正好在感恩节前，辛普森夫妇的境况可以说到了危险的地步；甚至在这个家庭里，那些在冒险的贫困和可怕的、生活不定状况下生长和抚养大的孩子们也面临着危机。
里佛巴罗镇正在尽最大的努力，让辛普森全家回到他们的先祖生活过的那片土地上去。也就是说，大家认为：他们的出生地，而不是收养地，在孩子们未到自食其力的年龄之前，应该供养他们，让他们有房屋可避风雨，这才是合理的。尽管辛普森太太同往常一样，已竭尽微薄之力，家里还是缺吃少穿。每到快开饭的时候，为了设法填饱肚子，孩子们便站在邻居的厨房旁边。他们实际上是不受欢迎的人物，但是仍能从较慈善的家庭主妇那里得到一点残菜剩饭。
十一月的天气寒冷阴暗，生活也异常的乏味悲凉。但是看到其他人家里火鸡炸得冒油，金黄色的南瓜、笋瓜和玉米被收放入仓的景象，年纪小小的辛普森们，也在探索用廉价的方法，取得快乐刺激，并决定通过卖肥皂获取酬金。早秋时节，他们已经卖了不少肥皂给近邻。挣的钱，够他们弄到一辆儿童用的小手推车。虽然，车的推手不牢，但是，在乡间小路上，还是可以推着行走的。想必是从他们的父亲那里继承了不少商业方面的精明和办事能力，现在，他们提出扩大经营范围到更大的地区。要是能引诱村民买的话，他们将向邻近的村分送肥皂。精益求精肥皂公司的儿童代理商遍及整个州，公司只给他们很少的回报。但是公司发行的传单上印的色彩鲜明的奖品——只要销售一定数量的肥皂就能得到的东西，却激发了他们的想象。就在这个时候，克拉拉·贝尔和苏珊·辛普森，找到丽贝卡商量。丽贝卡本人坚定地全心全意地投入这一事业，保证给予帮助，并保证让埃玛·简·珀金斯也参加帮忙。他们可能得到的酬谢物有三件：一个书架，一张豪华舒适的躺椅和一盏宴会用的灯。当然，辛普森家没有书，放弃书架，不会后悔；豪华躺椅，在这个七口之家（不计辛普森先生；他通常呆在其他地方，用的是镇上的钱），还有些用处。但他们对宴会灯的梦幻，却使他们激动，欣喜若狂。宴会灯，很快成了他们比衣服、食物、饮料更想得到的东西。辛普森一家要尽全力获得宴会灯的想法，埃玛·简和丽贝卡都看不出有什么不恰当的。他们每天望着这张画，知道要是自己成了经纪人后，他们得辛勤劳动、受苦、流汗，才能幸福地在自己的房间拥有那盏灯，度过即将来临的冬天的夜晚。按照目录表，宴会灯看上去大约有八英尺高。埃玛·简建议克拉拉·贝尔丈量一下，辛普森家从地面到天花板的高度。但宣传品边上的注释告诉我们：把高贵、华丽的灯竖立在一张另付三美元可得的合适的桌子上，灯高有二尺五寸。宣传品还写道：虽然人们总会错误地认为它是纯金的，其实，它是由磨光的黄铜制成的。配备的灯罩（代理商若能超额销售一百块肥皂，则送灯罩一个）是用印有十余种鲜美色彩的、卷曲的绉纸做成的，高兴着迷的代理商可自行选择。
跷跷板辛普森没有参加这个辛迪加组合。克拉拉·贝尔是个成功的代理商，但连肥皂这个词都读不准的苏珊，赚不了大钱。而双胞胎，又因年龄稍小，不可全信；每次只能给他们半打肥皂，还须简要列出每块、半打、一箱肥皂各自的价目表，让他们路上带着看。丽贝卡和埃玛·简提出到同一方向的两三里之外，看一路是否能做点什么，来鼓动公众对雪白和玫瑰红牌肥皂的需求。前者作洗衣用，后者作梳洗之用。
为了准备这件事，她俩在埃玛·简家的阁楼上开了很长时间的商务会，会上一片欢闹。她们有肥皂公司的宣传品，按照它来组织合适的推销词语。还有，再好不过的是，她们还记得在米尔顿集市上有个专门卖药的商贩讲的话。他的方法，只要你注意了，就不会忘记。还有他的态度、表情及词汇、用语，都忘不了。埃玛·简对着丽贝卡练习怎样推销，丽贝卡也对着埃玛·简做同样的练习。