古德伦再次望望姐姐，目光中几乎充满了敌意。
“的确如此。”她说，从而结束了这段对话。
姐妹俩默默无声地干着活。厄秀拉总是流露出一种奇异的欢快表情，这种欢快是发自心底的一股激情，一股既紧密相接又相互抵触的激情。她基本靠自己的力量独自生活，日复一日地工作，总是想拼命把握住生活，按自己的判断去控制生活。她的现实生活静止不变，然而在这静止不变的生活之下，在隐秘的心灵深处，某种东西欲突破而出。她要是能突破这层紧裹着的外壳该多好啊！她犹如一个孕育在子宫中的胎儿，似乎拼命要伸出双手。可是她办不到，目前还办不到。然而她有一种奇异的预感，感到有件重要事情即将发生。
她放下手中的活计，看着妹妹，觉得古德伦实在是妩媚可爱。在她的婀娜之中，在她纤巧、细腻的肌理和优雅的线条之中，处处透出无限的娇媚。当然，她也有顽皮之处，诸如言谈尖刻辛辣，喜欢讥讽嘲弄，态度冷若冰霜，以及神情无动于衷等等。厄秀拉真心实意地羡慕她。
“你为什么回家来呢，美人？”她问。
古德伦知道姐姐在羡慕自己。她从画面上挺直了身子，透过细细弯曲的眼睫毛望着厄秀拉。
“我为什么回家来，厄秀拉？”她重复了一遍，“这个问题我也扪心自问过上千遍了。”
“你不知道为什么吗？”
“不，我想我是知道的。我回来仅仅是reculerPourmieuxsauter（退一步为了进两步）。”
她用无所不知的目光久久地、缓缓地打量着厄秀拉。
“我理解！”厄秀拉叫道，然而脸上却微呈迷惑之色和虚假之意，仿佛她并不理解，“可是能进到何方呢？”
“啊，那没关系。”古德伦的口气略微有些超脱，“只要越过边界，就肯定会落到某个地方的。”
“可是那样不是非常危险吗？”厄秀拉问。
古德伦的脸上慢慢浮起讥嘲的笑意。
“哈！”她笑道，“这都是空口说白话！”这样，她又结束了谈话。但是厄秀拉仍在深思。
“你觉得家里怎么样，现在你回来了？”她问。
古德伦在回答之前冷静地沉默了几分钟，随后用冷静坦率的语气说：
“我觉得自己完全是外人。”
“那么父亲呢？”
古德伦几乎用怨恨的目光望着厄秀拉，好像被迫入绝境。
“我还没有想到他。我一直不去想他。”她冷冷地答道。
“是啊。”厄秀拉的话音颤抖。这回，谈话真的结束了。姐妹俩发现相互间隔开一段距离，隔着一条可怕的鸿沟，仿佛她们在隔岸对望。
她俩默不出声地继续干了一会儿。古德伦的双颊由于克制感情而涨得通红，因为她很气愤，气愤这旧时的感情被重新唤醒。
最后，她用一种非常漫不经心的语调问道：“我们出去看看那场婚礼怎么样？”
“好啊！”厄秀拉叫起来。她的回答显得过于热忱了。她把绣制品撇到边上一跃而起，似乎要逃避什么。这一举动暴露了两人间的紧张气氛，惹得古德伦心里很不痛快。
厄秀拉走上楼梯时才意识到这所房子，意识到自己身边这个家的存在。她憎恶这个家，憎恶这块肮脏的、闭眼都能摸到的地方！她担心自己在感情深处讨厌这个家，讨厌这个环境，讨厌这种陈腐生活的整个生活气氛和生活条件。她的这种感情使她感到害怕。
不久，两个姑娘沿着贝尔多佛镇的主街，一条宽阔的大道捷步走去。街的一半是商店，一半是居民住宅；房子的造型乱七八糟，外观肮里肮脏、破破烂烂。面对这个乱七八糟、丑陋不堪的米德兰小煤镇，刚从切尔西和萨赛克斯生活回来的古德伦不由得畏缩起来。不过她仍然继续往前走，穿过了整个肮脏下贱之地，穿过了错综不整的砂砾长街。一路上她频频遭人注视，简直是活受罪。真奇怪，她居然会选择回家，来亲身体味这种混乱贫窭的丑容。这些丑陋的区区小人是那样令人难以忍受，乡村的景色又变得如此破烂不堪。她为什么要让自己来忍受这些？她还想让自己忍受吗？她感到自己像一只在尘埃中艰苦跋涉的甲壳虫，心里腻味透了。
她们离开主街，穿过一片黑乎乎的公用菜园，菜园里还剩一株株被煤烟熏黑的甘蓝残根，不知羞耻地挺立着。对此谁也不觉得害羞。没有一个人对这一切感到害羞。
“这里像一个地下王国。”古德伦开口道，“矿工将它随身带了上来，用铲子铲上来的。奇迹，厄秀拉，这真是奇迹——另一个世界，真是妙极了。这里的人都是食尸鬼，样样东西都像幽灵一般，全是现实世界的可怕的复制品。不管是复制品还是食尸鬼，通统是那样污秽，那样肮脏。这里简直像在发疯，厄秀拉。”
姐妹俩沿着一条黑色的小道穿过一片乌黑的田野。左边有一大片景物，一条峡谷里煤矿林立，两面的山坡上种着玉米，长着树林，远远近近都染成了黑色，仿佛被罩上了一层乌纱。坚实的烟囱或吐白烟或喷黑雾，在浑浊的空气中施展魔术。不远处是一排排长条住房，接近隆起的山坡，一行行顺着山顶排得笔笔直直。这些住房不很结实，都是用红砖砌成，不过被染黑了，连石板瓦顶也是黑色的。姐妹俩行走的这条小道墨黑墨黑，是矿工们日来夜往的双脚踏出来的。小道两边拦着铁栏杆，与田野分隔；通主街的越栏阶梯被往来矿工的厚绒布裤蹭得锃亮。现在，两个姑娘正在一排排住宅之间穿行，这里的房舍更加可怜。女人们系着粗布围裙，交叉双臂，站在自己这排房子的尽头闲聊，用当地人那种持久不倦的目光注视着布兰文姐妹的背影，而孩童们在相互诅咒，大声叫骂。