“也许，我可以用他作家庭牧师哩，”年轻人又冷淡地说，“这倒是个主意。在我们家里，缺少的正是宗教这种货色。”
“您真会开玩笑，呶。”
“您怎么知道我是开玩笑？您刚刚不是说他是个传教士吗？他经过什么宗教会议或理事会的检验吗？来，把您的文件拿出来瞧瞧。”
如果这个人贩子从那双大眼睛发出的善意的幽默光芒中，还没有确定所有这些话不过是一种善意的取笑的话，要不是到了最后，话锋已转到现金的数目，他可能早就有点不耐烦了。于是，他拿出一本油腻腻的小笔记本，放在棉花包上，开始不安地研究起上面的一页记录来。那年轻人就站在一旁，露出一种漠不关心的轻松诙谐的神态望着他。
“爸爸，一定要买他！钱多少没关系。”伊娃轻声耳语道，她站在一只行李包上，用手臂搂着她父亲的脖子，“您有足够的钱，我知道。我要他。”
“要他做什么，小猫咪？你想叫他做只拨浪鼓，还是做匹木马，还是别的什么小玩意儿？”
“我要使他高兴。”
“当然喽，这是一个新颖的理由。”
这时人贩子拿出一份证书，是由谢尔比先生签署的，年轻人用他修长的手指把证明拈起来，不在意地在上面溜了一眼。
“一位绅士的手笔，”他说，“拼写得很好。唔，呶，总之，我还不能确定其宗教信仰。”原来那种淘气的表情又出现在他的眼里，“这个国家的白人几乎都丧失了信仰。那些像我们一样虔诚的政治家，也只有在选举前才有信仰这种虔诚的举动，在教堂里和各州县上演着，谁也不知道下一次欺骗他的是谁。我还不知道，在市场上也可以买到信奉上帝的奴隶。近来我没有读报，不知道这种人是什么行情。呶，您到底想给他的宗教信仰定几百美元？”
“呶，您又开玩笑了，”人贩子说，“不过，话说回来，大家心里都有数。我知道宗教信仰也有不同。有些宗教是很可怜的：有开开会的宗教，有唱唱歌大呼小叫的宗教。不论在白人中还是黑人中，这种宗教都不值一提，这些都是黑暗的宗教。不过，我也常常看过黑人的宗教，在那里，就连责备的声音也是温柔的，平静的，诚实的，虔敬的，世界上没有什么东西，能引诱他们去干他们认为是错误的事情。尼（您）在这份文书中可以看到，汤姆原来的主人，就是这样评价他的。”
“呶，”年轻人郑重地望望他的钱包说，“要是您能向我保证，我真的能买到这种虔诚的宗教，而这种宗教也能像我的其他财物一样登记在册的话，多给点钱我也不在乎。尼（您）说多少呢？”
“唔，说真的，这个我做不到。”人贩子说，“我的意思是说，人人都应该自扫门前雪。”
“这么说来，要对一个信教的黑奴多加点儿钱也有点儿难办，在一个最需要信仰的州，却不能利用这个优势做买卖的筹码，对吗，呶？”年轻人拿出一卷钞票说道，“拿去吧，数一数，老兄！”他边说边把钱交给人贩子。
“很好！”哈利说，脸上大放光彩。他拿出一只古旧的墨水瓶，开始填写一份买卖契约，过了一会儿，便把它交给年轻人。
“我不知道，呶，要是我的财产被人分割或清点的时候，”年轻人一边浏览着那份契约，一边说道，“我这个人能值多少钱，也就是说我这个脑袋值多少钱，高高的额头值多少钱，两条臂膀、两只手、两条腿各值多少钱，还有我受的教育，学问，才能，诚实和宗教信仰又值多少钱！上帝保佑我！我在想，最后那一项是值不了多少钱的。走吧，伊娃。”他拉着女儿的手说，接着便走到船的另一边，漫不经心地用指尖摸着汤姆的下巴，很诙谐地说道：“抬起头来，汤姆，看看你喜不喜欢你新的主人。”
汤姆抬起头来。说实话，看着这张快活、年轻、漂亮的脸而没有愉快的感觉是假的。当汤姆衷心地说，“上帝保佑您，老爷！”的时候，眼泪已经夺眶而出了。
“唔，但愿如此。你叫什么名字？叫汤姆吗？从各方面说，看来你的祈祷比我的更有效。你会驾车吗，汤姆？”
“我过去经常赶马车，”汤姆说，“谢尔比老爷养了好多马。”
“好，我想让你去赶那辆四轮大马车，如果你一星期喝醉酒不超过一次的话。不过特殊情况例外，汤姆。”
汤姆显得很惊奇，有点委屈地说：“我从来不喝酒，老爷。”
“我以前也听过这种故事，汤姆，不过，我们走着瞧吧。这将是一个特别的适应过程，要是你觉得不习惯的话，没关系，伙计。”他看到汤姆仍然显得很不快的样子，又诙谐地说：“我并不怀疑你想干好事情的决心。”
“我一定干得好，老爷。”汤姆说。
“你也会过得愉快的。”伊娃说，“爸爸对每个人都很好，只是他经常会取笑他们。”
“爸爸很感谢你的夸奖。”圣·克莱尔哈哈大笑说，转身走开了。