为什么鱼在游泳时总是背部向上，而不是肚子朝上呢？你也许会说：“因为它知道太阳在上方呗。”可上方是什么方向？深水中的鱼根本见不到阳光，这又怎么来解释呢？
科学家们曾在水族箱里做过试验：让光线仅从水箱的两侧射人，而不让光线从上面透入，结果发现鱼会斜着身子游泳，测一下角度，倾斜与垂直方向成的45度。为什么它不把背朝上或完全朝向光源呢？原来上部的光被遮挡住，鱼认为有光的侧面是太阳的方向，就试图以背对着太阳；但同时还有另一个因素阻止它偏斜，就是重力在起作用。鱼类的平衡器官——耳石，对地球的重力做出反应，在平时，由于太阳和重力两种作用的结果，鱼类始终保持背部向上、肚子向下的姿势，这是鱼类对太阳光的背光反应和对地心引力的趋性，若切除鱼内耳中的耳石，也就消除了地心引力的效应：那么，如果光从左面来，鱼就背对着左面，光从下面射进来。鱼竟然会肚子向上翻倒过来游泳。所以，鱼是凭借光和重力的双重趋性作用来控制身体平衡的。