“看看下面的观众席，全是些带着老婆孩子一起来的小市民，都是些蠢货。包厢里坐着的是经常光顾戏院的人，有几个搞艺术的，还有几个二流妓女。在我们身后，则是巴黎最有意思的乌合之众。他们都是些什么人呢？你仔细看看吧!他们来自各个阶层，不过流氓地痞占多数。银行职员、售货员、公务员、记者、妓院老鸨、穿便服的军官、打扮入时的纨绔子弟，他们有的刚在小酒馆吃完晚饭，有的刚看完一场歌剧，待会儿还要去意大利剧场。剩下的，就是些来历不明、不三不四的人，很容易分辨出来。至于那些女人，都是喜欢夜间在“美洲人咖啡馆”前溜达的那种人，只要拿出一两个路易，她们就会跟你走。不过她们每天都在期待着能吊到一个肯出五路易的外乡人。当然有空的时候，她们还是会通知自己的老相好一起幽会。她们在此干这一行已经有六年之久。每天晚上，我们都能见到她们，除了有时需要到圣拉扎尔或卢西纳医院接受健康检查。”
杜洛瓦再也听不进去了，因为此时有个女人用胳膊肘支在他们的包厢上，目不转睛地看着他。这是一个满头褐发的胖女人，脸上因为擦了厚厚的一层粉而显得特别白。她的眼睛很黑，眼角描得长长的，眉毛涂得很粗，显得十分突兀。深色的丝绸连衣裙因为丰满的胸部而高高拱起。涂了口红的嘴唇像带血的伤口，显露出一种过分热情的野性，但绝对能燃起男人心中的欲望。
她叫住从身边经过的女友，一个肥胖的、戴着红色发套的金发女人，故意大声地说话，好让周围的人都听道：
“瞧!这儿有个漂亮的小伙子。如果他愿意出十路易，我决不会对他说‘不’。”
弗雷斯蒂埃转过身，笑着拍了拍杜洛瓦的大腿：
“她这是说给你听的。她已经看上你了，我亲爱的朋友，恭喜恭喜。”
杜洛瓦的脸立刻红了，下意识地摸了摸口袋里的两块金币。
这时，舞台上幕布已经落下，乐池里响起了华尔兹舞曲。
杜洛瓦对他的朋友说：
“我们到走廊上去转转，怎么样？”
“随便你吧。”
他们一起走出包厢，立刻卷入走廊里的人流。他们被推挤着，摇摇晃晃地往前走着，眼前晃动的是男士们戴的礼帽。那些妓女，三三两两地走在一起，紧贴着男人的胳膊、胸脯和脊背，在他们中间自由穿梭，如同在自己家里一样。她们的步履是那么轻盈、敏捷，恰似水中的鱼儿，游荡在这股由男人汇成的激流之中。
杜洛瓦有些难以自持，任凭人流将他推来推去。他贪婪地吮吸着弥漫在四周的烟草味、男人的汗味和妓女们的香水味，心神激荡，如痴如醉。一旁的弗雷斯蒂埃却大汗淋漓，不住地喘气、咳嗽。
“咱们去花园里透透气吧。”他说。
于是两人走进左边一个搭着凉棚的花园。花园里有两座巨大的喷水池，虽然设计粗糙，却给这里带来了一丝凉意和清新。花盆里栽着紫杉树和侧柏，一些男男女女正坐在树下的小桌边喝酒。
“再来一杯啤酒，如何？”弗雷斯蒂埃问道。
“好的。”
两人坐下来，看着从眼前经过的人群。
不时，有个在院里闲逛的妓女走到他们面前，微笑着问道：“能请我喝一杯吗，先生？”弗雷斯蒂埃毫不客气地回答道：“请你喝一杯喷泉里的清水。”那人讨了个没趣，只得转身离开，嘴里还骂骂咧咧：“去你的，没教养的家伙!”
过了一会儿，刚才依偎在他们包厢外的褐发女人又出现了。她挽着那个金发的胖女人，神情傲慢。这两个女人十分般配，真是一对尤物。
当她看见杜洛瓦时，莞尔一笑；四目相对，仿佛在传递彼此心中的秘密。她拉过一把椅子，泰然自若地坐在他对面，同时让她的朋友也坐下。她用清脆的声音喊道：“侍应生，来两杯石榴汁。”弗雷斯蒂埃惊讶地说道：“你怎么这么没规矩？”
她回答道：“我看中的是你的朋友。他可真是个漂亮的小伙子，简直让我发狂。”
杜洛瓦怯生生地坐在那里，不知该说些什么。他傻笑着，摸了摸自己的胡子。侍应生把果汁端上来，两个女人一饮而尽。随后，她们站起来。那个褐发女人向杜洛瓦亲切地点了点头，用手里的扇子在他手臂上轻轻地拍了一下，说道：“谢谢，我的小猫咪。你可真是金口难开啊。”
说完她们扭着腰身，摇摇摆摆地走了。
弗雷斯蒂埃大笑着说道：
“老兄，知道吗，你对女人有种天生的吸引力。你要好好利用这一点，这对你的前途大有好处。”他停顿了一下，然后若有所思地说道，“有女人的帮助，成功也许会来得更容易些。”