女士们的目光全部集中在他身上。瓦尔特夫人慢条斯理地说道：“您可以把您的回忆写成一系列文章，一定很吸引人。”瓦尔特先生的目光从眼镜上方射进来，看着眼前这位年轻人。每次细细打量别人的时候，他总是这么做。而在看菜的时候，他的目光是从眼镜下方射出的。
弗雷斯蒂埃趁机说道：“老板，这便是我今天向您提起的乔治·杜洛瓦。我希望您能让他加入我们政治新闻部，协助我收集一些政治资料。自从马郎博走后，一直没有人帮我收集紧急的内幕资料，这给报馆带来了不少损失。”
瓦尔特先生的神情变得严肃起来，他取下眼镜，从正面仔细打量了一番杜洛瓦。过了一会儿，他说道：“很显然，杜洛瓦先生的确才华出众。如果他愿意的话，明天下午三点我们可以就此事再谈谈。”
沉默半晌之后，他转身对这位年轻的小伙子说道：
“您先写一些阿尔及利亚随笔，谈谈您的回忆，顺便讲一下有关殖民地问题，就像刚才说的那样。这些都是热点新闻，我可以肯定，读者一定会非常喜欢。所以，您一定要快。我希望明天或者后天就能拿到您的第一篇文章。这样，我们就可以在议会对这一问题进行讨论的同时，引起公众的关注。”
瓦尔特夫人带着她一贯的严肃表情，好意提醒道：“您可以用《非洲服役散记》作为题目，定能吸引读者，诺贝尔先生，您觉得呢？”
这位大器晚成的老诗人对后起之秀既厌恶又害怕，冷冷地回答道：“好当然是好。只是后面的文章能否始终保持协调一致，并不容易。这与音乐上讲究的基调是一个道理。”
弗雷斯蒂埃夫人悄悄地向杜洛瓦投去赞赏和理解的一瞥，好像在说：“你一定会成功的。” 德·玛莱尔夫人好几次转过头来望着他，那颗用金线吊着的钻石耳坠不停地晃动，像一滴随时会掉落的水珠。
她女儿依然表情严肃地坐在那里，一动也不动，低头看着自己的盘子。
这时，仆人绕着桌子给每一位客人的蓝色玻璃杯里斟上约翰内斯堡葡萄酒。弗雷斯蒂埃举起酒杯，对瓦尔特先生说道：“为《法兰西生活报》的兴旺发达干杯!”
所有人都向这位笑容满脸的老板躬身致意。杜洛瓦也像取得了一场胜利似的，将杯里的酒一饮而尽。此时此刻，即使是一桶酒他也能把它喝干，甚至吃下一头牛，掐死一头狮子也不是问题。他感到自己拥有非凡的力量，必胜的信心，未来充满了无限的希望。现在，他在这些人中间已经可以应付自如了，他找到了自己的一席之地。他用一种崭新而自信的眼神扫视了一遍桌上的宾客，然后终于大胆地和他的邻座德·玛莱尔夫人搭起讪来：
“夫人，您戴的耳环是我见过最漂亮的。”
德·玛莱尔夫人转过头来，微笑地望着他：
“在金线上方挂一颗钻石，是我的创意。这看上去就像一滴露珠，是吗？”
杜洛瓦为自己的大胆感到不安，担心会说出什么不得体的话来，他犹豫着说道：
“真的很迷人……但也要您这样的人来戴才相配。”
德·玛莱尔夫人向他投来感激的一瞥，目光如此清澈明亮仿佛能够洞穿对方的心事。
杜洛瓦刚把目光从德·玛莱尔夫人身上移开，又看见弗雷斯蒂埃夫人正朝他看过来。后者始终带着亲切的微笑，杜洛瓦觉得自己在她眼中看到了一种更加明显的愉悦、戏弄和鼓励。
饭桌上的男人手舞足蹈地说着话，个个声音洪亮。他们谈起了修建地下铁路的庞大计划。这个话题一直持续到吃完甜品。每个人对巴黎缓慢的交通都有一大堆牢骚：有轨电车诸多不便，公共马车令人讨厌，马车夫极其野蛮。
接下来，大家起身离开餐厅，准备去喝咖啡。杜洛瓦开玩笑似的向小姑娘伸出一只手，没想到对方一本正经地道了谢，并踮起脚尖将手搭在邻座的胳膊上。
走进客厅，杜洛瓦再次感到自己像是进入了一间温室花房。房间的四周都是高大的、枝繁叶茂的棕树，树干直达天花板，像喷泉一样伸向四周。
壁炉两侧放着两棵橡胶树，树干粗壮得像两根大圆柱，长长的绿色叶片重重叠叠。钢琴上摆放着两株不知名的圆形小盆景，上面开满了鲜花，一株是红色的，另一株是白色的，看上去就像人工制造的，因为太漂亮，反而给人不真实的感觉。
客厅里空气清新，伴有一种淡淡的、难以形容的香味。
杜洛瓦神情镇定，仔细地端详着这间屋子。房间并不是很大，除了各种植物外，没有任何特别吸引人的地方，也没有任何鲜艳的颜色让人感觉耳目一新。但是，人们一走进这里，就好像得到了温柔的爱抚一样，顿时感到心情舒畅、悠闲安逸。