公爵的好心情感染了家人和朋友，甚至感染了他的德国房东。
公爵同凯蒂从温泉回来后，邀请上校、玛丽·伊夫简耶夫娜和瓦莲卡来喝咖啡。他让人把桌椅搬到花园的一棵栗树下，在上面摆放早餐。受他的情绪影响，房东和仆人们都兴高采烈。他们都知道他的慷慨。一刻钟之后，住在楼上那位患病的汉堡医生，从他窗口羡慕地望着聚集在栗树下这群快乐健康的俄国人。在一圈圈婆娑的树影下，在铺着雪白桌布、摆放着咖啡壶、面包、黄油、干酪和野味冷盘的桌子旁，公爵夫人戴着缀有淡紫色丝带的帽子，坐着给大家分发咖啡和三明治。公爵坐在桌子对面，谈笑风生，大吃一顿。他把买来的东西在面前一一摊开：各种雕花的首饰盒、游戏棒和裁纸刀。他从不同的温泉疗养地买回来许多这样的玩意儿，然后分送给大家，包括女仆丽珊和房东。他用滑稽蹩脚的德语同房东开玩笑，振振有辞地说，治好凯蒂的病的不是温泉，而是房东美味的饭菜，尤其是他做的梅子汤。公爵夫人笑话丈夫的俄国习气，不过她来到温泉以后，从不曾像今天这么开朗活跃。上校听到公爵开玩笑逗乐，照例微笑着，但在他精心研究过的欧洲问题上，他支持公爵夫人的立场。性情温和的玛丽·伊夫简耶夫娜听到公爵说的每件趣事都笑得浑身发颤，就连瓦莲卡也被公爵的笑话引得发出轻微而富有感染力的笑声，这是凯蒂以前从没看到过的。
这一切都使凯蒂感到欢欣，但她还是有烦心事。父亲对她的朋友，以及对她开始热爱的生活的诙谐看法，无意之间向她提出了一个她无法解决的问题。她与佩特罗夫夫妇的关系，今天早上又发生了明显而不愉快的变化，问题就变得更多了。每个人都很快乐，但凯蒂快乐不起来，这使她尤为苦恼。她又有了孩提时代被罚关在房间里，却听到姐姐们在外面欢快地嬉笑时常有的那种感觉。
“对了，你为什么买这么一大堆东西？”公爵夫人问，笑着递给她丈夫一杯咖啡。
“你出去散步，走到商店里，他们就会让你买东西。他们会用德语叫你‘大人，阁下，殿下’。咳，他们一叫我‘殿下’，我就忍不住了，十个泰勒就花掉了。”
“那全是因为你无聊。”公爵夫人说。
“无聊，我当然无聊！时间过得太慢，亲爱的，都不知道该怎么打发日子才好。”
“您怎么会无聊呢，公爵？德国现在有这么多有趣的东西。”玛丽·伊夫简耶夫娜说。
“我知道您说的所有有趣东西：梅子汤，豌豆香肠。我知道，我全知道。”
“不，不管您怎么说，公爵，他们的制度还是很有趣的。”上校说。
“他们的制度有什么有趣？他们就像铜钱一样自鸣得意，觉得他们征服过所有人。现在告诉我：我有什么可高兴的？我没征服过任何人，但我在这里不得不自己脱靴子，甚至还要自己把它放到门口。早晨我一起床，就得立刻穿好衣服，到楼下的餐厅去喝难喝的早茶。在家是这样的吗？在家可以不紧不慢地醒来，对什么事发发脾气，嘟囔几句，醒醒神，想想事情，完全不用着急。”
“可别忘了‘时间就是金钱’。”上校说。
“要看是什么时间！有时候为了半卢布可以牺牲一个月的时间，有时候无论出多少价也不会付出半小时的时间。不是这样吗，凯蒂？你怎么这么闷闷不乐？”
“我没事。”
“你要去哪儿？再多待一会儿吧。”他对瓦莲卡说。
“我得回家了。”瓦莲卡说着，站起来，又忍俊不禁了一阵。笑完后，她道了别，进屋去拿她的帽子。
凯蒂跟着她进去。连瓦莲卡现在看上去也不一样了，她不是变坏了，而是不同于凯蒂以前的想象了。
“亲爱的，我好久都没有这么笑过了！”瓦莲卡收拾起她的阳伞和提包说，“您爸爸真好。”
凯蒂一言不发。
“我们什么时候再见面？”瓦莲卡问。
“妈妈打算拜访佩特罗夫一家。您会去吗？”凯蒂想试探瓦莲卡的态度，问道。
“我会去的，”瓦莲卡回答道，“他们准备走了，所以我答应帮他们收拾行李。”
“那我也去。”
“不，您去做什么？”
“为什么不去？为什么不去？为什么我不用去？”凯蒂抓住瓦莲卡的阳伞不让她走，睁大眼睛问她，“不，等一会儿，告诉我为什么我不用去。”
“哦，没什么。只是您爸爸回来了，而且他们和您在一起会不自在的。”
“不，告诉我为什么您不希望我经常到佩特罗夫家去？您不愿意，是吗？为什么？”
“我没那么说。”瓦莲卡平静地回答道。
“不，请您告诉我！”
“全都告诉您吗？”瓦莲卡说。
“全部，全部！”凯蒂说。