第三章 巴汝奇赞美债务人
“但是，”庞大固埃问道，“你什么时候才能还清债务？”
“当希腊人有自己的历法，”巴汝奇回答，“当世界上的每个人都幸福美满，当你可以继承自己的时候，天主就会保佑我不欠债！因为到那时就没有人再肯借一点小钱给我，就像头天晚上没有留下酵粉，第二天早上就无法发面一样。你一定得欠人一点债，这一来债主就会向天主祈求，让你健康长寿，因他害怕你死了无处可讨回债务。债主还会每到一处，便会为你说好话，你就有了新的债权人，可以借别人的钱来偿还欠他的债务。比如从前在高卢，德鲁伊德统治时期就制定这样的法律；在主人的葬礼上，他的奴仆和奴隶也要被活活烧死来陪葬。因此，奴仆们就会永远为主人的死担惊受怕，因主人一死，他们也就活不成了。这些奴仆就拼命地向墨丘利神、死神和财神祈求，愿他们的主人长命百岁，他们会忠心耿耿侍奉自己的主人，他们的生死存亡可是息息相关的。我说的准没有错：你的债主会更加热情地向天主祈祷，因为他们宁愿失去自己的生命也不愿丢掉那些金币，朗德鲁斯的那些高利贷者一看到年成销好、麦子和酒的价格下调就急得纷纷上吊。”
庞大固埃只是一言不发，巴汝奇又接着说：
我的天啊！你责备我欠债的时候，我还有一张王牌呢。我正是由于当了债务人而令人敬畏，受人尊敬。所有的哲学家都认为虚无是无法创造出什么东西的，我就不一样了，虽然我一开始一无所有，但却能生产出东西，我是从无到有的创造者。
我创造出什么了？我创造了一群和善的债权人，即使他们把我扔进火堆里，我也会这样说的，他们可是好心人啊！不愿意把钱借出来的人是丑陋、邪恶的，就像从地狱里逃出来的魔鬼。
至于我还做出些什么了？我欠了些债。这可是稀世珍品！它的好处比色诺克拉底152曾计算的读音组合还多。如果你能算出一个债务人到底有多少债权人，那么你的算术是无懈可击的。
想象一下每天早晨醒来，看到一群债主恭恭敬敬地围着我，脸上堆满了谦恭尊敬的笑容，我是多么舒心。如果我朝其中一个人笑得多一点时，那个傻瓜会以为我会最先把钱还给他，好像我的笑容就是到手的金币。我觉得自己像是扮演天主的角色，有一群天使在我的周围。他们是我的追求者、我的随从，总是问候我、祝福我的人。我差点以为赫西奥德所谓的英雄山是用债务垒成的。我已经迈上某个高度了，达到了所有的人都渴望接近这个顶点（当然并不是很多人能成功，因山高路险）。我环顾四周，看到人世间芸芸众生都在疯狂地积累新的债务，结识新的债主。
但是并不是每个人都能当债务人，也不是每个人都拥有债务人。你问我什么时候能还清债务，岂不是想让我失去这种高雅的情趣？
再说得严重一点，如果我不是相信债务是天与地之间的联姻，是人与人之间联系的纽带，就让圣巴波林把我的灵魂带走好了。没有债务，整个人类就会从地球上毁灭，债务就是柏拉图和他的弟子们所说的赋予万物生命的超灵。
如果这的确是事实的话，只要你静静地想象一下，没有债务人和债权人的世界会是什么样子。不用说整个世界，哲学家美特洛多罗斯153所想象的世界的三十分之一，或者贝特洛纽斯154所想象的七十八分之一就行了。天地间，天上的星辰将不按原有的轨道运行，一切都混乱无序。人们会因为朱庇特不再欠农神萨杜恩的债，就把他扔出了自己的轨道。人们会用荷马史诗中的大锁链把所有的天神、妖魔鬼怪、精灵，土地和海洋都捆绑起来。农神会与战神联合起来搅得整个世界乱了套。墨丘利不再充当伊特鲁西亚所说的卡米勒斯，为别人服务，因为他觉得自己不欠债。没有人会再敬畏维纳斯，因为她怎么也不愿贷出东西。进一步说，月亮将会因为不向太阳借贷光明，而会变得漆黑一片，太阳将不再照耀大地，星辰也不再起作用，地球将不再为星辰提供空气和水。而这一切正是赫拉克利特、斯多葛派和西塞罗所认为的星辰所必需的物质。因而，大家互不往来，元素之间也不会结合或转化，没有任何元素愿意借给其他元素，地球上将不会有水，水将不会成气体，气体也不再变成火，火将不再为地球提供动力之源。这样，地球将只生产妖魔、泰坦和其他巨兽，地球将不再有雨、有光、有风，没有四季更替，路西弗将挣脱枷锁，从地狱深处逃窜出来，并伙同疯魔、恶魔把各国在天上的大大小小神灵都驱除出去。
互不借贷的世界简直就是龌龊混乱，比选举巴黎神学院院长的竞选还要阴险毒辣，比在杜艾155上演的古代神秘剧还要凶残。人与人之间老死不相往来。你会听见有人喊道：‘救命啊！着火啦！有人落水了！杀人啦！’就是没有人应声搭救。这是为什么了？因为人们之间互不借贷，彼此不欠。着火、船遇难、死亡跟大家都没有关系。这样一来，大家不但不愿贷出什么，而且大灾难之后更不愿意这样做了。
总而言之，世上的诚信、希望和仁爱三种品德将从这个世界消失，接踵而至的是猜疑、蔑视、怨恨、其他咒语和所有的灾难。人生是要互相关照，若没有相互帮助，那么这个世界就充满潘多拉倾倒罪恶的地方。世上豺狼、小魔鬼、小妖精横行挡道，就像吕卡翁156、柏勒洛丰157、尼布甲尼撒158的人；世界充斥着强盗、杀人犯、放毒人、各种为非作歹的人，跟以实玛利159、迈塔布斯160、雅典的泰蒙161一样的憎恶所有东西的人。即使是空中养鱼、海底放鹿也比忍受这个毫无借贷的卑劣世界来得容易。我对天主发誓，我憎恨整个没有借贷的世界！
“以这个不肯借贷的世界做为原型，你们可以想象得出作为一个世界，即人本身，是怎样一种可怕的混乱。人们对这个世界痛心疾首。头不肯把眼睛借出来指导手和脚的行动，脚不情愿支撑躯体，手不听大脑使唤。心脏也恼火了，不愿意拼命工作，让脉搏跳动。肺只对自己呼吸，肝脏不愿为别的器官供血，膀胱不再对肾有恩，拒绝接受尿水。大脑因为这一切反常运动，渐渐疯了，神经也失去知觉，肌肉不再活动。总之，整个没有借贷的世界将变得疯狂，你会看到比伊索在他的寓言——胃和身体其他器官的对话所描述的还要邪恶。这样的世界只有走向毁灭，而且很快毁灭，即使人人都是神医埃斯科拉庇俄斯162也无济于事。肉体将迅速腐朽，而灵魂将下入地狱，紧追着我交给魔鬼赎我罪孽的金钱，四处奔逃。”