玛特维·尼基奇终于也来了，而那个脖子很长、走路有点向边上拐，下嘴唇撇向一边的瘦传达员，走进了陪审员室。这个传达员为人正直，受过高等教育，但不论到哪里都保不久职位，因为他酗酒成性。三个月前，他妻子的保护人，某位伯爵夫人，帮他获得了这个职位，他很高兴总算保持到了现在。
“好了，诸位先生，人都到齐了吗？”他戴上他的夹鼻眼镜，环视了一下四周，问道。
“我看全到了，”快乐的商人说。
“很好，让我们来核对一下。”说着传达员从口袋里掏出一张名单，开始点名，有时透过夹鼻眼镜有时从眼镜上方看看被点到名的人。
“五等文官I·M·尼基福罗夫！”
“是我，”那个相貌堂堂、很熟悉法院程序的男人应道。
“退伍陆军上校伊凡·塞米奥尼奇·伊凡诺夫。”
“到！”那个身穿退伍军官制服的瘦子答道。
“二等商人彼得·巴克拉肖夫。”
“我在这呢，随时待命！”那个和颜悦色的商人咧开嘴笑着说道。
“近卫军中尉德米特里·聂赫留朵夫公爵。”
“是我，”聂赫留朵夫回答。
传达员从夹鼻眼镜上方看了看他，恭敬而愉快地向他鞠了鞠躬，仿佛想借此表示聂赫留朵夫的身分与众不同。
“陆军上尉尤里·德米特里奇·丹钦科；商人格利高里·艾弗米奇·库列肖夫。”等等，等等。除了两个人，所有人都到了。
“诸位先生，现在请出庭，”传达员愉快地挥挥手指向门口，说道。
所有人都朝门口走去，在门口稍停互相让路。接着他们穿过走廊，走进法庭。
法庭是一个长方形大厅。大厅的一端有三级台阶通向一座高台，上面放着一张铺有绿色桌布的桌子，桌布边缘还饰有深绿色的穗子。桌子后面放着三把扶手椅，高高的橡木椅背上雕有花纹。椅子后面的墙上挂着一张色彩鲜艳的沙皇全身像，画中沙皇身穿军服，挂着绶带，一只脚跨前一步，手里握着一把佩剑。右边墙角上挂着一个神龛，里面供着头戴荆冠的基督像，下面立着一张诵经台，而在同一边还放着检察官的写字台。左边，与写字台相对，放着秘书的桌子；再过去，在靠近旁听席的地方有一道橡木栏杆，栏杆后面是被告坐的长凳，现在凳子还空着没有人坐。除此以外，在高台的右边还放着供陪审员坐的高背椅，而高台下面还有几张给律师用的桌子。所有这些都在大厅的前半部，通过那条栏杆和大厅的后半部隔开来。
大厅的后半部摆满了长凳，每一排都比前一排高。四个女人不是女佣就是工厂女工和两个男工人坐在前排长凳上，全都显然被法庭的庄严肃穆震慑住了，因此连交谈都只敢低声耳语。
陪审员们刚进来坐好，传达员就迈着他那往边上拐的步子走了进来，来到法庭前半部，仿佛要吓唬在场的人似的，放开嗓门喊道：
“现在开庭！”
所有人都站了起来。法官们纷纷开始往高台上走去。走在最前面的是肌肉发达、留着漂亮的络腮胡子的庭长。然后是那个一脸阴郁的法官。此刻他的脸色更加阴郁，因为他在出庭前刚遇到他的内弟，内弟告诉他说，他刚去看过他姐姐，而她告诉他今天家里不开饭。
“看来我们只能去找个小饭店吃饭了，”他的内弟笑着加了一句。
“这没有什么好笑的，”一脸阴郁的法官说道，同时脸色变得更加阴郁了。
接着，三位法官中的最后一位，也就是那个老是迟到的玛特维·尼基奇，也走了上去。他留着大胡子，长着一双又大又圆的眼睛，看上去很和善。他一直受着胃粘膜炎的折磨，今天早上他的医生建议他开始采用一种新的疗法，使他不得不在家待得比平时更久。此刻，当他往高台上走去的时候，脸上现出专注的神情，因为他有一个习惯，喜欢用不同的稀奇古怪的方式来决定各种他自己提出的问题。刚才他就在问自己新的疗法是否会有效，并决定如果从法庭大厅大门到他的座椅的步数可以被三除尽，那么它就会治好他的胃粘膜炎。他走了二十六步，但在走到他的座椅跟前时故意把最后一步缩小，这样便成功地凑成了二十七步。
庭长和法官们穿着衣领上镶有金线的制服，看上去十分威严。他们自己似乎也意识到了这一点，而且，好像受到自己这种威严的影响，他们都赶紧坐到铺着绿色桌布的桌子后的高背椅上。桌子上放着一个顶端雕着一只鹰的三角形物品，两个玻璃瓶，和茶点室里用来盛放糖果的那种差不多，一个墨水瓶，几支钢笔，白纸以及几支刚削好的各种铅笔。
助理检察官和法官们一起进来。他急匆匆地走到窗边自己的座位上，还是一只手夹着公文包，另一只手来回摆动着，一坐下就埋头翻阅起文件，不浪费每一分钟，希望在案子开审时能做好准备。在此之前他只提出过四次公诉。他很有野心，下定了决心要向上爬，因此认为只要是他提出公诉的案子，最后都必须给被告定罪。他大致知道这个毒死人命案的案情，并且已经拟好了发言提纲，不过他还需要一些论据，此刻正急急忙忙地做着摘录。
秘书坐在高台上法官们座位的对面一边，已经把他可能需要的文件全部准备好。他正在重读一篇被查禁的报纸上的文章，这篇文章他昨天才弄到手，并且已经读过一遍。他急于想和那个同他观点一致的大胡子法官谈谈这篇文章，但却想在谈论之前再先好好温习一遍。