第六十二章 卡斯台尔先生发明避炮法
有一次，卡斯台尔储藏粮食的堡垒受到了无法无天的敌人的围攻，最后被穷凶极恶的攻城炮摧毁了，里面的粮食和面包被敌人洗劫一空。于是，他发明了一种保护城堡、碉堡和墙垛免受炮火攻击的好办法，使炮弹只停留在半空中，根本挨不到城墙边，或者即使炮弹碰到了城墙，也不会造成任何伤害，既不能摧毁防御工事，也不会伤及守城的军民。
早在我们到来之前，卡斯台尔先生就已想出对付敌人侵扰的好办法，并做了演示。后来的弗隆通就沿用这个方法，直到现在特乐美人还一再演练，其方法是这样的（你知道以后，就更容易相信普鲁塔克告诉你的实验了：如遇到一群羊风也似的逃跑时，你只要用一棵蓟草，塞在那只落后的羊的嘴里，整个羊群就会突然停住不跑）：
在一尊小炮上填充精心配好的火药（除去硫磺，用等量的纯樟脑粉代替），插入口径相同的铁球和二十四个铁弹，有的结实滚圆，有的如泪珠形状。然后找来一个年轻的侍从做靶子，仿佛要朝他开炮似的，让他站在六十步开外的地方，在侍从与火炮中间的直线上，支起一个T形木架，用绳子在上面悬挂一块大磁石（有时称作陨铁、铁石或海格立斯的石头。据尼坎德记载，那是古时一个名叫马格纳斯的人在弗里吉亚的伊达这个地方发现的，但我们还是称之为磁石或磁铁），接着便在炮口上点火，火药被点着了，为了填补急剧燃烧以后留下的真空（自然是憎恶真空的，世界如被真空替代，那么整个按部就班运转的宇宙——天空、空气、大地、海洋都将回复到原始的混沌状态），铁球和铁弹便会猛烈地从炮口发射出去，让空气呼啸而进。这么力大无比发出去的炮弹，似乎非把那侍从击倒不可，可是炮弹在半路上遇到磁铁，便丧失了所有的能量，停留在半空中，围着那块磁铁打转，尽管原先多么强劲，却跨不过磁铁这个障碍，那侍从也毫发未损。
他还发明了一种能使炮弹掉转头的方法，以发射时同样的强力和危害性从同样的线路反其道攻打敌人本身。这其实并不是什么很难的办法，有一种我们称为“爱西屋比亚丹参”的草不就是能打开所有的锁吗？还有一种非常弱小的鱼，叫“印鱼”，能够平息风暴，即使在飓风的时候，也能让海上最大的船只停下来，如果把它的肉用盐腌过，还可以从井里吊出金子，不管这口井挖得多深。
德谟克利特曾写下，后来泰奥弗拉斯托斯也相信并证实了，有一种草一接触铁椎，不管它如何深深地、牢固地嵌入多么大、多么坚固的木头里，便会立刻一跃而出。那种你们称之为啄木鸟的绿喜鹊，遇上有人用坚实的铁椎堵住它们在大树上精心营造的鸟巢时，它们就是用这种草排忧解难的。
还有鹿，不管公鹿还是母鹿，如果被标枪、弓箭或石弩射中，不管多深，只要让它们吃一点在康地亚随处可见的白鲜草，箭头马上就会脱落而下，伤口也自然愈合了。当时维纳斯的爱子埃涅阿斯被图尔奴斯的妹妹茹图尔娜的箭射中右腿时，维纳斯就是用这种草救了儿子。
天上的雷霹一闻到月桂树、无花果和海豹散发出来的香气便会转向，不会去伤害它们。
狂怒的大象，只要一看到公羊便会心平气和；凶猛暴躁的公牛只要一靠近无花果树，便会呆呆地立定，一动也不动；发怒的毒蛇，只要一接触桦树的枝条便会平静下来。
据奥弗利翁记载，就在萨摩斯岛上，在朱诺神庙尚未建好之前，他曾见过一种叫“尼阿德”的动物，只要它发出叫声，周围的土地马上裂成沟壑或深渊。
据古代圣贤和泰奥弗拉斯托斯所说，制作笛子用的接骨木最好是长在听不见公鸡鸣叫的地方，因为这种地方长出的接骨木共鸣最好，就像公鸡的啼叫会使接骨木变哑、变裂、发不出声音似的。还有狮子，即使凶猛无比，一听到公鸡啼叫，也会茫然不知所措。
圣贤们所指的是野生接骨木，因为它们长在荒山野岭，远离城镇，听不到公鸡的啼叫了。这种野生接骨木当然比屋前屋后栽种的更适合于做笛子和其他乐器。
还有一些人能从更高的层次理解，他们不是根据字面上的意思，而是像毕达哥拉斯学派那样领会其他比喻意义。譬如说“墨丘利的神像不是随便选用一种木头就能雕刻出来”。其意义是不应该用普通、庸俗的方式来敬仰神灵，而应以某种虔诚的、崇高的方式。
按这种理解，圣贤们也教导我们真正的学者不应该沉浸在平凡的、浅薄的音乐里，而应该谛听天堂般的、超凡的、神圣的、更神秘的、更深奥的音乐。
这种音乐是来自闻不到鸡鸣之处的远方。如果说一个地方偏僻遥远，人迹罕至，常说这是闻不到鸡鸣的地方。