他通宵没有睡觉。如同许许多多读福音书的人所遇到的情形那样，他读着读着，这才第一次忽然领会了以前读过多次却没有注意就放过去了的文字的含义。他像海绵吸水那样，拼命吸取面前这本书里向他揭示的那些重要而令人喜悦的道理。他觉得他读到的一切似乎都很熟悉，似乎证实了也使他彻底领悟了他早已知道却没有充分领会和相信的道理。现在他认清了，相信了。然而，他不仅认清和相信了人们履行这些戒律就能得到他们所能得到的至高幸福，他还领悟和相信每一个人只要履行这些戒律就行，不必再做别的事，人生唯一合理的意义就在于此。凡是违背这一点的就是错误的，立刻就会招来惩罚。这是从全部教义里归纳出来的道理，并且在关于葡萄园的那个比喻里尤其有说服力地表现出来。
园户本来是被派到葡萄园替园主工作的，他们却把那葡萄园看作他们的私产，仿佛园里的一切统统是为他们置备的，他们要做的仅仅就是在这个葡萄园里享受生活，他们竟然忘记了园主，而且把凡是向他们提到园主、提到他们对园主应尽义务的人都杀害了。
“我们的所作所为，恰恰也是这样，”聂赫留朵夫暗想，“我们一边活在世界上，一边抱着一种荒谬的信念，以为我们自己就是生活的主人，人生在世就是为了享乐。可是要知道，这显然是荒谬的。既然我们是被派到世界上来的，那就是出于某个人的意志，为了达到某种目的。可是我们断定我们活着只是为了自己的快乐。那么很清楚，我们不会有好下场的，就像那不执行园主的意志的园户一样。主人的意志就表现在那些戒律里。只要人们执行那些戒律，人间就会建立起天堂，人们就能获得他们所能得到的至高幸福。
“你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了。”可是我们却先要求这些东西，而且显然没有求到手。
“看来这就是我的终身事业。刚做完一件事，另一件事就又要开始了。”
从这天晚上起，聂赫留朵夫开始了一种全新的生活，不仅因为他已经进入了一种新的生活环境，还因为从这时起，他所遭遇的一切，对他来说，都具有一种跟以前截然不同的意义。
至于他生活中的这个新阶段将怎样结束，时间自会证明。