《宋史》言:“士大夫忠义之气,至于五季,变化殆尽。宋之初兴,范质、王溥犹有余憾……艺祖首褒韩通,次表卫融,以示意向……真、仁之世,田锡、王禹偁、范仲淹、欧阳修、唐介诸贤,以直言谠论倡于朝。于是中外缙绅,知以名节相高,廉耻相尚,尽去五季之陋。故靖康之变,志士投袂,起而勤王,临难不屈,所在有之。及宋之亡,忠节相望。”呜呼!观哀、平之可以变而为东京,五代之可以变而为宋,则知天下无不可变之风俗也。《剥》上九之言硕果也,阳穷于上,则复生于下矣。
人君御物之方,莫大乎抑浮止竞。宋自仁宗在位四十余年,虽所用或非其人,而风俗醇厚,好尚端方。论世之士,谓之君子道长。及神宗朝,荆公秉政,骤奖趋媚之徒,深锄异己之辈。邓绾、李定、舒亶、蹇序辰、王子韶诸奸,一时擢用,而士大夫有十钻之目。钻者,取必入之义。班固答窦戏:“商鞅挟三术以钻孝公。”《邓绾传》:以颂王安石得官,谓其乡人曰:“笑骂从汝好,官须我为之。”干进之流,乘机抵隙。驯至绍圣、崇宁,而党祸大起,国事日非。膏肓之疾,遂不可治。后之人,但言其农田、水利、青苗、保甲诸法为百姓害,而不知其移人心、变士习为朝廷之害。其害于百姓者,可以一旦而更,而其害于朝廷者,历数十百年,滔滔之势,一往而不可反矣。李应中谓:“自王安石用事,陷溺人心,至今不自知觉,人趋利而不知义,则主势日孤。”此可谓知言者也。《诗》曰:“毋教猱升木,如涂涂附。”夫使庆历之士风一变而为崇宁者,岂非荆公教猱之效哉!
《苏轼传》:熙宁初,安石创行新法。轼上书言:“国家之所以存亡者,在道德之浅深,不在乎强与弱;历数之所以长短者,在风俗之厚薄,不在乎富与贫……臣愿陛下务崇道德而厚风俗,不愿陛下急于有功而贪富强……仁祖持法至宽,用人有序,专务掩覆过失,未尝轻改旧章。考其成功则曰未至。以言乎用兵,则十出而九败;以言乎府库,则仅足而无余。徒以德泽在人,风俗知义,故升遐之日,天下归仁。议者见其末年吏多因循,事不振举,乃欲矫之以苛察,齐之以智能,招来新进勇锐之人,以图一切速成之效,未享其利,浇风已成。多开骤进之门,使有意外之得,公卿侍从,跬步可图,俾常调之人,举生非望。欲望风俗之厚,岂可得哉?近岁朴拙之人愈少,巧进之士益多,惟陛下哀之救之!”当时论新法者多矣,未有若此之深切者。根本之言,人主所宜独观而三复也。
《东轩笔录》:“王荆公秉政,更新天下之务,而宿望旧人,议论不协。荆公遂选用新进,待以不次。故一时政事,不日皆举,而两禁台阁,内外要权,莫非新进之士也。《石林燕语》:“故事,在京职事官,绝少用选入者。熙宁初,稍欲革去资格之弊,始诏迁举到可试用人,并令崇文院校书,以备询访差使。候二年取旨,或除馆职,或升资任,或只与合入差遣。时邢尚书恕,以河南府永安县主簿首为崇文院校书。胡右丞愈知谏院,犹以为太遽,因请,虽选人而未历外官与虽历任而不满者,皆不得选举。乃特诏邢恕与堂除近地,试衔知县。近岁不复用此例,自始登第直为禁从矣。”及出知江宁府,吕惠卿骤得政柄,有射羿之意。而一时之士,见其得君,谓可以倾夺荆公,遂更朋附之以兴大狱。寻荆公再召,邓绾反攻惠卿,惠卿自知不安,乃条列荆公兄弟之失数事面奏。上封惠卿所言,以示荆公。故荆公表有云:‘忠不足以取信,故事事欲其自明;义不足以胜奸,故人人与之立敌。’盖谓是也。既而惠卿出亳州,荆公复相。承党人之后,平日肘腋尽去,而在者已不可信,可信者又才不足以任事。当日唯与其子雱机谋,而雱又死。知道之难行也,于是慨然复求罢去,遂以使相再镇金陵,未期纳节。久之,得会灵观使。”其发明荆公情事,至为切当。子曰:“君子易事而难说也。”而《大戴礼》言:“有人焉,容色辞气,其入人甚愉;进退周旋,其与人甚巧;其就人甚速,其叛人甚易。”迹荆公昔日之所信用者,不惟变士习,蠢民生而已,亦不享其利。苏辙疏吕惠卿,比之吕布、刘牢之。书曰:“其后嗣王,罔克有终,相亦罔终。”为大臣者,可不以人心风俗为重哉!
《东轩笔录》又曰:“王荆公在中书,作《新经义》以授学者,故太学诸生,几及三千人。又令判监直讲程第诸生之业,处以上中下三舍,而人间传以为试中上舍者,朝廷将以不次升擢。于是轻薄书生,矫饰言行,坐作虚誉,奔走公卿之门者若市矣。”
苏子瞻《易传》兑卦解曰:“六三、上六,皆兑之小人,以说为事者,均也。六三履非其位,而处于二阳之间,以求说为兑者,故曰‘来兑’,言初与二不招而自来也。其心易知,其为害浅,故二阳皆吉,而六三凶。上六超然于外,不累于物,此小人之托于无求以为兑者也,故曰‘引兑’,言九五引之而后至也。其心难知,其为害深,故九五‘孚于剥’。虽然,其心盖不知而贤之,非说其小人之实也。使知其实,则去之矣,故有厉而不凶。然则上六之所以不光,何也?曰,难进者君子之事也。使上六引而不兑,则其道光矣。”此论盖为神宗用王安石而发。孟子曰:“好名之人,能让千乘之国;苟非其人,箪食豆羮见于色。”荆公当日处卑官,力辞其所不必辞,既显宜辞而不复辞,矫情干誉之私,固有识之者矣。夫子之论观人也,曰:“察其所安。”又曰:“色取仁而行达,居之不疑;在邦必闻,在家必闻。”是则欺世盗名之徒,古今一也,人君可不察哉!
陆游《岁暮感怀诗》:“在昔祖宗时,风俗极粹美。人材兼南北,议论忘彼此。谁令各植党,更仆而迭起?中更金源祸,此风犹未已。倘筑太平基,请自厚俗始。”