五 玫瑰发现自己是件兵器
有一天，珂赛特在镜前照了一下，她忽然独自惊叫了一声：“怪！”原来，她从镜子里竟然发现自己是漂亮的。这倒使她产生了一种说不出的苦恼。以前，她从不关心自己的模样。她也常照镜子，但从不注意自己长得如何。别人常说她丑，自己也认定自己是丑的。只有冉阿让说：“一点也不！一点也不！”到底丑不丑？她从小带着自己丑的观念长大，也从不在乎。现在，她突然从镜子里发现，自己确像冉阿让说的“一点也不”！那一夜她辗转反侧，无论如何也难以入睡。“滑稽，我也会漂亮！”这时，她回忆起，她的同学当中，有一些长得漂亮，因此引起了众人的羡慕，于是，她心里想道：“怎么！难道我也会像她们那样！”
第二天，她又去照镜子。这次是有意照的。但这次她却产生了怀疑：“我的眼力到底不成！”她说，“不错，我是丑的。”她为什么又会觉得自己是丑的？这很简单，她一夜没有睡好，脸色苍白了，眼皮也下垂了。前一天，她发现自己漂亮，并没有感到快活，现在，她发现自己是丑的，便伤起心来。她不再照镜子了，一连两个星期，她总是让自己背着镜子梳头。
吃完晚饭，天黑下来，珂赛特多半是在客厅里做编织手工，或做一点从修院学到的其他手工，冉阿让则在她旁边看书。有一次，她在埋头工作之余，偶然抬起头来，发现她父亲正以一种忧郁的神情望着她，不免使她大吃一惊。
另有一次，她走在街上，仿佛听见——那人在身后，她没有看见——有人说她：“啊，多漂亮的小姐，可惜穿得差了些。”当时，她穿的是粗毛呢裙袍，头上戴着棉绒帽。珂赛特听了那话心想：“管他呢！他说的不是我，我穿得好，生得丑。”
还有一次，在园子里，她听到杜桑老妈妈对冉阿让说：“先生，您注意到没有，现在小姐长得很是漂亮……”冉阿让说了些什么，但她没有听清。杜桑妈妈的话让她心里一阵恐慌。于是，她跑到镜子前面——她已经有三个月没照镜子了——叫了一声。这下，她的眼睛都看花了。
她从镜中看到，自己身材修长，皮肤白嫩，头发润泽，眼睛碧蓝，闪现着一种未见过的光彩。对于自己的美，她不再怀疑了，而且觉得它犹如突然见到阳光一样真实。更何况，这一现实，别人已经看到：杜桑老妈妈说过了，街上那人已经说过了——那是指她无疑。总之，这一点已经没有什么可怀疑的了。想到这里，她下得楼来，走到园里，自以为自己当了王后。她觉得鸟儿在为她歌唱，冬季金黄色的天空、树枝间的阳光、草丛里的花朵，都在向她祝福。她觉得天在旋、地在转，心里有说不出的欢畅。
可冉阿让却感到心情无比的沉重，他觉得自己的心像是被什么揪住了似的。
许久以来，冉阿让一直怀着恐惧的心情，注视着那青春的容光一天天使珂赛特的小脸蛋变得光辉夺目。对所有的人来说，这自然是清新可喜的色彩：晓色；而对于他来说，却是另一种色彩：阴沉而暗淡。
在珂赛特发觉自己的美以前，她已是美的。而这种日益增强的、渐渐照耀这年轻姑娘周身的阳光，从最初的那一刹那起，便刺伤了冉阿让忧郁的眼睛。他开始感到，他的幸福生活出现了变化。以往，他的生活过得是那么的幸福。他唯恐这种生活被什么新的因素打乱，不愿意它有丝毫的改变。他冉阿让，从前，一个恶棍；现在，一个圣人。这中间已经经历了许许多多血的磨难。先前，他曾拖着苦役犯的铁链，此后，一直到现在，他又拖上了另外一条铁链——这是一条无形的铁链，忍受着一种说不出的罪行的惩罚：法律的眼睛一直在搜寻他，他无时无刻不在担心被抓回苦役牢中去，无时无刻不在担心，突然会出现一只手，把他从黑暗的美德之中抛到光天化日的羞辱之中。现时的冉阿让，能够接受一切，能够原谅一切，能够饶恕一切。他可以为一切祝福，愿一切都变得美好。为此，他可以发誓：向天，向人，向法律，向社会，向大自然，向世界，但是，他也有一个要求，而且只有一个要求：让珂赛特爱他！
让珂赛特照旧爱他！愿上帝不要禁止这个孩子的心向着他，而且要永远向着他！有珂赛特的爱，他的感觉是：伤口愈合了，身心舒坦了，心情平静了，愿望圆满了，一句话，感到自己得到了酬报，戴上了王冕。珂赛特爱他——足矣！除此而外，他不再有其他奢求。有了珂赛特的爱，如果有人问他：“你还有什么要求？”他肯定会这样回答：“没有。”即使上帝问他：“你要不要天堂？”他也会回答：“不，那得不偿失。”
因此，对于女性的变化，哪怕只是表面的变化，都会使他感到胆战心惊。他以为，这是另一种情形的开始。他从来不懂得女性的美是一种什么东西，但他本能地感觉到，那是一种很可怕的东西。