玛丽·帕芙诺芙娜的影响是玛丝洛娃自己愿意接受的。它的产生是因为玛丝洛娃爱玛丽·帕芙诺芙娜，而另一个影响来自西蒙松，它的产生是因为西蒙松爱玛丝洛娃。
所有人在生活和行动的时候，都在一定程度上遵循自己的想法，一定程度上遵循他人的想法。而在多大程度上遵循哪一方的想法，则是人和人的主要区别。对某些人来说，思考是一种头脑游戏：在大多数情况下，把它当作没有连接皮带的驱动轮，行动上受别人的想法或是风俗、传统和法律的支配。有些人则把自己的想法当作行动的主要动力，听从自己理智的命令并服从它，只有在对别人的意见进行批判的衡量之后才会偶尔接受。西蒙松就是这样的人，他依靠自己的理智整理和核实每件事，并依据由此做出的决定采取行动。
还是个学生的时候，他就得出结论，认定在政府机关做军需官的父亲的收入并非诚实所得，他告诉父亲应该把钱交给平民。父亲非但没有听他的话，反而责骂她，于是他离开家，再也不用父亲的钱。由于认定所有存在的罪恶都是人们无知的结果，他大学一毕业就加入了民粹派，担任起一个乡村教师的职责，大胆地向他的学生和农民教授、讲解他所认为公正的，公然批判他所认为不公正的。
随后他被抓起来接受审问。
在审问时，他得出结论，认定法官没有权力审判他，并且也这么告诉他们。当法官毫不理睬他的话继续审问时，他决定不予回答，并在他们提问的时候坚决保持沉默。
他被流放到阿尔汉格尔斯克省。在那里他制定了一套宗教教义，用来指导他的所有行为。这套教义的创建理论是世界万物都是活的，没有什么是死的，所有我们认为没有生命、或者无机的物体，都是一个我们无法理解的巨大有机体的一部分，而作为巨大有机体的一部分，人类的使命是要维持它的生命和所有活着的部分的生命。他把毁灭生命看成一种罪行，反对战争，反对死刑，反对所有形式的屠杀，不仅仅是对人类，对动物同样也是如此。对于婚姻他也有自己的理论：他认为繁殖只是人类的低级功能，高级功能是要为已经存在的生命服务。他从血液里存在吞噬细胞这个事实中得到支持他理论的依据。根据他的观点，独身者就像吞噬细胞，他们的职责就是要帮助有机体中体弱生病的部分。尽管年轻时他曾放荡挥霍，从他确立这个结论的那一刻起，他就照着它生活，并且他把自己和玛丽·帕芙诺芙娜都看作是人类的吞噬细胞。
他对卡秋莎的爱并不违反这个概念，因为他的爱是柏拉图式的，他认为这样的爱不但不会阻止他进行像吞噬细胞一样的行为，相反会起到鼓励的作用。
他不仅用自己的方式决定精神上的问题，也同样用它来决定大多数实际的问题。他对所有的实际问题都有一套自己的理论：包括一系列规则，工作几个小时，休息几个小时，吃什么样的食物，如何穿衣，如何给房间取暖和点灯。
尽管这样，西蒙松还是非常害羞和谦逊，可是一旦他下定决心，就绝不动摇。
就是这个人，用自己对玛丝洛娃的爱在她身上产生了明显的影响。凭借女人的直觉，玛丝洛娃很快就发现他爱她，而能令这样一个人对自己产生爱情的事实，也提升了她对自己的评价。聂赫留朵夫向她提出结婚是出于宽宏大量和过去发生的事，但是西蒙松爱她是因为她现在的样子，只是因为他爱她。她觉得西蒙松认为她是一个不寻常的女人，拥有特别高尚的道德品质。她不太清楚他在她身上发现了什么品质，但是从安全方面考虑，为了不让他对自己失望，她竭尽全力唤醒自己具有的所有最高尚的品质，尽可能地做到最好。
这样的情形在他们还在监狱的时候就开始了，有一次，在一个全体探视日，她发现他那双善良的深蓝色眼睛从突出的眉毛下专注地凝视着她。从那时起，她就注意到这是个特别的人，甚至看着她的神情也很特别；她还注意到不服帖的头发和皱起的前额令他显得十分严厉，而他的神情却又像孩子般的善良和纯真，这两种表情的组合惹人注目。她在托木斯克加入到政治犯的队伍中后又看到了他。虽然他们之间一句话也没说过，但交换的眼神却表明了彼此的相识和在心目中的重要程度。在那之后，虽然他们没有正经谈过话，但玛丝洛娃觉得当她在场时，他的话总是说给她听的，并尽可能表达得很清楚。直到他和刑事犯一起步行之后，他们才开始变得格外亲近。