九 新蚀
冉阿让出狱时，似乎听到有人在他耳边说了这样一句奇怪的话：“你自由了。”但他感觉一切都是不真实的，闻所未闻的。一道未曾体验过的强光，一道人生的真实的光，突然直射到他的心中。但是很快，这道光便黯淡下来。起初，冉阿让想到自由，不禁欣喜若狂，他以为获得了新的生命。但他很快就想到，既然手里拿着一张黄纸身份证，那么，所谓自由，也就是那么一回事了。
而且这件事中也还有不少的苦情。按在狱中度过的时日计算，他本应得到171个法郎，但19年中法定的休息日给他去掉了24个法郎，他的储蓄经过七折八扣，已减到109个法郎15个苏。出狱时，他所领到的就是这个数目。
他虽然不明了这里边的名堂，但他认为自己反正吃了亏。我们把事情挑明吧，他认为自己“被人盗窃”了。
次日，他路过格拉斯，看见许多人在一家橙花香精提炼厂的门前卸货。他请求临时帮工。当时工作正吃紧，人们也就同意了。他立即动起手来。主人见他聪明、强壮、伶俐，并且尽了力，对他好像也还满意。正在干活时，有个警察经过现场，注意到他，便查验他的证件。他只好拿出自己的黄纸身份证。警察看过之后，冉阿让继续干活儿。他先向别人询问过，工作一天会有多少报酬。那被问的工人告诉他：“30个苏。”晚上，他去找香精厂老板，要求支付工资，因为他第二天一早还要赶路。厂主也没说什么，给了他15个苏。他提出了异议。那人回答说：“你应该知足了。”他坚持要那30个苏。那主人睁圆了两眼，对他说：“当心黑屋子。”
他再一次觉得自己“被人盗窃”了。
在他出狱时，政府已经盗窃过他，现在，这家伙则明目张胆地盗窃了他。被释放并不等于被解放。走出牢房，但背着罪名。
这是他在格拉斯的遭遇。后来，他在迪涅受到的待遇，我们都已经看到了。