“今天真热啊，这天气晴得真好。”葛朗台说着并深深地吸了一口气。
“是啊，伯父，可为什么……”
“好吧，孩子，”伯父接着说，“我有个不好的消息要告诉你，你父亲的情况很不好……”
“那我为什么还在这儿呢？”查理追问道，同时还高声叫道，“娜侬，快去驿站找马来，我要在这儿找辆车。”他补充说时身子转过来了，面对着站在那儿一动不动的伯父。
“找车、找马都没用。”葛朗台望着一声不哼、两眼呆滞的查理。
“是呀，我可怜的孩子，你猜到了，他已经去世，这还不算，还有更严重的事，他是自己开枪自杀的……”
“我父亲？……”
“对，这还不算，报纸还不怀好意地对此事大加评论，好像他们真的有权这么做似的，这就是，你看。”
这报纸是葛朗台从克罗肖那儿借来的，他将那篇令人恐惧的文章送到查理的眼前。这可怜的小青年，他还是个孩子，他还处在幼稚和感情脆弱的年龄阶段，此时他已泪流满面了。
“唉，这可好了，”葛朗台心想，“他的眼睛可把我给吓坏了，现在哭出来可总算是没事了。”接着他又大声对查理说话，但不知他是否在听：“侄儿，这算不了什么，慢慢过去就好了，可是……”
“不会的，永远不会的！父亲呀！父亲！”
“他害了你，你现在是一个铜板都没有的人了。”
“一个铜板都没有与我并没什么关系，父亲呀，父亲，你在哪儿呀？”
哭喊声在这院墙内响起，声音之大，还不时地发出阵阵回响。那三个女人也出于同情而流下了伤心的眼泪。泪水和哭声一样，也可相互感染，查理根本没听伯父在说什么，他跑进院子，爬上楼梯，进到自己的房间，扑在床上，用被子蒙着头，打算在这远离亲人的地方痛哭一场。
“这第一阵子就像是暴风骤雨，让他去吧，这一阵过去后就好了。”葛朗台进到屋内说道。欧也妮和她母亲也在那儿，她们擦了擦眼泪，赶紧回到各自干活的地方，双手战战兢兢地拿起了针线活。“这年轻人真没出息，将死鬼看得比金钱还重要。”葛朗台说。
听到父亲在别人悲痛至极时还在说这样的话，欧也妮不禁打了个寒战。从这时起，她便开始重新评价她父亲了。查理的哭声虽然有所减弱，可是，在这声音畅通无阻的屋子里仍可听到他哭喊声的回荡。深沉的呜咽仿佛由地下响起，直到傍晚时才逐渐减弱，直至慢慢停止。
“这孩子真是可怜。”葛朗台太太说。
这可是致命的一声叹息，葛朗台老头看了看妻子，又看了看欧也妮及那装糖的盘子，他想起了为这个不受欢迎的亲戚准备的午餐，于是站到了大厅的中央，用像平常一样平静的语气说：“葛朗台太太，你以后可别再那么挥霍浪费了，我的钱可不是给你拿去买糖喂那个小坏蛋的呀！”
“这事与妈妈无关，是我……”欧也妮说。
“是不是因为你已长大成人，便想方设法来惹我生气，你想想吧，欧也妮……”葛朗台打断女儿的话说。
“父亲，你兄弟的儿子来到你的家，总不该没有……”
“得……得……得……得……”箍桶匠接连发出四次这样的半音，接着又说，“一会儿是我兄弟的儿子，一会儿是我的侄儿，查理与我们没有任何关系，他穷得连一个铜板、半个铜板都没有，他父亲又破产了。等这公子哥儿哭得不想哭了，我就叫他走开，我可不愿为了他闹得我们家没有安宁。”
“父亲，破产是怎么回事？”欧也妮问。
“破产嘛，破产是最不光彩的事。”老头子回答说。
“这也许是罪过啊！”葛朗台太太说，“我们的兄弟会被打入地狱的！”
“哎呀，你又要唠个不停了。”他耸着肩对妻子说。接着又对欧也妮说，“欧也妮，破产就像是盗窃，不幸的是，破产还能受到法律的保护。纪尧姆凭借过去的名声及好的信誉，使人们将自己的养命钱交给了他，然后他便全部吞没，只给人们留下一双流泪的眼睛。这种宣布破产的人比拦路抢劫者还坏。劫贼向你进攻，你可以自卫，贼也会有掉脑袋的危险，而破产者……总而言之，查理的脸面已被丢尽了。”
这一席话在那姑娘的心中回荡，如同千斤重负压在她的心头，她好似密林深处的一株初放的娇嫩花朵，既不懂世上的道德准则，又分不清是非真伪，更不明白真理、谬误，她只好相信父亲的恶意中伤，他故意将被迫破产与破产阴谋混为一谈，使她无法认清真相。
“那么，父亲，难道您就没能阻止这场灾难吗？”
“我兄弟并未与我商量此事，再说，他还欠下了四百万的债务。”
“父亲，一百万是多少呀？”她像个小孩似的天真地问。她满以为可以立即找到自己想要的答案。
“二百万？”葛朗台说，“那就是二百万个二十苏的钱币，五个二十苏的钱币就是五个法郎。”
“我的上帝呀，上帝！”欧也妮大声地叫起来，“我叔父的欠债怎么会达到四百万的呢？在法国，还会有其他人有这么多钱吗？”（葛朗台老头微笑着摸了摸下巴，他的那个肉瘤似乎又鼓大了一些）“那么，我的堂弟查理他将该怎么办呀？”
“他将去印支半岛，根据他父亲在世时的愿望，他将去那儿想办法赚大钱。”
“那他是否有去那儿所需的钱呢？”