两个人的关系就这么开始了，亚特兰大人起先是感到震惊。阿尔奇和斯佳丽的搭配是那么奇怪：那个粗暴、肮脏的老头儿把一条木腿直撅撅地伸在挡泥板上，而那个容貌漂亮、穿得整整齐齐的年轻女人则心不在焉地皱着额头。人们可以在亚特兰大以及亚特兰大附近，在任何时间和任何地方看到他们，两人难得交谈，显而易见，彼此都不喜欢，但是因为相互需要，被拴在一起了。他需要钱；她呢，则需要保护。最后，城里的太太们说，这比跟那个叫巴特勒的男人那么不害臊地一起坐着马车转悠要好些。出于好奇，她们想知道这些天瑞特在哪儿，因为三个月前，他突然离开了这座城市，那以后，没人知道他在哪儿，甚至连斯佳丽都不知道。
阿尔奇是个沉默的人。你不跟他说话，他从不开口，回答起话来，也常常是哼哼哈哈的。每天早晨，他从玫兰妮的地窖里出来，坐在佩蒂家前门廊的台阶上，吃嚼烟，吐唾沫，直到斯佳丽出来，彼得把马车从马棚赶出来。彼得大叔怕他，只比怕魔鬼和三K党稍微强一点儿，甚至连黑妈妈在他身旁走路时也轻手轻脚、提心吊胆。他讨厌黑人，他们知道这事，所以怕他。除原有的手枪和猎刀外，他又增加了一把手枪。他的名声在黑人中传得很远。他用不着抽出手枪，或者甚至用不着把手放在皮带上。仅凭那股威势已经足以让他们慑服了。在阿尔奇听得见的范围内，甚至没一个黑人敢笑。
有一次，斯佳丽好奇地问他，他干吗恨黑人，出乎意料地听到了他的回答，因为通常他对一切问题的回答是：“我想那不关别人的事。”
“我恨他们，就像所有的山民恨他们一样。我们从来就没有喜欢过他们，也从来没有拥有过他们。是黑鬼发动了战争。我也为这事恨他们。”
“可你打过仗。”
“我想那是做男人的特权。我还恨北方佬，比恨黑鬼还恨。恨的程度大概跟恨多嘴多舌的女人一个样。”
这样坦率粗鲁的谈吐，把斯佳丽的嘴一下子堵住了，让她憋了一肚子火，一心想辞退他。可是没有他，她又能做些什么呢？她能有别的办法得到这样的自由吗？他既粗暴又肮脏，身上偶尔还有一股臭味，可是他管用。他赶车送她往返于锯木厂，去看她的一个个顾客。在她说话和吩咐的时候，他吐唾沫，眼睛望着别处。她要是跳下马车，他也跟着下车，走在她后面。她待在粗野的工人、黑人或是北军中间时，他简直是寸步不离。
不久，亚特兰大已习惯于看到斯佳丽和她的保镖在一起了。习惯以后，那些太太们越来越羡慕她能自由行动了。自从三K党用私刑杀人以来，太太小姐们实际上是被禁闭在家里，甚至不能到城里去采购，除非有六、七个人。她们天生喜爱社交活动，这下子变得坐立不安了，只得暂时抑制住自尊心，恳求斯佳丽借用阿尔奇。她挺通情达理的，只要她不需要，就把他借给别的太太们使用。
不久，阿尔奇就成了亚特兰大的特殊人物，太太们抢着占用他的空闲时间。难得有一个早晨，在吃早饭的时候没有孩子或黑人佣人送这样的字条来：“要是你今天下午不用阿尔奇的话，请务必让我用一下。我要乘马车送鲜花到墓地去。”“我一定要到女帽店去。”“我想让阿尔奇赶车送内利姑妈出去兜兜风。”“我一定要去看望彼得·斯特里特，可是爷爷觉得身体不舒服，没法带我去。能否让阿尔奇——”
他赶车一一送她们，不管是没结婚的、嫁了人的，还是寡妇，凡是女人，他都明显地表示出同样的、毫不妥协的蔑视。显然，他不喜欢女人，不亚于他不喜欢黑人和北方佬，只有玫兰妮除外。太太小姐们起初对他的粗鲁感到震惊，最后也就习惯了。他是那么沉默，只是间或爆发出吐烟叶汁的声音，她们把他当他赶的马一样看待，认为那是理所当然的，从而忘记了他的存在。事实上，梅里韦瑟太太在把她外甥女坐月子的细节一股脑儿告诉米德太太后，才记起阿尔奇坐在马车前座上。
只有在这个时代才可能发生这样的事。若是在战前，甚至都不允许他走进那些太太小姐的厨房。她们会在后门口给他递吃的，打发他去干自己的事。然而她们现在欢迎他在场，他在场，她们就放心了。他粗鲁，没念过书又肮脏，却是太太小姐们和重建时期之间的屏障。他既不是朋友，也不是佣人。他是雇用的保镖，在男人白天出去工作或夜晚不在家的时候负责保护女人。
在斯佳丽看来，阿尔奇为她工作后，弗兰克夜晚出去的次数就很频繁了。他说店铺里的账得结清，可眼下买卖相当忙，工作时间挤不出时间去干这些事。还有，害病的朋友也得去探望。再说，还有民主党组织，党员们每个星期三夜晚开会，商讨着重新获得投票权的种种办法，而弗兰克是一次也不缺席的。斯佳丽想那个组织老是在论证约翰·布·戈登将军的功绩高于别的所有将军，只有李将军除外，要么就是谈论重新打这场战争，除此之外，几乎没别的事可干。她当然看得出恢复投票权的事没有丝毫进展。可是弗兰克显然乐意参加那些会议，因为每个开会的夜里他都一直要待到会议结束才回家。
阿希礼也去探望病人，也去参加民主党会议。他也经常在弗兰克出去的夜晚出去。在那些夜里，阿尔奇护送着佩蒂、斯佳丽、韦德和小埃拉穿过后院，来到玫兰妮家，两家人在一起度过黄昏。太太们做针线活的时候，阿尔奇则直挺挺地躺在客厅的沙发上打呼噜，每呼一声，长胡子就飘动一下。没人请他在那张沙发上躺着。那是房里最好的一件家具，所以每次太太们看到他躺在那上面，皮靴搁在漂亮的垫子上，都暗自叹气。可没一个人有勇气劝他别这样。他说了他真幸运，很快就能睡着，因为否则的话，女人们那像珍珠鸡似的叽叽喳喳的声音肯定会把他逼疯。在这以后，更没人拦他了。