菠萝又名凤梨，是一种多年生的草本植物，叶子呈剑状，密生，边缘常有利刺，是著名的热带水果。它原产美洲的巴西，以后逐渐传到美洲中部和南部。我国从17世纪开始引种栽培。
成熟的菠萝，果肉多黄色，汁多，富含营养，具有一种特别的香甜风味。但是，人们在吃这种香甜的水果时，却喜欢把切成小块的果肉先蘸蘸盐水，这是为什么呢？
菠萝的果肉除了含有丰富的糖分和维生素C以外，还含有不少苹果酸、柠檬酸等有机酸。在成熟的菠萝果肉里有机酸含量较少，糖分含量较多，鲜食香甜可口；但在未成熟的菠萝果肉里，有机酸含量较多，糖分含量较少，味道较酸。当你吃过没有蘸盐水的菠萝果肉后，口腔和嘴角就有一种麻木刺痛的感觉，这是因为菠萝果肉里还含有一种“菠萝酶”，这种酶能够分解蛋白质，对于我们口腔黏膜和嘴唇的幼嫩表皮有刺激作用。食盐能抑制菠萝酶的活动，因此，当我们吃鲜菠萝的时候，先蘸蘸盐水，就可以抑制菠萝酶对我们口腔黏膜和嘴唇的刺激，同时也就感到菠萝更加香甜了。
菠萝酶是一种蛋白酶，有分解蛋白质的作用，因此，吃了菠萝后有增进食欲的作用。但是，过多的菠萝酶对人体又会产生一种副作用，会引起肠胃病。因此，在吃菠萝时应该注意方法和适量，这样才能真正品出菠萝的美味来。
菠萝也是制造罐头食品的好原料。它的果皮、果心等，还可用来制造菠萝汁、菠萝酒、菠萝醋和提制柠檬酸、菠萝蛋白酶等。