冬夜，在恒星世界中，人们仰望天空，能看见的最亮的那颗星就是“天狼星”。它位于大犬星座之中。到了冬夜，它就会在西南方的天空中熠熠发光。它的质量是太阳的2.3倍，半径是太阳的1.8倍，光度是太阳的24倍。天狼星为什么这么明亮，耀眼呢？这是因为它距我们比较近，只有8.65光年。
古埃及人把天狼星看作是一位掌管尼罗河泛滥的女神，每当这位女神与太阳同时在东方地平线上升起时，尼罗河就要泛滥了。埃及人把这一天定为新年的开始。天狼星实际上是一对相互绕转的双星，不过这要依靠较大的望远镜才可分辨出来。在1862年美国天文学家克拉克发现了天狼星的伴星——白矮星。