医生一走，多莉就来了。她得知当天有会诊，尽管自己刚刚分娩不久，冬末的时候她刚生了个女儿，尽管自己也有一大堆烦恼和操心事，她还是把小宝宝和另一个生病的小女孩留在家里，过来打听今天医生对凯蒂的命运做了怎样的判定。
“她怎么样？”她走进客厅，帽子还没摘掉就问，“你们兴高采烈的，肯定是没问题！”
她们想把医生的话告诉她，可是，虽然当时医生口若悬河、滔滔不绝地说了半天，她们现在还是学不上来。唯一有趣的是她们决定出国旅行。
多莉忍不住叹了口气。她的妹妹、她最好的朋友，就要离开了。她自己的生活并不愉快。同丈夫和解后，她与丈夫的关系变成了委曲求全。安娜劝和的效果并不持久，旧有的裂痕破坏着家庭的和睦。没有什么明显的冲突，但奥伯朗斯基老是不回家，家里又老是捉襟见肘。对丈夫不忠的怀疑依然折磨着多莉，她想让自己不要怀疑，害怕那种嫉妒带来的熟悉的创痛。第一次强烈爆发出来的嫉意一旦过去，就不会再反复发作。以后就算真正发现了丈夫的不忠行为，也不会对她产生像第一次那么大的影响。再发现这种事，只会让她失去习惯的家庭生活。她任由自己被他蒙骗，鄙视他，却更鄙视自己的软弱。此外，一大家子的牵累也让她有操不完的心：不是小宝宝喂养不当，就是保姆辞工，要不，就像现在一样，又有孩子病倒了。
“你们一家怎么样？”母亲问她。
“哎，妈妈，我们麻烦一大堆。丽莉病了，我担心她得了猩红热。我今天是出来打听情况的，可如果她真要得了猩红热，但愿不是，我就根本不该出来！”
医生走了之后，老公爵从书房里出来。他让多莉吻了吻他的脸，问候了她之后，对妻子说道：
“决定好了要走吗？你们打算拿我怎么办哪？”
“我想，你还是留在家里，亚历山大。”妻子回答。
“随你便。”
“妈妈，为什么爸爸不和我们一起去呢？”凯蒂问，“一起去的话，他高兴，我们也高兴啊。”
老公爵站起来，抚摸着凯蒂的头发。她抬起脸看着他，勉强挤出一丝笑容。她总觉得，虽然他和她说话不多，但他比家里任何人都更了解她。她在家年龄最小，是他的心肝宝贝。在她看来，是他的爱使他洞悉幽微。当她的目光与那双凝视着她的慈祥的蓝眼睛相遇时，她觉得他看透了她的心思，了解她内心所有的烦恼。她朝他俯下身去，红着脸，想让他亲亲她，但他只是拍拍她的脑袋，说道：
“这些愚蠢的假发！叫人挨不着自己真正的女儿，只能摸到死女人的头发。对了，多莉，”他对他的大女儿说，“你那位浪荡子在干什么？”
“没干什么，爸爸。”多莉知道他指的是她丈夫。“他老是出去，我几乎见不着他。”她忍不住带着嘲讽的笑容又加了一句。
“他还没去乡下卖那片林子吗？”
“没去，他一直准备去。”
“天哪！”公爵说。“那么，我也该准备准备了？我听你的。”他对妻子说，又坐了下来。“听我说，凯蒂，”他继续对小女儿说，“一个晴朗的早晨，你会醒来对自己说：‘啊，我很健康，很快乐，我又要和爸爸踏着冰霜去散步了。’是吗？”
她父亲的话看似简单，凯蒂听了却像被抓住的罪犯一样惊慌失措：“哦，他全都知道，全都明白。这些话是告诉我，虽然我感到羞耻，但我必须克服。”她鼓不起勇气来回答，想开口，却哇的一声哭了，从房间里冲了出去。
公爵夫人拼命指责丈夫：“瞧你开的玩笑！你老是……”她开始数落他。
公爵默不作声地听她教训了半天，但脸色越来越难看。
“她多可怜，可怜的小家伙，真可怜。你不知道，随便暗示一下她的病因，都会刺伤她的心。哦，老天，老天啊，真是看错了人！”公爵夫人说，从她语气的变化中，多莉和公爵听出她想到了渥伦斯基，“我想不通，为什么没有法律来惩罚这种可恶的无耻之徒。”
“哎哟，真烦你这么说！”公爵沮丧地嘟哝着，站起来想走，走到门口又停下来了，“法律是有的，既然你想要法律，让我来告诉你，这一切都是谁的错：是你，是你，正是你！对付那种人，以前有、现在也还有法律惩治他！是的，要不是发生了不该发生的事，我虽然老了，也会去找那个花花公子决斗！现在去呀，去给她吃药啊，再把那些庸医请来啊！”
公爵似乎还有很多话要说，但公爵夫人一听到他的口气，就像平时遇到严重问题时一样，让步并且后悔了。
“亚历山大！亚历山大！”她轻声喊道，走近他，大哭起来。
她一开始哭，公爵就平静下来，朝她走去。
“行了，行了！你也不好受，我知道的。没法子。又没出什么大事。上帝是仁慈的……谢谢……”他接着说，自己也不知道在说什么，妻子含着泪吻他的手，他回吻了她，走了出去。
凯蒂哭着离开房间的时候，母性十足的多莉立刻看出摆在她面前的女人家的任务，于是准备去完成它。她摘掉帽子，大脑里摩拳擦掌，准备行动。母亲抨击父亲时，她在孝道许可的范围内制止母亲。公爵大发脾气时，她一言不发，替母亲感到惭愧，对父亲却满怀柔情，因为他立刻就恢复了和善的脾气。父亲离开房间时，她已经准备好去做最重要的事，那就是去找凯蒂，并且安慰她。
“妈妈，我早就想跟您说件事了。列文上次来的时候想向凯蒂求婚，您知道吗？他跟史蒂芬说过的。”
“哦，那又怎么样？我不明白……”
“也许凯蒂拒绝了他，她没告诉您吗？”
“不，她什么也没跟我提，她太骄傲了。但我知道，那都是因为……”
“是的，想一想，她拒绝了列文。要不是为了另一个家伙，她是不会拒绝列文的。我知道……后来，那家伙把她骗得好惨。”
公爵夫人想到对女儿问心有愧，觉得太可怕了。她不禁恼羞成怒。
“哼！我也搞不清楚了！现在的姑娘家都喜欢自作主张，什么都不对母亲说，然后……”
“妈妈，我要去看她。”
“去呀！难道我拦着不让你去吗？”母亲说。