有发现他。他们死于他的枪下。马吕斯处于完全暴露的状态，成了众矢之的。他的大半个身子暴露着。一个吝啬之徒发起狂来，可以一掷千金。一个冥想者行动起来，也可以无所顾忌。他那沉思不醒的样子可怕极了。他的动作如同在梦里一样，看上去像是一个鬼魂在射击。
被包围的起义者的子弹逐渐耗尽，他们的嘲讽却不会枯竭。他们被坟墓的旋风吹着，仍然嬉笑如故。
看到古费拉克光着脑袋，博须埃便问：
“你把帽子丢到哪里去了？”
古费拉克回答：
“像是被炮火轰掉了。”
他们还会发一通议论，且态度傲慢。
“真让人不明白，这些人，”弗以伊辛酸地喊着（他念着过去军界一些人的名字，有些是很有名的），“他们答应过，并发了誓，前来帮助我们，并以荣誉作了担保。他们个个还是将军。可现在，却把我们丢在了这里。”
公白飞微笑了一下，神情庄严：
“有些人就是这样，对荣誉信条的遵守，好比人们对星辰的观察，总是隔着老远的距离。”
街垒内撒满炸开的弹片，就像下了一场大雪。
进攻的一方人多势众，起义的一方据险以守。起义者能够不费劲儿地消灭那些在尸体和伤兵之间艰难攀登的士兵。街垒的坚固程度不能不令人叹为观止，它可以抵挡住一个军团。然而，进攻的一方随时在补充人员，在枪林弹雨之中突击纵队的后继部队在不断地涌来。现在，他们正一点点、一步步、但有把握地向前运动，像是被拧紧了螺丝的压榨机，在逐渐逼近街垒。
突击在连续不断地进行。恐怖在毫不间断地加剧。
于是，在麻厂街的铺路石上，展开了一场特洛伊那样的肉搏。这些衣衫破烂，疲惫到了极点的人已经有14个钟头未吃、未睡，子弹已差不多打光了，个个都已挂彩，头上，手上都包着乌黑的布条，鲜血从衣服的破洞中不住地涌出。武器只剩下了被打坏了的枪和钝了的刀。他们快要变成巨人提坦。街垒曾10次受到包围、攻打、攀登，但始终未被占领。
要对这次战斗有个形象的了解，我们可以这样想象：一堆可怕的勇士身上点起了大火，我们所看到的，就是这样的一场火灾。我们看到的，不是一场战斗，而是一个火炉的炉膛。从人们的嘴里喷吐着火焰，他们的脸奇特异常。这已不再是人的形象；战士们个个成了一团火；这是混战中的让人惊心动魄的火焰，双方连续不断的大规模的杀戮场面，我们不再描述了。因为只有长篇的英雄史诗才有资格以12000行诗句来描绘这次战斗。
这是婆罗门教所描述的地狱，而且是17种地狱中最可怕的、《吠陀》