在太阳系九大行星中，包括地球在内的8颗行星自转方向都是自西向东，惟独金星别具一格地自东向西自转。法国科学家指出，这可能是由于这样自转对金星来说是一种更加稳定的运动状态。
此前，人们曾猜想，金星原本与其它大行星同为自西向东自转的，后来可能曾经发生过某种特殊的天文事件，导致金星在自转轴上来了个上下颠倒，变成现在的模样。
法国科学家对金星的运动状态进行了计算机仿真，结果发现有4种运动状态是比较稳定的，其中两种是自西向东的“正转”，另两种是自东向西的“反转”。而两者相比反转的状态又比正转更加稳定，因此金星反转可能是一种必然结果，而不是偶然事件所致。
受多方面因素影响，水星、金星、地球和火星这4颗离太阳较近的行星，其自转轴倾斜度的变化具有混沌运动特征，对微小的影响都非常敏感，最终结果非常难以预测。
上述结果是研究人员选取了大量不同的初始条件，模拟金星的运动在大气潮汐及液态核心与岩石地幔相互摩擦等因素下的变化得出的。