第十二章　尤利西斯归来

天色暗下来了。河鼠带着激动而神秘的表情把大家召集到了客厅，让每个人站在各自一堆武器装备旁，然后又为他们整理行装，准备出征。他做得认真而且细致周全，花费了好长时间才做完：他先是给每人系上皮带，接着在皮带上插一支剑，又在另一面对称的地方别上一把弯刀，然后给每个人两把手枪、一根警棍、几副手铐，还有一些绷带、橡皮膏药、一个扁瓶装的酒和一盒三明治。老獾性情极好，笑着说：“好了，河鼠！这事让你开心，对我也无害。”不过，河鼠却说：“请别那样，老獾。我可不愿意你事后责备我，说我漏掉了什么。”

一切准备就绪，老獾一手拎着马灯，一手拿着木棒，说：“现在，跟着我！鼹鼠先上，我对他最满意；河鼠跟着；蟾蜍殿后！听着，蟾蜍！不准像平时那样多嘴，否则就把你赶走，绝不留情。”

蟾蜍生怕被留下，连忙接受了这个不重要的位置，连嘀咕声都没有。老獾领着大家沿河边走了一程，突然纵身一跃，钻进一个刚刚高出水面的洞里。鼹鼠和河鼠轻轻跟在后面，学着老獾的样子一纵身，成功地钻进了洞中。轮到蟾蜍了，只听得他一声惊叫，滑落到了水中，发出扑通一声。朋友们连忙把他拉了起来，匆匆擦了擦身子，拧干衣服上的水，安慰了他几句，继续开拔。老獾却十分生气，警告说，要是下次再犯傻，绝对不会再要他了。

终于，他们进了秘道，精心设计的征程真正开始了。

地道又低又窄，里面又冷又暗，潮乎乎的。可怜的蟾蜍不久就打起颤来，一半是因为害怕即将开始的厮杀，一半是因为他浑身透湿。马灯远远地在前，他不由自主地落在了后面，在黑暗中拖着脚步。前面的河鼠喊了声：“快跟上，蟾蜍。”听到这喊声，蟾蜍意识到自己独自一个儿落到了后面，心中顿生恐惧，就飞快地跟上去，结果撞倒了河鼠，河鼠又撞倒了鼹鼠，鼹鼠又撞倒了老獾，顿时一片混乱。老獾以为是敌人从后面袭击，因空间太小无法使用剑或弯刀，于是拔出手枪，差点开枪把子弹射向了蟾蜍。当他发现事情真相时非常生气，说：“从现在起，这烦人的蟾蜍不准跟来。”

蟾蜍立刻抽泣起来，河鼠和鼹鼠也连忙担保说，他们负责让蟾蜍不再捣乱，老獾这才平静下来。大家继续前进。这一次河鼠走在最后，边走边紧紧抓住蟾蜍的膀子。

就这样，他们摸索着向前走着，全部竖起耳朵听着动静，紧握手枪。后来，老獾说：“看来，我们可能很接近蟾宫了。”

突然，他们听到一阵低低嗡嗡的声音，像是许多人在欢呼叫嚷，还跺着脚擂着桌子。这声音像是从很远的地方传来，但很明显是来自头顶上方。蟾蜍的那根神经紧张起来，十分恐慌。老獾却平静地说道：“他们正在闹腾呢，那些黄鼬！”

地道开始往上斜了。他们又往前摸索了一段距离，刚才那噪音又听得见了。这一次，那声音十分清晰，近在咫尺。“乌——拉——乌——拉——乌——拉！”这声音和那些小脚跺在地板上的声音小拳头擂在桌上的声音、酒杯被震得叮当作响的声音纷纷传入了他们的耳鼓。“他们过得多开心！”老獾说，“跟上！”大家沿着通道往前一直走到了尽头。他们已经站在通往管家的配菜房的活动地板门下面了！

餐厅里喧闹声沸腾，他们几乎没有被听见的危险。老獾说：“伙计们，一起上！”于是这四个动物一齐用肩膀把活动暗门往上顶开，然后相互拉带一把，全部爬了上来，站在管家配菜房里。他们与餐厅只有一扇门相隔。敌人毫无察觉，仍在豪饮狂吃。

他们从地道里出来的那当口儿，外面的噪音简直是震耳欲聋。后来，那欢呼声和敲击声慢慢平息下来，只听一个声音在说：“好啦，我不打算久留各位——（掌声）——不过在我再次入座之前——（欢呼，——我想说一说我们好心的主人，蟾蜍先生。我们知道蟾蜍！——（大笑）——那个善良的蟾蜍，谦虚的蟾蜍，诚实的蟾蜍！”一片尖声欢笑。

“正好让我来收拾他！”蟾蜍气得咬牙切齿，低声地说。

“再忍一会儿！”老獾说着，极力拉住他。“大家准备好！”

“——让我为你们唱一首歌，”那个声音继续说道，“我是以蟾蜍为题写的。”一阵长久的掌声。

说话的是黄鼬头领，只听他尖声高唱——

蟾蜍出门逍遥游，兴致勃勃地街上走——

老獾直起身子，两只爪子紧紧抓住木棒，向伙伴们扫视了一眼，叫道：

“时机到了！跟我上！”

门板应声敞开！

天哪！——

夜空中一片尖叫声、呼号声、惊恐的逃命声。