包括玛丝洛娃在内的那批犯人定于三点钟从火车站出发离开莫斯科。因此，聂赫留朵夫为了等他们从监狱里出来，跟他们一起到车站，便打算在十二点以前赶到监狱。
前一天晚上，聂赫留朵夫收拾行李和文件时，看到自己的日记，就停下来重新阅读。其中有几段话是他离开彼得堡之前写的：“卡秋莎不肯接受我的牺牲，却情愿牺牲自己。她胜利了，我也胜利了。在我看来，她的内心在起变化，我不敢相信，但这使我很高兴。我不敢相信，但我觉得她在复活。”接下去还有一段话，他继续读道：“我遇到一件很痛苦但又很快乐的事。听说她在医院里行为不端，我顿时感到痛苦极了。我没想到我会这么痛苦。我带着又嫌恶又憎恨的心情和她说话，但我立刻想到自己，想到她所做的这种令我痛恨她的事我自己也做过许多次，即使在最近，也还有过做这种事的念头。于是忽然间，我讨厌起我自己来，同时又怜悯她，这样我的心里就又舒畅了。只要我们总能及时看到自己眼中的梁木。我们就会变得更善良。”读过之后，他在今天的日记里写道：“我今天去见了娜塔丽雅。由于自满，我变得不善，凶狠，至今仍觉得心情沉重。哎，可是这有什么办法呢？从明天起，我要开始过新生活。永别了，往日的生活！许多新的印象在我脑海里堆积，但我还无法将它们连成一个整体。”
聂赫留朵夫第二天早晨醒来，头一个感觉就是后悔跟他姐夫发生争吵的事。
“我可不能就这样走掉，”他暗想，“应该去向他们道歉才对。”但他看了一下表，发现已经来不及去了。他得赶紧动身，以免错过那批犯人离开监狱的时间。他匆匆收拾好行李，打发看门人和塔拉斯，也就是随聂赫留朵夫一起上路的费多霞的丈夫，把他的行李直接送到车站去，接着雇了他所遇到的头一辆出租马车，直奔监狱。
流放犯的那列火车比聂赫留朵夫搭乘的那班火车早两个小时开，因此他把公寓的房钱完全付清，打算再也不回来了。
正是七月，天气热得让人难以忍受。街上的石头、房屋和铁皮屋顶经过闷热的一夜之后，还没有凉下来，又把它们的余热送到炎热而停滞的空气里。一点风都没有，不过即使偶尔起一阵风，也只会刮来一股饱含灰尘和油漆味的又臭又热的空气。
街道上行人稀少，就连那少数的行人也都尽量在房屋的阴影里走路。只有修路的古铜色脸的农民坐在太阳底下，皮肤晒得黧黑，脚上穿着树皮鞋，忙着用铁锤把石子砸到热砂里。还有一些脸色阴沉的警察，穿着没有漂过的白色布制服，挂着橘黄色的武装带，站在道路中间，没精打采的，不时换动着两脚。还有一些公共马车响着铃铛，在街上川流不息，朝阳的一面车厢挂着窗帘，拉车的马头上戴着白布头罩，两只耳朵从布罩孔里露了出来。
聂赫留朵夫坐车来到监狱，那批犯人还没有出来。在监狱里，从清晨四点钟开始，就一直在移交和验收要出发的犯人。这工作非常紧张，到现在还在继续。这批出发的有六百二十三名男犯人和六十四名女犯人。所有这些人都必须按花名册一个个核对，把有病的和体弱的挑出来，统统移交给押解队。新来的典狱长、两名副典狱长、一名医师、一名助理医士、一个押解官和一个文书，都在位于院子里靠墙的阴凉处的一张桌子周围坐着，桌子上放着公文簿和各种办公用具。他们逐个叫着犯人的名字，犯人们就一个个走过去，由他们进行审查、问话和登记。
现在桌子已经渐渐晒到阳光了。由于没有一丝风，加上站在周围的犯人又不断呼出热气，结果就弄得人更加闷热难受。
“老天爷，还有没有完啊！”押解官叫道。他又高又胖，脸色红润，肩膀耸起，胳膊很短，不住地从浓密的小胡子里吐出一团团烟雾。他又吐出一大口烟，说道：“你们简直要累死我。你们这是从哪儿弄来这么多人？还有很多吗？”
文书查了查花名册。
“除了那些女的，还有二十四个男的。”
“你们站在那里干吗？快过来！”押解官对那些还没有验过身分的犯人吆喝道，他们一个挨着一个挤在一起。犯人们已经站在那里排了三个多小时的队，而且不是站在阴凉的地方，而是站在大太阳底下。
这项工作是在监狱里进行的，门外（门口照例站着一个手持来复枪的哨兵）有二十多辆大车停在那儿，准备装载犯人的行李和因体弱而无法走动的犯人。街道转角处站着一些犯人的亲友，等待犯人出来再见一面，要是可能的话，就再说几句话，送给他们一点东西。
聂赫留朵夫也在这群人中间。他已经在这儿站了将近一小时。门里终于响起了铁镣的哐当声、脚步声、长官的吆喝声、咳嗽声和人群低低的咕哝声。