第一章 庞大固埃出海寻找神瓶的启示
在六月祭祀女灶神维斯太237的那一天，恰好也是布普图征服西班牙、奴役西班牙人的时候。这一天，正是贪得无厌的克拉苏238被帕提亚239人击败的日子。庞大固埃向他慈爱的父亲高康大辞行，带领其他队员出海远航。他父亲高康大按着原始的基督教的礼仪祈祷儿子出海平安，凯旋而归。尔后，庞大固埃一行就从塔拉斯港出发了，随行的有巴汝奇、约翰修士、爱庇斯特蒙、吉姆纳斯特、优斯登、里索陶墨、卡帕林和其他忠诚可靠的侍从。和他们同行的还有那位在历经千难万险，征程万里的大旅行家和探险家克塞诺马恩，几天前他应巴汝奇的邀请，立即动身赶到这里，一同出海。这位旅行家经验丰富，又绝顶聪明，他曾经把一张仔细标有寻找神瓶航线的地图送给高康大。
船只的数目我在第三部已经交待过了，这里不再重复。这次远航比上次隆重得多，还配备了同样数目的三层桨战船、大划船、大帆船和利布尼亚快船。所有的船只都已经捻好缝，设备精良，供给充裕，还贮存大量的“庞大固埃草”。所有的官员、翻译、正驾驶、副驾驶、船长、船员、桨手、水手全都被召到庞大固埃的旗舰集合。这艘主舰与其他船只的主要区别是，没有悬挂庞大固埃颜色的旗帜，而是在船的尾部用一个巨大的酒瓶子做为标志。这酒瓶一半是璀璨夺目的银色，另一半金碧辉煌，上面镶嵌红色的瓷釉。红白相映衬，格外分明，象征旅行者的高贵身份和显示出海寻找神瓶的神圣目的。
第二只船的尾部，高高挂起一盏古式的灯笼，用光洁雪白的宝石和透明的云母精工细作的，暗示船队要经过灯笼国。
第三只船的标志是一只巨大的、富丽堂皇的瓷酒杯。
第四只船悬挂一只双柄金壶，那形状就如一只古瓮。
第五只船的标志是一只晶莹剔透的绿翡翠酒壶。
第六只船上有一只修道院中常见的大爵器，是用金、银、钢、铜四种金属做成的。
第七只船有个乌木做成的漏斗，全部用金线和其他金属相互镶嵌。
第八只船的标志是一个非常珍贵的藤酒杯，上面饰有大马士革的波形花纹。
第九只船上有一只祝酒杯，是纯金的。
第十只船上有沉香木做成的酒杯，有塞浦路斯的金子镶边，是那种大马士革的镶花工艺。
第十一只船上有一只黄金做的大篮子，镶有马赛克花边。
第十二只船上有一只金桶，是无花罩面漆的那一种，边缘镶嵌着印度进口的大珍珠，这些大珍珠都被雕刻成各种栩栩如生的动物。
凡是看过船队庞大阵容和这些特殊标志，他们不管内心多么忧郁、愤慨，或酸楚、悲哀，甚至连那悲天悯人、愤世嫉俗的赫拉克利特都会喜笑颜开，乐得前俯后仰。他们都会说船上的这些旅行者一定是豪放不羁的酒徒，毫无疑问，他们的旅途往返都会心情愉快，个个心宽体胖。
在旗舰上，庞大固埃对所有的船员做了简短有力、激奋人心的动员令，在报告中引用了《圣经》中有关航海的经文。演说结束后，他以洪亮有力的声音向天主祈祷，他的祈祷感人肺腑，催人奋进，以至于塔拉斯港的商人和居民都听得清清楚楚，深受震撼，倾城出动，纷纷涌到港口前的防波堤，浩浩荡荡仰首翘望他们离岸上船的壮观景象，并祝福船队一路顺风。
祈祷结束后，全体船员又一起高唱颂扬大卫王的颂歌，那歌词的第一句是“以色列出了埃及”240，歌声悠扬动听，岸上送行的人群也同声歌唱，歌声在茫茫海面上激荡。颂歌唱完之后，船员们在甲板上迅速地搭起长台，摆出丰盛的酒席。而岸上送行的人们连忙叫人从家里拿来大量佳肴和美酒送给船员。他们共同举杯，祝愿船队一帆风顺。由于他们开怀畅饮，船员们出海之后，没有人有一点点不适应，既没有胃不舒服，也没有头痛的。假如他们出海之前听了那些愚蠢医生的建议，上船几天前就喝盐水，不管直接喝或掺到酒里喝，或是吃榅桲、柠檬皮，或喝苦涩的石榴汁，或禁食几天，用纸盖住胃，就是医生为出海人开的药方都没有这么好的效果。
一遍又一遍祝酒之后，船员才回到各自的船上。此时天色未晚，正刮东风，船队便乘着东风离岸起航。主要的领航员叫雅麦特·布莱耶，他操纵着罗盘，把握好航线。按照他和大旅行家克塞诺马恩的意见，都一致认为神瓶在印度北边靠近中国区域，他们不沿袭葡萄牙人走过的航线，即穿过赤道向南航行，绕过非洲南端的好望角，这样离二分点太远，航线太长，不能以北极作为导航。他们想尽量不偏离印度所在的纬线航行，从北极的西面绕一大弯，保持与奥隆纳港所在的纬线一致，船队不会再靠近北极行驶，否则船只将有被冻结在北冰洋的危险。沿着这一纬线调转方向之后，仍然朝东航行，只不过船队的位置有所变化，起航时在左边的船只就被调到右边了，沿着这样的路线航行，会带来许多好处，不用担心船队失事，也不会遇上任何危险造成人员伤亡（除了要用一整天时间绕过麦克里恩岛时比较惊心动魄之外）。他们会平安无事地抵达印度的北部，而且这样的航线只需四个月时间，而按葡萄牙人的航线则要花上三年时间，并且路上还会遇上许多艰难险阻。除非有更充足的理由纠正我的说法，否则我认定这条理想航线肯定是古时候的印度人从海路到达德意志，并受到苏威维241国王盛情款待时走的线路，那时昆特斯·麦特卢斯·塞勒正任高卢总督，这一切在古罗马作家科尔奈留斯·奈波斯、地理学家彭包纽斯·米拉以及后来的古罗马作家普林尼的著作都有记载。