“科斯提亚！你知道瑟吉尔斯·伊万尼其来这儿的路上和谁同车吗？”多莉把黄瓜和蜂蜜分给孩子们之后，说，“和渥伦斯基！他去塞尔维亚！”
“是的，而且不是一个人，还自己出钱带了一个骑兵连去！”卡塔瓦索夫说。
“这倒像他的作风。”列文说。“可真的还有志愿兵去吗？”他瞥了科斯尼雪夫一眼，又问。
科斯尼雪夫没答话，而是用刀背小心翼翼从盛着楔形白色蜂巢的碗里，拨出一只粘在流出来的蜂蜜上的活蜂。
“可不是嘛！您真该看看昨天车站的情景！”卡塔瓦索夫喀吱喀吱地啃着黄瓜说。
“究竟该怎样看待这件事情？看在上帝分上，瑟吉尔斯·伊万尼其，请给我解释一下，所有这些志愿兵都上哪儿去，他们又是同谁打战？”老公爵问，显然是继续刚才列文不在时开始的谈话。
“土耳其人！”科斯尼雪夫文雅地笑着说，把被蜂蜜染黑、无助地挣扎着的蜜蜂拨出来，然后把它从小刀上移到一片坚实的白杨树叶上去。
“谁向土耳其人宣战的？伊万·伊万尼其·拉格左夫、丽迪亚·伊万诺夫娜伯爵夫人以及斯达尔夫人吗？”
“没人宣战，可人们同情兄弟民族的苦难，希望帮助他们。”科斯尼雪夫答道。
“公爵说的可不是帮助，”列文替岳父说话了，“而是战争！他说不经政府许可，个人不能参战。”
“科斯提亚，快看！有只蜜蜂！真的，它要来蜇我们了！”多莉一面喊，一面挥手驱赶一只黄蜂。
“那不是蜜蜂，是黄蜂。”列文说。
“那么，你的看法是什么？”卡塔瓦索夫笑着问，显然他想激列文争论一番，“为什么个人没有权利？”
“我的看法是：一方面战争是野蛮、残酷而可怕的事情，任何个人，更不用说基督徒，都不能承担发动战争的责任。只有政府才能发动战争，政府不可避免地会卷入战争。另一方面，在国家大事上，尤其是战争问题上，按照法律和常识，公民应该放弃个人意志。”
科斯尼雪夫和卡塔瓦索夫都有反驳意见，两人同时发话了。
“我亲爱的朋友，问题在于，政府往往不能履行公民意志，这时社会就会公布自己的意愿。”卡塔瓦索夫说。
但科斯尼雪夫显然不同意这种说法。听到卡塔瓦索夫的话，他皱起眉头，说了一番不同的话。
“很遗憾你提出这样的问题。这里没有什么宣战的问题，只不过是表现人类和基督徒的感情而已。我们同族同教的兄弟惨遭杀戮。哎，即便他们不是我们同族同教的兄弟，而只是妇女、儿童和老人，我们也会感到愤慨，我们俄罗斯人也要去阻止这些暴行。想象你在大街上走路，看到一个醉汉殴打女人或孩子，想必你不会停下来去问自己是否已向这个男人宣战，而是会冲上前去，保护受害者。”
“但我不会杀了这个人。”列文回答。
“不，你会的。”
“我不知道。如果我看到这种事，可能会感情用事，事先我可不敢说。但在斯拉夫人受压迫的问题上，就没有什么感情用事，也不可能感情用事了。”
“或许你不会，但其他人会，”科斯尼雪夫不满意地皱皱眉，说，“老百姓中流传着东正教徒在‘不信基督教的伊斯兰教徒’的压迫下受苦受难的传言。人民听到同胞兄弟受苦受难，就大声疾呼了。”
“也许吧，”列文含糊其辞地说，“但我没看到。我自己也是人民的一员，但我没感觉到这一点。”
“我也没有，”公爵说，“我住在国外，读了报纸，我必须承认，在保加利亚惨案发生之前，我一点也不明白为什么全体俄国人突然热爱起他们的斯拉夫兄弟来，而我却一点也不爱他们。我很难过，认为我是个怪物，要不就是卡尔斯巴德温泉对我起了作用！但一回来我就放心了，因为我看到除我之外，也还有人只关心俄罗斯，不关心斯拉夫兄弟。康斯坦丁就是其中之一。”
“在这件事情上，个人意见微不足道，”科斯尼雪夫说，“当全体俄罗斯人民表达意愿时，就不是个人意见的问题了。”
“请原谅，我没看出来。老百姓对此一无所知。”公爵说。
“哦，爸爸，怎么不知道？星期天，在教堂里不是讲过的吗？”多莉说，她一直在听他们谈话。“请拿块毛巾来，”她对笑眯眯瞧着孩子们的老人说，“不可能人人都……”
“可星期天教堂里有些什么呀？牧师是奉命宣读的。他照办了。老百姓什么也不理解，就会叹气，他们听布道时总是唉声叹气，”公爵接着说，“有人告诉他们教堂要为拯救灵魂而募捐，他们就每个人拿出一戈比来，可为什么而捐献，他们根本不知道！”
“老百姓不可能不知道。他们总会意识到自己命运的，在当前这种时候，这种意识就很清晰。”科斯尼雪夫瞥了一眼老养蜂人，肯定地说。
这个相貌堂堂的老人，长着一头浓密的银发，黑胡子有几处变成白色，手里端着一只盛蜂蜜的碗，一动不动地站着，和善安详地俯视着这些老爷们，显然什么也不明白，什么也不想明白。
“就是这样。”他对科斯尼雪夫说，意味深长地摇摇头。
“对，您最好问问他！他什么也不知道，什么也不想。”列文说。“你听说过战争的事吗，米克哈里奇？”他问老人，“他们在教堂里都念了些什么？你怎么想的？我们该为基督徒打仗吗？”
“我们为什么要想？皇上亚历山大·尼可拉耶维其替我们想过了，什么事情他都会替我们考虑。他看得更准……要我再拿点面包，给这小娃娃一点吗？”他指着吃完面包皮的格里沙问多莉。
“我没必要问，”科斯尼雪夫说，“我们已经看到了，而且还会看到，成千上万的人放弃一切，为正义的事业效力。他们从俄罗斯的四面八方赶来，坦率而清楚地表达他们的想法和目的。他们尽了绵薄之力，或者亲自前往，直截了当地说出他们为什么这样做。这说明什么呢？”
“在我看来，”列文激动起来，“这说明在一个八千万人口的国家里，不会仅有几百个，而是像现在一样，有成千上万个失去社会地位、肆无忌惮的人，愿意投奔普加谢夫的匪帮，或跑到基发，或去塞尔维亚……”
“我告诉你不是几百个人，不是肆无忌惮的人，而是人民当中最杰出的代表！”科斯尼雪夫激动得好像在捍卫他最后的财产，“还有捐款呢？在这上面至少全体人民直接表达了自己的意愿！”
“‘人民’这个词太含糊，”列文说，“地方机关的职员、学校教师和千分之一的农民可能知道这是怎么回事。其余八千万人，像米克哈里奇一样，不但不去表达他们的意志，而且一点也不懂该表达什么！那我们还有什么权利说这是人民的意志呢？”