相如口吃而善著书。常有消渴病。与卓氏婚，饶于财。故其（事）[仕]宦，未尝肯与公卿国家之事，常称疾闲居，不慕官爵。尝从上至长杨猎。是时天子方好自击熊豕，驰逐野兽，相如因上疏谏。其辞曰：“臣闻物有同类而殊能者，故力称乌获，捷言庆忌，勇期贲育。臣之愚，窃以为人诚有之，兽亦宜然。今陛下好陵阻险，射猛兽，卒然遇逸材之兽，骇不存之地，犯属车之清尘，舆不及还辕，人不暇施巧，虽有乌获、逢蒙之技不能用，枯木朽株尽为难矣。是胡越起于毂下，而羌夷接轸也，岂不殆哉！虽万全而无患，然本非天子之所宜近也。且夫清道而后行，中路而驰，犹时有衔橜之变，况乎涉丰草，骋丘虚，前有利兽之乐，而内无存变之意，其为害也不[亦]难矣！夫轻万乘之重不以为安，乐出万有一危之途以为娱，臣窃为陛下不取！盖明者远见于未萌，而知者避危于无形，祸固多藏于隐微，而发于人之所忽者也。故鄙谚曰：‘家累千金，坐不垂堂。’此言虽小，可以谕大。臣愿陛下留意幸察！”上善之。还过宜春宫，相如奏赋，以哀二世行失……相如拜为孝文园令。
上既美《子虚》之事，相如见上好仙，因曰：“上林之事未足美也，尚有靡者。臣尝为《大人赋》，未就，请具而奏之。”相如以为列仙之儒居山泽间，形容甚臞③，此非帝王之仙意也，乃遂奏《大人赋》……相如既奏《大人赋》，天子大说，飘飘有凌云气游天地之间意。
相如既病免，家居茂陵。天子曰：“司马相如病甚，可往从悉取其书；若后之矣。”使所忠往，而相如已死，家无遗书。问其妻，对曰：“长卿未尝有书也。时时著书，人又取去。长卿未死时，为一卷书，曰：‘有使来求书，奏之。’”其遗札书言封禅事。所忠奏焉，天子异之……
相如既卒五岁，上始祭后土。八年而遂礼中岳，封于太山，至梁甫，禅肃然。相如它所著，若《遗平陵侯书》《与五公子相难》《草木书》篇，不采，采其尤著公卿者云。
赞曰：司马迁称：“《春秋》推见至隐，《易》本隐以之显，《大雅》言王公大人，而德逮黎庶，《小雅》讥小己之得失，其流及上。所言虽殊，其合德一也。相如虽多虚辞滥说，然要其归，引之于节俭，此亦《诗》之风谏何异？”扬雄以为靡丽之赋，劝百而风一，犹骋郑、卫之声，曲终而奏雅，不已戏乎！