我国山东省蓬莱阁历来有海市蜃楼奇观之说，可是人们却未曾亲见，是否可信，不得而知。1986年山东电视台和电影制片厂等单位联合在济南成立“蓬莱海市蜃楼摄制组”，几年来却一直没有捕捉到海市蜃楼奇观的影子。1989年6月17日，山东电视台孙玉平在蓬莱地区拍摄电视片《齐鲁海疆》的部分镜头时，却意外地碰到了好运。那天北京夏令时14时20分，蓬莱阁对面沿黑山岛往东的100公里海面上，出现了一条巨大的淡黄色光带，大雾弥漫四际，这一征兆说明海市蜃楼奇景即将出现。孙玉平和他的伙伴按捺不住激动的心情，刚刚架好摄像机，海市蜃楼便出现了：只见忽而亭台楼阁，各显奇姿，忽而苍松翠柏迎风摇曳，东边刚见客舍，西边又现高楼……美景瞬息万变，令人目不暇接。孙玉平与他的伙伴们肩扛摄像机，在松软的沙滩上来回奔跑，一连6个多小时，终于抢拍下了一套珍贵的海市蜃楼录像。美国、德国、日本、英国等一些国家获悉后，纷纷愿出高价购买这套录像片，却都被一一谢绝了。
海上奇观
“佛光”是普陀的一大奇观。
在某个漆黑的夜晚，突然间，海面上闪烁着道道闪光，不久连成一片，倏忽万变。继之，海水淹没的浅滩，也闪烁着光点，有如万斛明珠。此时仿佛一天繁星都洒落在浅滩之中，如果你随手往水中一捞，只见无数星星在手掌中闪烁，又从指缝间溜走。潮水退后，沙滩依然银光点点，如同聚集着千万只萤火虫。这就是“佛光”。普陀“佛光”，又叫“海火”、“神灯”。相传这是菩萨神力的显示，有幸见到“佛光”的人被认为有佛缘，能够得到幸福。
1944年7月，大约有8000名日军在普陀登陆。军官们横冲直撞进入神殿，恣意攫取文物，士兵则在海滩上安营扎寨，搅得岛上鸡犬不宁。不堪其扰的老百姓，只好叩别了庄严的庙宇，躲到别处。有一天晚上，千步之外的莲花洋上，突然灯火闪烁。日寇疑是美军太平洋舰队来袭，急忙用探照灯扫视海面，可是一无所见。不一会，海上灯火越来越多，遍布海面。日寇军官下令开炮迎击，一时炮声隆隆震撼全岛，然而“对方”却毫无反应。“灯火”随着海潮汹涌而来，吓得笃信佛教的日军官兵纷纷跪在沙滩上连连叩头，乞求菩萨恕罪，随之仓皇撤离普陀佛地。当地老百姓都认为这是“菩萨保佑”的结果，一时传为佳话。
那么“佛光”究竟是怎么回事呢？原来，这是由一种生活在海水中的能发出强烈萤光的浮游生物造成的。每当海水中生物腐败后产生的有机物增加时，这种浮游生物便大量繁殖起来，并在风平浪静的海湾处聚集。白天，日照强烈，人们难以发现它们的踪影。到了夜晚，这种群集的浮游生物便发出大面积的闪烁的荧光来，形成了普陀奇观——“佛光”。