六 这也许证明了蒲辣秃柳儿的聪明
1823年圣诞节的那天下午，一个人在巴黎医院路行人稀少的地方徘徊了好一阵子。看样子，他似乎是在寻找住处。他在圣马尔索郊区贫民居住的边缘地带的最简朴的房屋前停下来，看那些房了。
以后，我们知道了，那人确实在这荒僻地区租到了一间房子。
从那人的神情和服装看，像是一个高等乞丐：面容愁苦，衣着陈旧但不破烂。有见识的人会对这种混合体的人产生敬意，一方面敬其赤贫，另一方面敬其端庄。他头上戴着一顶非常干净的旧圆帽，身上穿了一件磨出了明显经纬线的赭黄粗呢大衣（这在当时是一种普通的颜色），里面套了一件有两个口袋的古典式长背心，一条黑裤，膝盖部位已磨成了灰色，脚上是一双黑色毛袜，一双带铜扣襻的厚厚的鞋子。这种打扮，很像一个侨居国外回国后在大户人家教私塾的先生。他头发都花白了，额上出现了皱纹，嘴唇呈灰白色，面色显出饱尝了愁苦和劳顿。从这些特征看，他六十开外了。可是，从他那稳健的步伐看，从他的动作中表现出来的那种饱满的精神头儿看，他却像个50岁不到的人。他那长有皱纹的额头，能让注意观察他的人产生好感。他那嘬起的嘴唇形成的那奇特线条，显得既严肃又谦卑。他眼睛里满含着一种忧郁恬静的神情。一个毛巾包起的小包袱提在左手，一根木棍执于右手。那木棍似乎是从树丛里砍下来的，经过了加工，所有的节都被巧妙地利用了，显得十分别致。它的上端是个珊瑚色的蜜蜡圆头，整体看起来很像一根手杖。
那条路上一向行人稀少，冬季尤其如此。那人不想接近任何人，但也不是有意躲避。
那段时间，国王路易十八几乎每天都要到舒瓦齐勒罗瓦去。他喜欢去那里游玩和休息。每天将近两点时，国王的车子和仪仗队都会准时从医院路飞驰而过。
因而，那一带的穷婆子，没有表也会知道时间。她们常说：“圣驾回宫——两点了。”
国王的经过是件大事，于是，许多人跑来看热闹，挤在路边。另外，国王在巴黎的街道上忽来忽往，总会引起路人的一阵紧张，在国王车马经过时，他们不免要在路边伫立不动。那班人马虽然来去匆匆，但却威风。国王身有残疾，不便行走，却喜欢龙辇急驰，要求有雷电那样的速度。
当时，他正从这里经过。他被闪亮的马刀簇拥着，神气平静庄严。他乘坐的那辆轿式马车，骨架高大，金漆满身，镶板上画着大枝的百合花，在街上辘辘而过，速度之快，使人来不及看上一眼。车内靠右角，在白缎子软垫上坐着的那个人，神情坚定，面色绯红，头戴一个刚刚扑过粉的御鸟式假发罩，眼睛骄横锐利，一脸文雅的笑容，一身绅士的服装，肩上还有金穗累累的宽肩章，胸前佩着金羊毛骑士勋章、圣路易十字勋章、光荣骑士十字勋章、圣灵银牌，一个大肚子，一条蓝色的宽佩带。这便是国王了。出巴黎城时，他摘下了那顶白羽帽，把它放在裹有英国绑腿的膝头上；进城时，他又把他那顶帽子戴在了头上。他对谁也不加理睬。他冷眼望着人民，人民也冷眼望他。他初次在圣马尔索出现时，所得到的惟一的成功，便是那郊区的一个居民对他的伙伴说了这样的一句话：“那胖子便是我们的政府了！”
国王准时走过医院路，日复一日，天天如此，对此地而言，是件大事。
显然，那个穿赭黄大衣的步行者不是这地方的人，而且，很可能不是一个巴黎人，因为他对这一情况毫无所知。当国王的车子在一中队身穿银绦制服的侍卫骑兵的簇拥下，从妇女救济院那边转进医院路时，那步行者见了感到有点奇怪，几乎是吃了一惊。当时，那街上只有他一个人在。他急忙躲避，闪进一堵围墙的角落里。尽管他动作敏捷，还是被卫队值勤队长哈福雷公爵发现了。卫队长和国王在车子里对面坐着，他对国王说：“瞧这个人，一副难看的嘴脸。”这时，沿途的巡逻警察也发现了他。有个警察奉命前去跟踪，但那人已躲入僻静的曲巷。后来，天色渐黑，警察便没能跟上他。这一情况曾记入国务大臣兼警署署长昂格勒斯伯爵当天的报告。
那个穿赭黄大衣的人甩掉警察的追踪之后，便加快了步伐，但仍不时地向后张望，看看是否真的摆脱了警察的跟踪。4点1刻，就是说天已经黑下来的时候，他走过圣马尔丹门的剧院门口，那天那里正上演《两个苦役犯》。剧院门口有一张海报，回光灯正照着那张海报。这引起了他的注意。因此，虽然他在飞快地逃遁，还是停下了脚步，对那海报端详了一番。一会儿，他到了小板巷，走进锡盘公寓里的拉尼车行。车子四点半开出。马套好了。听到车夫的呼唤，旅客们一个个连忙从铁梯上爬进那辆两轮的阳雀车。
“还有位子吗？”那人问道。