1989年，由卫生部、教委等部委联合签署，确定每年的9月20日为全国爱牙日。宗旨是通过爱牙日的活动广泛动员社会的力量，在群众中进行牙病防治知识的普及教育，增强口腔键康观念和自我口腔保健的意识，从而提高全民族的口腔健康水平。我国的龋病、牙周病患者众多，而口腔保健的人力、物力、财力十分有限，因此，解决牙病问题的根本出路在于预防。建立爱牙日是加强口腔预防工作，落实预防为主方针的重要举措。
自从1988年以来，口腔健康教育和口腔健康促进活动，已在全国范围内开展，并取得了一定的效果。1989年到2000年期间，我国居民的口腔卫生知晓率从37%提高到70.3%；一天两次刷牙率从50%提高到74.18%；保健牙刷使用率从49.10%提高到81.77%；含氟牙膏使用率从13.76%提高到54.71%。这些都说明大家越来越关注牙齿了。通过爱牙日活动，增强口腔卫生保健的意识，养成良好的个人卫生习惯，美化自己及营造家庭幸福生活。
世界卫生组织赋予健康和口腔健康的定义是：健康乃是一种身体上、精神上、社会上的完全良好状态，而不仅是没有疾病或虚弱现象。换句话说，健康不仅是没有疾病或虚弱现象，还要保持与周围社会环境的完全适应和协调。口腔健康应包括牙齿清洁、无龋洞、无痛感、牙龈颜色正常、无出血现象。
口腔健康是全身健康的重要组成部分，是维系和提高生命质量的重要因素。现代研究证明，牙病可以引发或加重冠心病、糖尿病等全身性疾病。因此，口腔健康不仅使人能充分地咀嚼，享受美味佳肴，为身体提供充足的营养；口腔健康不仅使人口齿清晰，尽情表达自己的意愿，自由地与人交流；口腔健康不仅使人增强自信，在社会舞台上充分地展现自我；口腔健康还能避免和减少“病灶感染”和冠心病、糖尿病、胃病、新生儿低体重等病症的发生。所以，口腔健康使人活得更健康、更愉快、更长寿。
让我们积极行动起来，爱牙、护牙，促进口腔健康，增进全身健康，提高生命质量！