尽管如此，开始半小时的忙碌过去之后，伴随了他们一路的那种沉默与拘谨又蔓延开来。布朗洛先生没和他们共进晚餐，而是单独待在一个房间里。另外两位绅士则忙着进进出出，神色焦虑，就连在屋里停留的短暂间隔里也是躲在一旁交谈。梅莱太太被叫出去了一次，过了差不多一个钟头回来时眼睛都哭肿了。罗斯和奥利弗本来就对新秘密茫然不知，现在又是这种情况，弄得他俩神经紧张，很是不安。他俩默默坐在那儿发愣。即使偶尔交谈几句，声音也压得很低，好像连他们自己的声音也害怕听见似的。
好不容易到了九点钟，他们还以为当天晚上再也听不到什么消息的时候，洛斯本先生与格里姆威格先生走进房间，后边跟着布朗洛先生和另一位男子，奥利弗一见此人便大吃一惊，险些叫出声来。原来这正是自己在集市上撞见，后来又看到跟费金一块儿打自己那间小屋的窗口往里张望的那个人。而现在却被告知，这人竟是他的哥哥！蒙克斯将愤恨的目光投向惊异不已的奥利弗，然后在门边坐了下来，即使到了现在，他也掩饰不住心中的仇恨。布朗洛先生手里拿着几份文件，走到靠近罗斯和奥利弗坐处的一张桌子跟前。
“这事很棘手，”他说道，“可这些本来已经在伦敦当着许多绅士的面签过字了的声明，其要点还得在这儿重申一下。我并不是存心要让你难堪，不过，在大家散去之前，我们必须听你亲口讲讲，原因你是知道的。”
“说下去，”被点到的那个人把脸转到一边，说道，“快一点。我想我已经做得够多的了，别老让我待在这儿了。”
“这个孩子，”布朗洛先生把奥利弗拉到跟前，一只手搭在他的头上，说道，“是你的异母兄弟，是你父亲——我的好朋友爱德华·黎福特的私生子，可怜他母亲，小阿格尼斯·弗莱明，一生下他就离开了人世。”
“不错，”蒙克斯瞪眼怒视着哆嗦不止的奥利弗，也许他已经听见那孩子的心跳。“这就是他们生的那个杂种。”
“你用这个字眼，”布朗洛先生严厉地说，“是在侮辱那些早已超脱于世间流言飞语的人。而活着的人，除了用这个字眼的你以外，谁也不会因此而蒙受耻辱。这话就不必再提了。他是不是在这个镇上出生的？”
“出生在本镇的济贫院里，”他阴沉地回答，“整个过程你那里不都已经记下来了吗！”他不耐烦地指了指那些文件。
“可我要在这儿再听你讲讲。”布朗洛先生环视了一下室内的听众说道。
“那你们就支起耳朵听着！”蒙克斯回答，“他父亲在罗马病倒后，他早已分居的妻子，也就是我母亲，带着我从巴黎赶去——那是冲他的财产去的。因为据我所知，我母亲对他没什么感情，而他对我母亲也是一样。他当时已经认不出我们母子，一直神智不清，昏昏沉沉，第二天就死了。他的书桌里放着一些文件，当中有两份是他刚发病的那天晚上写的，封套上注明是要交给你，”他转向布朗洛先生说道，“他里面写了几句给你的留言，文件封套上还有一个说明，要等到他死了以后才发出去。那些文件当中有一封信，是给那个名叫阿格尼斯的姑娘的，另一个是份遗嘱。”
“信上怎么说？”布朗洛先生问道。
“信？——只写了一张纸，上边涂了又涂，有忏悔的告白，有祈求上帝帮助她的祷词。他曾经编造过一个谎言，哄骗那姑娘说什么由于某种暂不能说的（但日后会告诉他的）神秘的原因他暂时还不能娶她。于是她对他深信不疑，耐心地等着他，后来信任过了头，失去了谁也无法再交还给她的东西。当时，她还有几个月就要分娩。他把自己的打算统统告诉了她，只要他还活着，就会如何保全她的名节。万一他死了，也求她不要诅咒他的亡灵，不要认为他们的罪孽会给她或是他们幼小的孩子招来惩罚，因为这一切都是他的罪过。他还提醒她别忘了自己曾送给她的那个小金盒和那枚戒指，戒指上边刻有她的名字，旁边还留着一点空处准备刻上他希望有朝一日能奉献给她的姓氏。他求她把盒子保存好，像从前一样挂在胸口……接下来还是那些话，一遍一遍，颠三倒四，像是已经神经错乱。他大脑肯定出问题了。”
“遗嘱上怎么说的？”布朗洛先生问，而奥利弗此时已是泪如泉涌。
蒙克斯一言不发。