五 胶着之状
众所周知，那次战争开始之时，战斗双方均处于紧张、混乱、棘手和危急的状态之下。这方面英军尤甚。
下了一整夜的雨。大地一片泥泞。原野之上，满是水坑，一个个犹如盛满了水的大盆。辎重车辆轮子的一半没于水中。马的肚带上垂着泥浆；蜂拥前进的车辆群压倒了大麦和稞麦。车辙被这些麦秸填了起来。这样，一切的军事行动才成为可能。尤其是在帕佩洛特一带的山谷里，如果不是这样，军事活动是不可能进行的。
战争开始的时间比计划规定要晚得多。拿破仑惯于使炮。这一点我们说过，他把全部炮队握在手里，犹如手中拿着一枝枪，时而指向这里，时而指向那里。但要做到这一步，他得等待太阳把地面晒干，以便让驾好了的炮队驰骤自如。可是太阳迟迟不肯出来。这次太阳可不像奥斯特里茨战役时那样守约了。当第一炮打响时，英国的科维尔将军看了看表，时针指向11点30分。
战事一开始，法军左翼便猛扑乌古蒙，进攻的那种猛烈程度，连皇上也没有料到。在进攻乌古蒙的同时，法军全线出击，拿破仑居中，吉奥的旅部冲击圣拉埃，内伊则从右翼向盘踞在帕佩洛特的英军左翼挺进。
按原计划，对乌古蒙的进攻旨在诱敌，即将威灵顿引向这里，使他偏重左方。如果不是四连英国近卫军和佩尔蓬谢的一个忠勇的比利时师将这里守住，那么，拿破仑的这一作战计划也许就成功了。正是由于这些守军表现了非凡的勇气，威灵顿只需加派四连近卫军和不伦瑞克的营部赶来增援，他自己也就无需亲自前来了。
法军右翼向帕佩洛特的攻势完成了。按计划还要击溃英军左翼，截断英军通向布鲁塞尔的去路，使普鲁士军队无法增援，随后，显而易见，进逼圣约翰山，把威灵顿赶向乌古蒙，再赶向布兰拉勒，再赶向阿尔。假使不出意外，这一路进击，定会成功。帕佩洛特夺下了，圣拉埃也占领了。
这里要做一个交待。英军步兵中，特别是在兰伯特的旅部里，有不少的新兵。那些年轻战士面对我们法军的猛烈进攻，表现了顽强的战斗精神。他们缺乏经验，但作战英勇。他们在散兵战争中表现得尤其出色。振奋的散兵可以自成将军。这些新兵像法国军人一样，有独立作战和奋不顾身的劲头。那些乳臭小儿都相当冲动，起初威灵顿曾为之不快。
在攻占圣拉埃以后，战事进入了僵持阶段。
那一天，从中午到下午4点，是一段混乱的进程；战况不明，浑浊一片。黄昏时分，千军万马在暮霭中厮杀的惊心动魄的奇观，今天已不复存在。戴红缨的高顶帽，飘动着的扁皮袋