在采收玉米的时候，你有时发现同一个玉米棒上常常有几种不同颜色的籽粒，白的、黄的、红的，非常美丽，有的人叫它“飞花玉米”，这是什么原因呢？
原来玉米的故乡是在很远很远的中美洲，由于它产量高，不怕旱涝，能在山坡上种植，所以世界各地都有栽培。由于各地的气候、土壤、水分等外界条件各不相同，栽培方法也不一样，时间一久，就形成了很多个品种，如硬粒玉米、甜玉米、粉质玉米、蜡质玉米、有稃玉米等等。它们各有各的特点：甜玉米的籽粒里含有丰富的糖分，适宜于嫩时食用；硬粒玉米产量很高，但是它含有很多硬质淀粉，所以适宜于磨粉吃；有稃玉米的每一籽粒外面都有几层干膜片包住。每一个品种的玉米又有好几种颜色，各个品种各种颜色的玉米之间都是可以杂交的。
玉米是异花传粉的植物，靠风来传粉，风可以把秆顶的雄花花粉撒落在雌花的柱头上，也可以把花粉吹到别株的雌花上。
在自然情况下，各种玉米的花粉随着风在空中飘荡，所以很容易相互之间进行杂交，结出各种颜色的籽粒来。例如在黄玉米的附近种植白玉米，在交接的地方特别容易产生“飞花玉米”。
在玉米开花时，你还可以做一个有趣的试验：把白色玉米雄花上的花粉收集起来，撒到红色玉米苞顶上露出的雌花的花柱上，这样，结出的玉米棒上，就混杂有白、红两种颜色的籽粒了。