太阳黑子活动通常以11年为一个周期，本次周期的高峰在2000年就已出现。在高峰过后3年多，太阳黑子再度活跃，导致太阳风暴产生，某种程度上有些反常。除太阳风暴效应外，太阳黑子还会导致高能量的耀斑爆发，后者也许还将持续一两周时间，可能影响到地球上的无线电通信。
新一轮太阳风暴主要由太阳表面新形成的巨大黑子群释放出的气体和带电粒子流引起，以每小时约320万公里的速度向地球袭来。
太阳风暴是一种称为“太阳黑子”的天文现象，它是由于太阳大气中产生局部爆炸，在太阳表面出现耀斑和黑子所形成的。人用肉眼观测，会感觉到太阳仿佛长了一些黑痣一样。随着太阳的自转，这些“黑痣”在十几天之内也会从西转到东面，但运动速度非常慢。
用肉眼观察“太阳黑子”非常危险，由于产生黑子时，阳光尤其刺眼。肉眼直接观察，将极易被强烈的光线所灼伤。王思潮介绍了一种较为安全的观测方法，将墨汁倒入太阳下盛水的脸盆中，水变黑后，太阳倒影在里面，会显示出黑子的现象，不过观测到的要淡得多。