“您以为一个国家可能自愿放弃它的既得利益吗？”奥菲莉娅小姐说。
“我不知道，”圣·克莱尔说，“这是一个大事频出的时代。世界上，英雄主义和公正无私的行为正大行其道。匈牙利的贵族损失了大量的金钱，解放了千百万的农奴，兴许在我们中间也可能出现一些慷慨大方的人物，他们并不以美元作为评价荣誉和公正的标准。”
“我几乎没有想过这个问题。”奥菲莉娅小姐说。
“不过，假设我们明天敢于站起来解放黑奴的话，又有谁会来教育这千百万被解放了的奴隶，使他们知道如何使用他们的自由权利呢？在我们中间，他们永远不会奋起做什么事情的。事实上，我们既懒惰透顶，又不切实际，我们自己根本不能给他们作出表率，使他们树立一种勤劳奋发是人类必备素质的观念。他们必须到北方去，在那里，劳动是一种风气一种普遍存在的习惯。现在，请您告诉我，在你们北方各州，有没有足够的基督教慈善机构，足以支持、帮助、提高他们的教育水平的进程呢？你们可以花千千万万的美元向国外派出传教士，可是，你们能否忍受这些解放了的黑奴进入你们的城市、乡村，你们能不能花时间、花脑筋、花金钱教育他们，使他们达到基督徒的标准呢？这是我要弄清楚的问题。要是我们解放了黑奴，你们愿意负责教育他们吗？在你们的城镇里，有多少个家庭愿意接受一个黑人，负责教育他们，跟他们一起生活，想方设法把他们变成基督徒呢？有几个商人会接受阿道夫，让他像我打算的那样，成为一个职员或者技工呢？要是我想把简和露莎送到学校里读书，北方各州有几所学校愿意接纳她们呢？又有几个家庭愿意给她们提供食宿条件呢？她们的肤色和白人妇女一样白的啊！您明白，堂姐，我要你们公平对待我们。我们目前处于一种很糟糕的地位：我们成了黑人最显眼的压迫者，但是北方那种粗野的偏见，也几乎跟南方的压迫者一样厉害。”
“噢，堂弟，我也明白这个道理，”奥菲莉娅小姐说，“我是在亲自担负起战胜它的责任时，才懂得这个道理的。不过，我相信我已经战胜它了。我知道，在北方有许多好人，他们在这件事上，只须认清他们的责任所在，并完成任务就行了。在我们中间接受异教徒，与他们派出大批的教士传教相比，肯定是一个更大的自我否定；不过，我觉得我们做得到的。”
“我知道，您做得到，”圣·克莱尔说，“要是您认为这件事情是您的责任的话，您是什么也做得到的。”
“唔，我也不是什么大好人，”奥菲莉娅小姐说，“要是别人看到我这么做了，他们也会做的。等我回去时，我打算把托普茜带回去。我想，开始时他们会感到奇怪，不过我认为他们也会以我为榜样做起来。另外，我知道在北方也有许多如您所说的那种人。”
“是的，不过他们还是少数，要是我们开始实行解放奴隶的行动，扩大影响，我们会很快听到从你们那里传来的消息的。”
奥菲莉娅小姐没有回答。双方沉默了一会儿，只见圣·克莱尔的脸上蒙上了一层忧伤梦幻的表情。
“不知道为什么，今晚我很怀念家母，”他说，“我有一种奇怪的感觉，好像她就在我的身边似的。我老是想到她过去常说的话。真奇怪，到底是什么把这些往事又活生生地带到我眼前来的？”
圣·克莱尔在房里来来回回地走了一会儿，又说：
“今天晚上，我想到街上去听听新闻。”
他戴上帽子，走了出去。
汤姆跟着他走到院子外面的过道，问他要不要跟着他去。
“不要，伙计，”圣·克莱尔说，“我一个钟头后就回来。”
汤姆在阳台上坐下。这是一个美丽的月夜，他坐在那里看着喷起落下的喷泉，听着那喃喃自语似的水声。汤姆想到了他的老家，想到他很快就会成为一个自由人，只要他愿意，随时都可以回到那里去。他想到他要如何努力工作，以便赚钱把妻儿赎买出来。他感觉到他结实的手臂的肌肉在欢乐地颤动，因为它们很快就会完全属于自己，它们可以为他家庭的自由做出多少贡献啊！接着他又想到他的年轻高尚的主人，于是习惯性地便为他做起祷告来；紧接着他的思绪又转到了美丽的伊娃身上，她现在已经生活在天使们中间了；他甚至觉得，那张覆着金色头发的欢乐小脸，正从那座喷泉蒙蒙的水雾中探出头来朝他望着。就在这样的沉思默想中，他睡着了，梦见她蹦蹦跳跳地朝他走来，就像过去那样，头上戴着一顶茉莉花花冠；她的双颊绯红，眼里放射出快乐的光芒。可是，当他仔细看她时，她似乎又从地上升到空中去了。她的双颊显得更加苍白她的眼睛有一种深邃神圣的光芒，头上似乎还罩着一个金色的光环很快又从他的视线中消失了。汤姆被一阵响亮的敲门声惊醒过来，只听到大门外人声嘈杂。
他急忙赶到门口，随着一阵急促的喘息声和沉重的脚步声，几个男人抬了一个人进来，此人裹在斗篷里，躺在一扇门板上。一盏油灯的灯光照在他的脸上，汤姆又吃惊又绝望地哭喊起来，哭喊声穿过所有的走廊过道。当那几个人抬着病人走到客厅打开着的门口时，奥菲莉娅小姐还在那里编织毛衣。
圣·克莱尔刚才到了一家咖啡馆，当他正在那里看着一份晚报的时候，有两位已经喝醉了的绅士，在店里打起架来。圣·克莱尔和一两个其他的客人努力把他们拉开，他想把其中一人手里的一把猎刀夺下，却不料胸肋被刺中了致命的一刀。