一
曹公少时见乔玄①，玄谓曰：“天下方乱，群雄虎争，拨而理之②，非君乎？然君实是乱世之英雄，治世之奸贼。恨吾老矣，不见君富贵，当以子孙相累③。”
【注释】
①曹公：曹操。
乔玄：字公祖，东汉梁国睢阳（今河南商丘）人，官至尚书令。
②拨：整顿。
③累：劳累，麻烦。
【评析】
据《后汉书》许劭本传记载，曹操为了达到扬名的目的逼许劭为自己品题，许劭不得已称其为“清平之奸贼，乱世之英雄”。本则故事与之类似，应是民间附会所致。“乱世之英雄，治世之奸贼”成为后人对曹操最为普遍的一种的评价。
三
何晏、邓飏、夏侯玄并求傅嘏交①，而嘏终不许。诸人乃因荀粲说合之②，谓嘏曰：“夏侯太初一时之杰士③，虚心于子，而卿意怀不可交。合则好成，不合则致隙④。二贤若穆⑤，则国之休⑥。此蔺相如所以下廉颇也。”傅曰：“夏侯太初志大心劳⑦，能合虚誉⑧，诚所谓利口覆国之人⑨。何晏、邓飏有为而躁，博而寡要⑩，外好利而内无关籥⑾，贵同恶异⑿，多言而妒前⒀。多言多衅⒁，妨前无亲。以吾观之，此三贤者皆败德之人尔，远之犹恐罹祸⒂，况可亲之邪？”后皆如其言。
【注释】
①邓飏：字玄茂，三国魏南阳宛（今河南南阳）人。明帝时官颖川太守、侍中尚书。
②说合：从中介绍，促成他人之事。
③夏侯太初：夏侯玄。
杰士：杰出之士。
④致隙：导致隔阂。
⑤穆：和睦。
⑥休：美善，福禄。
⑦心劳：指思虑过多，费尽心思。
⑧合：聚，会。虚誉：虚名。
⑨利口覆国：指花言巧语会导致国家败亡。
语见《论语·阳货》：“恶利口之覆邦家者。”利口，花言巧语。覆，失败，毁灭。
⑩寡要：不得要领。
⑾关籥（yuè月）：关门之锁，引申为检点、约束。
⑿贵同恶异：看重意见相同者而厌恶意见不同的人。
⒀妒前：忌妒胜过自己的人。
⒁衅：缝隙。
⒂罹（lí离）祸：遭到祸害。罹，遭遇。
【评析】
何晏是曹操的养子，夏侯玄是曹爽的表兄弟，曹爽执政时他们二人与邓飏一起都是曹爽的腹心。傅嘏则是司马氏党，他对三人的评论其实反映出的是敌对情绪，并非真实的识鉴。
六
潘阳仲见王敦小时①，谓曰：“君蜂目已露②，但豺声未振耳③。必能食人，亦当为人所食。”
【注释】
①潘阳仲：潘滔，字阳仲，西晋荥阳（在今河南）人，仕至河南尹，石勒之乱时遇害。
②蜂目：眼睛如蜂，比喻人的相貌凶恶。
③豺声：声音如豺，比喻恶人的声音。
【评析】
“蜂目豺声”，语出《左传·文公元年》：“楚子将以商臣为太子，访诸令尹子上。子上曰：‘是人也，蜂目而豺声，忍人也。’”“能食人，亦当为人所食”，语出《汉书·王莽传》：“是时有用方技待诏黄门者，或问以莽形貌，待诏曰：‘莽所谓鸱目虎吻豺狼之声者也。故能食人，亦当为人所食。’”商臣弑父自立为王，王莽则篡位为帝。王莽杀人无数，最后自己亦被杀，王敦与之近似。
七
石勒不知书①，使人读《汉书》②。闻郦食其劝立六国后③，刻印将授之，大惊曰：“此法当失，云何得遂有天！”至留侯谏④，乃曰：“赖有此耳！”
【注释】
①石勒（274—333）：字世龙，上党武乡（今山西榆社北）人，羯族。为刘渊大将，联合汉族失意官僚发展为割据势力。319年自称赵王，建立政权，史称后赵。329灭前赵，取得北方大部分地区，建都襄国（今河北邢台），称帝。
②《汉书》：班固著。
③郦食（yì亦）其（jī基）（？—前203）：秦汉之际陈留高阳乡（今河南杞县）人。以“高阳酒徒”自称，见刘邦，献计攻克陈留，封广野君。后为齐王田广烹杀。
④留侯：张良（？—前189），字子房，相传为城父（今河南宝丰东）人。刘邦的主要谋士，汉朝建立，封留侯。
【评析】
石勒虽然目不识丁，但常使人诵读史书，取鉴其中，故其见解往往超过常人。