1974年春，在陕西临潼县城东7.5公里秦陵附近的西杨村，几位农民在打井时，挖出了几个比现在一般人还要高大的陶俑。考古工作队经过发掘，大出所料地发现了三个秦俑坑，总面积为2万多平方米。这7000多件陶俑、100余乘战车、400多匹挽马及数十万件兵器的出世，立刻震惊了世界，并被誉为世界第八奇迹。气势磅礴的秦俑坑，是秦始皇陵的一部分。这种以军队屯聚的形式从葬，是秦始皇生前为炫耀自己统一六国的赫赫战功和强盛的军威而精心安排的。1号坑东西长230米，南北宽62米。坑内最东端是3列面向东的战袍武士俑，每列68个，组成坑内军容的前锋。而南、北、西三端，各有一列分别面朝三个方向的横队，组成侧翼和后卫，坑的中间是38列纵队，全部面向东，每纵队中部有驷马战车，车后有3名身穿铠甲的武士俑，或持弓或持矛或为御。2号坑外形像一把曲尺，由89乘战车、200多个骑兵俑和600多个步卒俑组成混合编制的曲阵形。3号坑形似凹字，由68个卫士俑和一乘驷马战车组成的军帅指挥部。三个兵马俑坑，以屯聚的形式，形成了一个“不动如山”的严整场面。令人赞赏不已的是，这阵容恢宏、气势磅礴的地下军团的每个武士俑们个个神情不同、形态各异，有的忠厚，有的活泼，有的肃然，有的庄重，甚至从其脸型特点还能猜出他们是何方人士，那铠甲上最小甲钉的钉盖、钉扦、钉孔也一应俱全，甚至武士俑们的头发胡子都丝丝可见，有些武士俑发髻束带好像被风吹起向上作翻卷状。装束铠甲虽是泥塑却具有坚硬质感，工艺技术之精湛亦令人惊羡叫绝。
这一被誉为“世界第八奇迹”的地下军团还有许多特异之处引起了人们极大的兴趣。在统帅这偌大军团的司令部——三号坑里，却找不到三军统帅，许多专家、学者们为此作出了种种解释和推测，但至今仍没有令人满意的定论。另外，这一庞大的地下军团中的武士俑都是向东而立，即与秦始皇陵的方向一致，而我国古代帝王的陵寝却多是坐北朝南，以示死后也要君临天下之意。为什么这一雄才大略的千古一帝却一反常态，偏偏让自己的陵寝坐西朝东呢？这一切至今仍是千古之谜。