“我明白，”西米恩叹着气说，“但愿事情不是这样的结局。”
“我不想因为我连累任何人，”乔治说，“要是您肯把马车借给我的话，我会自己赶到下一站去。吉姆是个勇敢的大力士，因为绝望已置生死于度外，我也一样。”
“啊，很好，朋友，”菲尼亚斯说，“虽然如此，你们还是需要一个赶车的。您知道，您很想投入战斗，不过我对道路的情况比较熟悉，而您却很生疏。”
“可是我不想连累你们。”乔治说。
“连累，”菲尼亚斯脸上露出好奇而精明的表情说，“当您要连累我的时候，请您先告诉我一声。”
“菲尼亚斯是个既聪明又熟练的赶车人，”西米恩说，“乔治，您就好好听他的吧，还有，”他亲切地按着乔治的肩膀，指着他的手枪说，“不要忙着用枪，年轻人的血太热了。”
“我不会向人开枪的，”乔治说，“我对这个国家的唯一要求，就是让我单独处理我的事，我会和平地离开这个国家。不过，”他停顿了一下，眉头深锁，脸上的肌肉颤动，“我有一个姐姐在新奥尔良的市场新奥尔良的奴隶市场，以出卖妇女作性奴隶而臭名昭著。被卖掉了，我知道他们为什么要卖掉她。既然上帝给了我一双有力的臂膀保护我的妻子，难道我会眼睁睁看着他们把她抓去卖掉吗？不，上帝帮助我！在他们把我的妻儿抓走之前，我会战斗到最后一口气的。您会责备我吗？”
“没人会责备您的，乔治，鲜血不能白流。”西米恩说，“灾祸降临罪恶的世界，不过灾祸降落在罪人的身上。”见《马太福音》第18章第7节。
“要是您处于我的地位，先生，难道您不会反抗吗？”
“我祈祷不要流血，”西米恩说，“血肉之躯是很脆弱的。”
“我认为，在这种情况下，我的血肉是相当坚韧的。”菲尼亚斯伸开双臂，像风车的扇页一样摆动着说道，“我说不准，乔治好友，如果您有什么血债要清算的话，我是不会袖手旁观的。”
“如果人类一定要反抗恶魔的话，”西米恩说，“那么乔治有这样做的自由。不过，我们教友会的领袖们教导我们：因为人类的愤怒不等于上帝的正义，它与人类腐化的意志是绝不相容的；除了上帝赐予之人，谁也不能接受它。让我们向上帝祈祷，不要让我们受到诱惑。”
“我也是这样想的，”菲尼亚斯说，“不过，如果我们受到的诱惑太厉害的话啊，让他们当心点，就是这么回事。”
“我很明白，您并不是个天生的教友，”教友会的会众互称为“教友”。西米恩微笑着说，“在您身上，古老的天性还很有势力。”说句老实话，菲尼亚斯是个心地善良、乐于助人的边境居民，一个精力充沛的猎人，一个百发百中的射手；但是，由于追求一位漂亮的教友会的女教徒，他终于被这位邻居所吸引，参加了这个社会组织。虽然他是个诚实、冷静，办事能干的会员，没有什么特别的事情跟他作对，但是在他的成长过程中，还很缺乏那种精神上的修养。
“教友菲尼亚斯有他自己的处事方式，”蕾切尔·哈利德微笑着说，“不过我们都认为，他的心是很正直的。”
“唔，”乔治说，“那我们快点逃跑不是更好些吗？”
“我在4点钟起床，全速赶到这里，如果他们按原计划出发的话，也比他们早走两三个钟头了。总之，在天黑时出发是不安全的，因为在前方的一些村子里有些坏人，如果他们看到我们的马车的话，会上前来找麻烦的，这样耽搁的工夫反而更长了。不过，再过两个小时，我想我们就可以冒险出发了。我将动员迈克尔·克罗斯骑着他那匹快马打头阵，注意路上的情况，如果发现路上有什么可疑的人就警告我们。迈克尔的马跑起来超过其他的马，要是前面有什么危险的话，他会追上来通知我们的。我这就去通知吉姆和老太太，叫他们做好出发的准备，再去看看那匹马。我们出发的时间很合适，有机会在他们赶上来时到达安全的站点。所以，鼓起勇气来，乔治朋友，在帮助你们这些逃亡者的事件中，这并不是最棘手的一次。”菲尼亚斯说罢，随手关上了房门。
“菲尼亚斯是很精明的，”西米恩说，“他会尽最大的努力帮助你们的，乔治。”
“我觉得不安的是，”乔治说，“让你们冒险了。”
“乔治朋友，这个您就不必多说了。我们是按良心办事的，我们别无选择。呶，太太，”他转向蕾切尔说，“赶快给朋友们做些准备，我们可不能让他们空着肚子上路啊。”
当蕾切尔和她的孩子们忙着做玉米饼、煮火腿和鸡肉，在厨房里忙着做晚餐的时候，乔治和他的妻子则坐在那个小房间里，拥抱在一起，说着一对夫妻在生离死别的关头所会说的话。
“伊莱扎，”乔治说，“那些有亲友、房子、土地、金钱和其他一切东西的人，都不能像一无所有的我们一样相爱。在我认识您之前，除了我贫穷的心碎了的母亲和姐妹之外，没有人爱过我。那天早晨，我看到可怜的伊米丽被一个人贩子带走。她走到我睡觉的那个角落，说道：‘可怜的乔治，你最后的一个亲人走了。你会变成什么人呢，可怜的孩子？’我跳了起来，抱住她大哭大叫，她也一样哭叫。在漫长的10年中，这就是我听到的最后一句温存的话了。在遇到您之前，我已心如死灰。而您对我的爱啊，它几乎就像起死回生的灵药！从此之后我成了一个新人！现在，我会流尽最后一滴血，也决不让他们把您从我身边夺走，谁也休想夺走您！”