孟子之平陆①，谓其大夫②曰：“子之持戟之士，一日而三失伍③，则去之否乎？”
曰：“不待三。”
“然则子之失伍也亦多矣。凶年饥岁，子之民，老羸转于沟壑，壮者散而之四方者，几千人矣。”
曰：“此非距心之所得为也。”
曰：“今有受人之牛羊而为之牧之者，则必为之求牧与刍④矣。求牧与刍而不得，则反诸其人乎？抑亦立而视其死与？”
曰：“此则距心之罪也。”
他日，见于王曰：“王之为都者⑤，臣知五人焉。知其罪者，惟孔距心。”为王诵之⑥。
王曰：“此则寡人之罪也。”
【注释】
①平陆：齐国边境县邑名。
②大夫：指平陆的最高行政长官，即下文中的孔距心。
③持戟之士：即战士；失伍：擅自离开队伍。
④牧：牧地；刍：草料。
⑤为都者：治理都邑的官吏。
⑥为王诵之：诵，复述。
【译文】
孟子到平陆，对那里的地方官孔距心说：“你手下的战士，如果一天之内三次擅离职守，是不是要将他开除呢？”
地方官说：“不必等待三次才开除他。”
孟子紧接上去说：“可是，你失职的地方也有不少，在饥荒的年岁里，你治下的老百姓们，老弱病残辗转抛尸于山沟中的，体力较强些的青壮年散走四方的，几乎近千人了。”
地方官说：“这不是我孔距心力所能办到的事。”
孟子说：“现在假如有个人接受了替人牧放牛羊的任务，他就一定要替人家找到牧地和草料。万一找不到牧地和草料，那么，是把牛羊送还给人家呢，还是站在那里眼看着牛羊死去呢？”
地方官说：“这就是我孔距心的罪过了。”
过了些时日，孟子朝见齐王，说：“大王的地方长官，我结识了五个，其中能认识自己失职罪过的，只有孔距心一人。”于是把自己与孔距心的谈话对齐王复述了一遍。
齐王听后说：“这也是我的罪过。”
《孟子》