九 系铃铛的人
冉阿让从背心口袋里掏出一卷纸币，把它捏在手里，向那人奔去。
那人正低着头，没有发现他走近。冉阿让没跨几步便到了他的身边。
不问青红皂白，冉阿让便喊：
“100法郎！”
那人吓了一跳，眼睛瞪得溜圆。
冉阿让又喊：“假使您今晚给我找个地方过夜。我便给您100法郎！”
月光照亮了冉阿让那惊恐万状的面孔。
“啊，是您，马德兰爷爷！”那人惊叫了起来。
在这样的黑夜里，在这样一个陌生的地方，从这样一个不认识的人嘴里喊出这样的名字，不由得使冉阿让倒退了几步。
他什么准备都做好了，却没有料到出这样的事。和他说话的是一个背驼腿瘸的老人，衣服穿得差不多像个乡巴佬，左膝上绑着一条皮带，上面吊了个铃铛。他的脸正背着月光，因此看不清。
这时，那老人已经摘下了帽子，哆哆嗦嗦地说道：
“啊，我的上帝！马德兰爷爷！您怎么会在这里？您是从哪儿进来的？天主耶稣！您一定是从天上掉下来的！这不稀奇，假如是掉下来的，那一准是从天上。瞧瞧您这副样子！没有领带，没有帽子，也没有大衣！您知道吗？不认识您的人肯定会被您这副样子吓坏的。没有大衣！我的天主爷爷，敢是诸位圣贤和天神今天全疯了？您是怎样到这里来的？”
老头儿一句接着一句，带着乡下人的那种爽利劲儿，一口气说完了这些话，让人听了感到痛快。说话时表露出惊讶和淳朴的神情。
“您是谁？”冉阿让问，“这宅子是谁的？”
“啊，上帝，您简直是开玩笑！”老头儿喊道，“是您把我安置在这里的，是您把我介绍到这里来的。可您问我的是什么话！您会不认识我了？”
“我不认识您，可您怎么会认识我的？”冉阿让问。
“您救过我的命。”那人说。
那人转过身去，一线月光正照着他的半个脸，冉阿让认出来了——福舍勒旺。
“啊！是您？不错，是您。”冉阿让说。
“亏了您还认得我！”老头儿带着埋怨的口气说。
“您在这里干什么？”冉阿让又问。
“嘿！我在盖瓜呀！”
当冉阿让走近福舍勒旺时，那老头儿正提着一条草帘子准备把它盖在瓜田上。他已这样干了个把钟头，盖上了好多这样的草帘子。冉阿让在棚子里看到的那种奇怪动作，正是他干活的动作。
他又说道：
“我刚才在想，月亮这么亮，说明快下霜了。要不要去替我的瓜披上大氅呢？”接着，他哈哈大笑了一阵，望着冉阿让补了一句，“您她妈的也得好好披上这么一件吧！您到底是怎样进来的？”
冉阿让心里在盘算：这人既然认得他，至少认得马德兰，自己得格外谨慎才是。他从不同的方面和角度提出问题，大有反客为主之势，这真算得上是一件怪事。他是不速之客，反而对“主人”盘问不停。
“您的膝部为什么挂着个响铃？”
“您说这铃铛？”福舍勒旺回答说，“它一响，好让人家听了避开我。”
“这又是为什么？”
福舍勒旺老头儿做了个挤眉弄眼的动作，阴阳怪气地说。
“啊，妈的！这里全是些妇道人家，大半还很年轻，撞上我不是玩儿的。铃儿可使她们留神，好躲开我。”
“这是什么地方？”
“嘿！您还不知道吗！”
“不知道。”
“是您把我介绍到这里来当园丁的，您会不知道！”
“别绕了，快告诉我。”
“这就是小比克布斯女修院哪！”
这下冉阿让记起来了。两年前，福舍勒旺老头儿出了车祸，断了一条腿，经他介绍，圣安东尼区的女修院收留了他。现在，他自己恰巧又落在这女修院里。真是巧遇，也是天意。于是他嘟囔着：
“小比克布斯女修院！”
“啊，归根到底，老实告诉我，”福舍勒旺接着说，“您到底是从什么地方进来的，马德兰爷爷？您是一个正人君子，但这也不成，您总是个男人，男人是不许来这里的。”
“您为什么能来？”
“就我可以。”
“可是，”冉阿让接着说，“我得待在这儿。”
“啊，我的天主！”福舍勒旺喊起来。
冉阿让向老头儿身边迈了一步，用严肃的声音说：
“福舍勒旺老爹，我救过您的命。”
“我一生不忘。”福舍勒旺回答说。
“那么，我希望您像我对待您那样对待我。”
福舍勒旺用他那两只已经老得发颤、满是皱皮的手抱住冉阿让的两只铁掌，长时间说不出话来。最后，他才喊道：
“啊！我能报答您一丁点儿，那就是慈悲上帝的恩典了！我！救您！市长先生，请您尽管吩咐吧！”
老人一阵眉开眼笑。喜色改变了他的容貌，使他脸上有了光彩。
“您说我能干什么吧？”他接着又说。
“让我慢慢儿跟您说。您有间屋子吗？”
“在那儿有一间孤零零的破棚子，那就是我的屋子。它在老庵子破屋后面的一个弯角里，谁也瞧不见。一共三间。”
破棚处在破庵后面，地位确是隐蔽，没有人发现它——冉阿让也同样没有发现它。
“那好，现在我要求您做到两点。”冉阿让说。
“市长先生，哪两点？”
“第一，您所知道的有关我的事不对任何人讲；第二，不要问我的事。”
“就这么办。我晓得，您干的全是光明正大的事，也晓得您一辈子是慈悲上帝的人。况且，是您把我安插在这儿的。我绝不问您要干什么。有事您尽管吩咐好了。”
“一言为定。现在请跟我来。我们去找孩子。”
“啊！”福舍勒旺说，“还有个孩子！”
没有多说一句话，他像条忠实的狗一样跟在冉阿让身后。
半个钟头以后，珂赛特已经睡在老园丁的床上。一炉熊熊的烈火，使她脸色又转红了。冉阿让重新结上领带，穿上大衣，找回了从墙头丢过来的帽子。冉阿让披上大衣的工夫，福舍勒旺解下了膝上的铃铛，把它挂在墙上。那墙上挂着一只背篓，这铃铛就在它的旁边，点缀着墙壁。两个人一齐靠着桌子坐下来，烤着火。福舍勒旺早在桌上摆上一块干酪、一块黑面包、一瓶葡萄酒和两个玻璃杯。老头儿把一只手放在冉阿让的膝头上，说：
“啊！马德兰爷爷！过了这么长时间您才认出我来，是不是做的好事太多了，不再记得我？我可总惦记着您呢！您这个黑良心的爷！”