耶路撒冷，是一座闻名世界的圣城，它是世界上唯一被犹太教徒、伊斯兰教徒和基督教徒共同尊奉为圣地的城市。耶路撒冷坐落在地中海东岸的巴勒斯坦中部，最早叫“耶布斯”。传说，在公元前2000年左右，一个被称为耶布斯人的部落首先来这里筑城定居。后来，另一个叫迦南人的部落也来到了这里。他们把这个城市叫做“尤罗萨利姆”，含义为是“和平之城”。
公元前1000年左右，犹太人的首领大卫攻占这座城市，并把这里作为自己的首都，建立了统一的犹太王国。犹太人把迦南人所起的城名希伯莱语化，叫做“犹罗萨拉姆”。汉语译为“耶路撒冷”。“耶路”是“城市”的意思，“撒冷”是“和平”的意思，合起来就是“和平之城”。阿拉伯人则习惯把耶路撒冷叫做“古德斯”，也就是“圣城”的意思。大卫王的儿子所罗门王，是把耶路撒冷建成一座真正的都城的人。他在耶路撒冷大兴土木，建造了一系列的城市建筑，其中最为著名的是一座巨大的犹太教圣殿。这座圣殿长200多米，宽100多米，用了7年的时间才建成。
这座圣殿成了犹太人心目中的圣地。从此，犹太教徒也开始把耶路撒冷尊奉为圣城。所罗门的犹太教圣殿建在耶路撒冷的锡安山上，周围还筑了一道石墙。
据说，犹太教最为珍贵的圣物金“约柜”和“西奈法典”就放在圣殿的圣堂里。“金约柜”里装着以色列人最信仰的上帝耶和华的圣谕。这是当年摩西在西奈山顶上得到的。上帝还授予摩西一套法典和教规，要求以色列人何时何地都要遵守照办。摩西得到圣谕和“西奈法典”后，就让两个能工巧匠用黄金特制了一个金柜，这就是“金约柜”。只有犹太教的最高长老（即祭司长）有权每年一次进入圣堂，探视圣物其他任何人都无权入圣堂。
所罗门极为富有。据说，所罗门每年仅从各个属国征收贡品的相当于666塔兰黄金（1塔兰相当于150公斤）。所罗门将他所搜刮的金银财宝都存放在圣殿里，这就是历代相传的“所罗门珍宝”。
所罗门死后，犹太王国分裂成两个国家。以耶路撒冷为中心的南方仍由所罗门的后代继续统治，叫犹太国。北方则另立王朝，叫做以色列。由于以色列没有宗教中心，祭司们都到耶路撒冷的犹太圣殿”献祭，教民们也仍然到这里朝圣，因为唯一的圣物——“约柜”仍在这里。
到了公元前590年，新巴比伦王尼布甲尼撒二世第二次进兵犹太，耶路撒冷在被困3年以后，终于在公元前586年被巴比伦军队攻占，王宫和圣殿全被烧毁，大批的犹太人被押送到巴比伦，这就是前面所提到的“巴比伦之囚”。从此，无价之宝“耶和华约柜”和“所罗门金宝”不知去向。
几千年来，许多人都设法寻找“约柜”和“所罗门珍宝”，但迄今，仍无结果。
最早开始寻找“金约柜”的是以色列的一个长老耶利来。耶利来在耶路撒冷被陷时躲了起来所以，没有被巴比伦人抓走。当巴比伦人撤走之后，他来到圣殿的废墟，想找到“金约柜”，把它偷出耶路撒冷并藏匿起来。耶利来在圣殿废墟里，看见了著名的“亚伯拉罕巨石”。据说“金约柜”当初就放在这块巨石之上。但是“金约柜”早已不见踪影。那么稀世珍“金约柜”究竟藏在哪里？本世纪初，一些学者认为，“金约柜”和“所罗门金宝”可能就藏在“亚伯拉罕巨石”底下的暗洞里。
“亚伯拉罕巨石”是一块长17.7米，宽13.5米的花岗岩石。它高出地面大约1.2米，由大理石圆柱支撑着。这块“亚伯拉罕巨石”同样也是伊斯兰教的圣物。
相传，伊斯兰教的创始人穆罕默德，由天使陪同乘天马从麦加到耶路撒冷后，就是脚踏这块巨石升天去听真主的启示的。据说这块巨石上，至今还留着穆罕默德升天时的脚印。所以，“亚伯拉罕巨石”被穆斯林视为“圣石”。
“圣石”下面的岩堂高达30米。而且，岩堂里确实有洞穴，完全可以把“金约柜”和“所罗门金宝”隐藏起来。
曾经有几个英国冒险家在得知了学者们的看法后，试图寻找“金约柜”和珍宝。这几个英国人收买了岩堂的守夜人，在深夜潜进岩堂进行挖掘。天亮时，他们便把洞口伪装上。就这样，他们连续干了好几个夜晚，但最后还是暴露了行径，几个英国冒险家顿时逃得无影无踪。
后来又有人说，“金约柜”和所罗门珍宝实际上是藏在“约亚暗道”里。“约亚暗道”相传是大卫王在攻打耶路撒冷时，偶然发现的一条可以从城外通到城里的神秘通道。据说这条暗道后来又和所罗门圣殿连在一起。早在“巴比伦之囚”以前，犹太人就已经把“金约柜”和所罗门珍宝藏到暗道里去了。
1867年，有一个叫沃林的英国军官，在耶路撒冷近郊参观时，在一座清真寺的遗址中，意外地发现了一个有石梯的洞。他沿着石梯一直往下走，一直走到洞的深处。后来，他发现他头顶上的岩石中还有一个圆洞。他攀着一条绳子爬进了圆洞后，又发现了一条暗道。顺着暗道又来到另一个黑漆漆的狭窄山洞。几经周折以后，他终于顺着山洞走到了外边。出来一看，极为震惊，原来，他发现自己已经站在耶路撒冷城里了。学者们推测，这条秘密的地下通道建于公元前2000年左右，并认为它就是“约亚暗道”。
在20世纪30年代，又有两名美国人来到暗道寻找过“金约柜”和“所罗门金宝”。他们在“约亚暗道”里存在不同土质的地方，发现了一条秘密地道。地道里有被沙土掩埋着的阶梯。两人想用随身带着的锹把沙土挖开，但是，阶梯上的流沙却越控越多，连地道口也几乎被堵住了。他们慌忙逃出地道。第二天，他们下来发现，地道的入口又被流沙盖上了。
还有种说法认为，“金约柜”早已不在耶路撒冷，它收藏在埃塞俄比亚古都阿克苏玛的一座古寺里。据说，所罗门的一个儿子从耶路撒冷偷出了真的“金约柜”，又把一个假“约柜”留在了耶路撒冷。
到现在为止，“金约柜”和“所罗门珍宝”仍然是一个迷。