本章主要强调了空间的作用。一般人只看到器物的作用，但老子指出，正是因为有了空间，器物才能发挥其作用。
三十辐共一毂①，当其无②，有车之用。埏埴以为器③，当其无④，有器之用。凿户牖以为室⑤，当其无⑥，有室之用。故有之以为利⑦，无之以为用⑧。
【注释】
①三十辐共一毂（gǔ）:三十根辐条集中在一个车毂上。辐，车子的辐条。毂，车轮中心有圆孔，可以插车轴的部分。
②无：指用来插轴的圆孔。
③埏（shān）埴以为器：揉黏土制造陶器。埏，揉。埴，黏土。
④无：指陶器中空的部分。
⑤户牖（yǒu）：门和窗。
⑥无：指房屋中的空间。
⑦有：物质，指实有的部分。与下句的“无”相对。
⑧无：空间。
【译文】
三十根辐条集中在一个车毂上，正因为有了车毂中的空间，才有了车的作用。揉黏土制造陶器，正因为有了陶器中空的部分，才有了容器的作用。开凿门窗修建房屋，正因为有了房屋中的空间，才有了房屋的作用。因此器物给人带来了便利，但器物的空间使器物发挥了作用。
《老子》