“谁又知道他是否会提前回来呢？”她说。
“唉，我也很想看到他在这儿。”娜侬回答说，“我已习惯了服侍他，他性格温柔，人也好，又漂亮，一头的鬈发，秀气得像个姑娘。”这时，她望了欧也妮一眼，便又接着说，“圣母玛丽亚，小姐，您的这双眼睛能让人魂不附体，可别用这种眼神看人。”
自这天起，葛朗台小姐的美貌又增添了新辉，慢慢渗入她心灵的对爱情的沉思及恋爱中的女人的尊严，为她的容貌增加了几道画家手笔下的光环。在堂弟到来之前，欧也妮如同未受孕的童贞圣女一样纯洁，堂弟走后，她便如同圣母玛丽亚，她孕育着爱情。一前一后两个玛丽亚在西班牙画家的画笔下表现得栩栩如生，她们相距之大，但均为基督教文化中最光辉的形象。查理走后的第二天，欧也妮去教堂做弥撒，她便暗自许愿，要每天都去教堂，在回来的路上，她还进书店买了一张世界地图，她把它贴在镜子的旁边，以便能跟随堂弟一道旅行去印度，以便能早晚陪伴他乘坐在远航的船上，看着他，向他提千万个问题，并对他说：“你好吗？不难受吧！你曾告诉我认识的那颗美丽的星星及其用途，你现在看到它时会想念我吗？”
早上，她独自坐在核桃树下那条满是蛀虫和长满青苔的长凳上沉思默想，他们曾在这儿相互诉说过如此多的美好的事情，也说过那么多的傻话，他们曾在这儿构思他们未来家庭生活的空中楼阁。她望着院墙中间能够看到的一小块蓝天，望着那古老的墙壁及查理卧室的屋顶，思忖着未来的一切。总而言之，这就是孤独的爱情，这才是真正的爱，是持之以恒的爱，它渗透到了她思想的每一个角落，变成了她思想的主流，正如我们的父辈所言，成为生活中的主要内容。葛朗台的那些所谓的朋友在晚上来玩牌时，她做出高兴的样子，然而内心的表情却从不外露。整个上午，她同母亲、娜侬所交谈的都是有关查理的事，娜侬明白，自己可以同情年轻的女主人，但又不可违犯自己对老东家所应负的责任。于是，她对欧也妮说：
“我要是有自己的心上人，我愿……愿伴他下地狱，下……下……下火海，我甚至愿为他去死……，可是我没有呀！……我就是到死也不会知道生活究竟是怎么回事。您相信吗，小姐？戈尔卢耶老头倒是个好人，他总在我身边转来转去，这怕是与我那几个年金有关，就像那些嗅出了老爷身上钱味的人总来奉承您一样。我算是看透了，幸好我还不傻，小姐呀，尽管我胖得像座塔，但我还是高兴的，哪怕那事还算不上爱情。”
这样又过了两个月。现在，三个女人同时都在关心着欧也妮的秘密，她们之间的关系更加亲密了。以往如此单调的家庭生活，现在也因此而有了几分生气。对她们来说，查理仿佛依旧生活在这灰暗的楼板下的大厅里，他仿佛还在那儿走来走去。欧也妮早晚都要打开那个小梳妆盒，出神地看她婶母的肖像。一个星期天的早上，她正全神贯注地在肖像上寻找查理的踪影时突然被母亲撞见了。葛朗台太太就这样知道了查理和欧也妮之间交换宝物的骇人听闻的秘密。
“你把金币全部给他了吗？”惊恐万分的母亲问，“你父亲过年时要看你的金币你将如何向他交代？”
欧也妮一听这话，两眼直发呆，两个女人在恐惧中度过了整整一个上午。她们是那么的惊慌，竟忘了去教堂做唱经的弥撒，最后只好去参加不唱经的弥撒。一八一九年只剩下三天了，三天后也许会有可怕的事情发生——一场没有毒药、没有刀枪、没有流血的资产阶级家庭中的悲剧，就剧中人物相比，它比闻名于世的阿特里德家族发生的悲剧更加残酷。
“那么咱们该怎么办呢？”葛朗台太太将手上的织物放在膝上问女儿道。
两个月来，这可怜的女人一直生活在局促不安之中，本来冬天就要用的毛线袖套到现在还未织好。这样的家事，从表面上看好像无关大局，但对她来说，却会有悲惨的后果。丈夫看到她没有袖套，于是怒火中烧，她因害怕过度而出了一身冷汗，最后引起了伤风。
“可怜的孩子，你要是早将这秘密告诉我，我想我们说不定还有时间给巴黎的德·格拉桑先生写信，他也许可以从巴黎给我们寄一些类似的金币来。虽然葛朗台认得出，可能会……”
“可我们又去哪儿弄那么多钱呢？”
“那就只好把我的财产押进去。再说，德·格拉桑先生也许会为我们……”
“可现在已来不及了。”欧也妮用变了音的低沉的嗓门打断母亲的话说，“难道我们不能在明天去他的住处给他拜年吗？”
“女儿呀，那我们为何不去找克罗肖他们呢？”
“不行，不行，那我们不等于就是卖身投靠他们了吗？我已下定决心，做就做了，什么也不用懊悔，上帝会保佑我们的。听天由命吧，你要是看了他的信，母亲你准会一心想去帮助他。”
第二天早上，这是一八二○年的元旦，惊恐万分的母女俩想到了一个非常自然的回避的方法，她们决定一大早便郑重其事地来到葛朗台的房间给他拜年，一八一九到一八二○年的这个冬天极其寒冷，屋顶上堆满了积雪。
葛朗台太太一听到丈夫的房间里有响动，便对丈夫说道：“葛朗台，让娜侬在我的房间里生个火吧，天气太冷，我盖着被子都快冻僵了，我到了需要照顾的年龄了，再说，”她停了一会儿又接着说，“欧也妮也到这儿来，这么冷的天气，她要是在自己的房间梳洗，这可怜的孩子会闹病的。然后我们去大厅的火炉边给你拜年。”