“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。天生我材必有用，千金散尽还复来……”每当我们读到这大气磅礴的诗句，一种发自内心的崇敬之情便会油然而生。李白，这位中国文学史上的奇才，不仅在中国家喻户晓、妇孺皆知，在国际上也享有很高的声誉。他像一颗璀璨的明星，跨过历史的时空，放射出迷人的光彩。
李白，字太白，号青莲居士，祖籍甘肃天水一带。公元701年出生在西域碎叶城（今吉尔吉斯斯坦托克马克附近），5岁时随父亲迁居四川绵州彰明县。在父亲的指导下，天资聪颖的李白诵六甲、观百家，勤学苦读，自觉磨砺，使他聪颖早慧的天资得以发挥。在家庭教育和时代风气的影响下，李白15岁时就已经形成了风流倜傥、浪漫豪放、不拘礼法的性格。他不仅好诗赋，而且酷爱剑术。剑对李白来说，既是防身之器，更是抒发壮志情怀以及悲愤慷慨情绪的一种寄托。26岁那年，他告别亲友，出川漫游，自称要“奋其智能，愿为辅弼”，颇有一番治国安天下的宏愿。27岁那年，李白在湖北安陆成家。妻子是一位已故宰相的孙女，很有才气。此后10年，李白以安陆为中心，足迹遍及两湖、江浙、山东、山西等地。他饱览了许多名山大川，结识了不少朋友。10年的游历，使诗人的眼界大为开阔，生活经验也逐渐丰富。从他留下的大量诗作中可以看出，这一时期，他创作上的个性风格已经形成。
公元742年（天宝元年），由于道士吴筠的推荐，唐玄宗三下诏书召李白进京。李白认为实现自己政治抱负的机会来了，于是在这年秋天奔赴长安。他的“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”表达了诗人此时的得意和自信之情。初到长安，李白以他那卓越的艺术才华蜚声京城。著名诗人贺知章一见面就惊叹道：“此天上仙人也！”唐玄宗对他也十分器重，不但多次接见他，还让他起草过一些诏诰文件，最后封他为供奉翰林。但是，唐玄宗宠爱李白，并非认为他有什么经国济世之才，而是希望他做一个御用文人，为自己歌功颂德，点缀升平，这与李白“愿为辅弼”的志向相去甚远。在等级森严的封建社会的政治中心，李白感到自己的人格尊严受到伤害，更无法忍受官场腐败风气和谗言毁谤的缠绕。于是，进京不到三年，他就上疏请求归山。唐玄宗也“以其非廊庙器，优诏罢遣之”。他挣脱了束缚和羁绊，仍然回到自然山水之中。长安之行，李白没有实现自己“济苍生”、“安黎元”的大志，但他对现实政治和社会的弊端却有了较深刻的了解。
公元744年（天宝三年），李白在洛阳遇到了比自己小11岁的杜甫。两人一见如故，结成了终生不渝的友谊。他们在一起饮酒赋诗，并相约游历了开封、济南、曲阜等地。这年秋天，杜甫去了长安，李白则继续南游扬州、金陵、越中，北游邯郸、幽州等，最后隐居在庐山的屏风叠。在这10年中，李白写下了大量的惊世之作，有《梦游天姥吟留别》、《蜀道难》、《将进酒》、《长相思》、《宣州谢眺楼饯别校书叔云》、《月下独酌》等等。这些诗章以雄伟的想象、博大的意境、排山倒海的气势给人以振聋发聩之感，今天读起来仍然具有很高的审美价值。
公元755年（天宝十四年），安史之乱爆发，唐玄宗命永王在江陵组织平叛，但他却沿江东下，意欲扩大地盘，争夺王位。李白不了解永王争夺帝位的野心，怀着拯救国家和人民的雄心壮志，欣然接受邀请，当了永王的幕僚。后永王被镇压，李白也以“从逆”之罪流放夜郎，后遇赦。“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”这首诗恰当地表达出诗人恢复自由以后的轻松愉快的心情。公元762年（唐宝应元年），李白因病在当涂（今安徽当涂）的旅叔家去世。
李白生活在中国封建社会的极盛时期，他的伟大诗篇反映了盛唐时代上升发展的气魄。他以极大的勇气，投入反抗权贵、鞭挞庸俗和争取开明政治的斗争。这种顽强斗争的精神以及追求自由解放的热情，是他诗歌中积极浪漫主义的实质。在他的诗篇中，丰富的想象、大胆的夸张、深入浅出的语言、豪迈爽朗的风格，使他达到浪漫主义诗歌艺术的顶峰。李白生前写了上万首美丽的诗篇，现存诗歌990余首。无数诗人从他那里汲取思想和艺术的营养，他那独特的人格力量和崇高的艺术境界永远是后人学习的榜样。